Alasan mengapa semakin banyak anak menderita dermatitis atopik, alergi makanan, dan lain sebagainya.

(Surat Kabar Dan Tri) - Alergi menjadi salah satu masalah kesehatan yang paling umum pada anak-anak, dengan tingkat kejadian yang terus meningkat.

Ini adalah reaksi berlebihan dari sistem kekebalan tubuh terhadap zat-zat yang tidak berbahaya dari lingkungan, yang disebut alergen, yang menyebabkan gejala mulai dari ringan seperti gatal hingga parah seperti anafilaksis.

Meskipun bukan kondisi yang mengancam jiwa secara langsung, alergi memiliki dampak jangka panjang pada perkembangan dan kualitas hidup anak, serta memberikan beban yang signifikan bagi keluarga.

Seorang anak dengan dermatitis atopik (Gambar ilustrasi: Getty).

Dalam laporannya pada Konferensi Hidung dan Tenggorokan Anak 2025 yang diadakan pada tanggal 12 Desember, Dr. Hoang Quoc Tuong, Dosen Pediatri, Fakultas Kedokteran, Universitas Kedokteran dan Farmasi, Kota Ho Chi Minh, menyatakan bahwa alergi seringkali bermanifestasi melalui kondisi seperti dermatitis atopik, alergi makanan, rinitis alergi, dan asma.

Kondisi-kondisi ini tidak muncul secara terisolasi, tetapi biasanya merupakan bagian dari perkembangan alami yang berkelanjutan, yang dikenal sebagai "perkembangan alergi." Setelah kondisi alergi berkembang, anak-anak berisiko mengembangkan kondisi lain seiring waktu jika tidak ditangani dengan baik.

Mengapa semakin banyak orang yang mengembangkan alergi?

Tingkat alergi pada anak-anak di seluruh dunia telah meningkat pesat dalam beberapa dekade terakhir. Menurut Dr. Hoang Quoc Tuong, sementara dermatitis atopik jarang terjadi 10 tahun yang lalu, insiden penyakit ini pada anak-anak di bawah usia 5 tahun sekarang telah mencapai 10-20%, tergantung pada negaranya.

Dokter Hoang Quoc Tuong memberikan laporan pada acara tersebut (Foto: DL).

Angka kejadian alergi makanan juga meningkat tajam, terutama terhadap telur, susu, dan makanan laut, sementara rinitis alergi terjadi pada 10-20% anak usia sekolah. Asma tidak hanya meningkat tetapi juga diproyeksikan akan tetap tinggi hingga tahun 2050.

"Penyebab utama alergi adalah kerusakan pada lapisan epitel – lapisan pelindung kulit, usus, dan saluran pernapasan. Hal ini memungkinkan alergen untuk dengan mudah menembus dan memicu respons imun."

"Peningkatan ini bukan disebabkan oleh satu penyebab tunggal, melainkan kombinasi beberapa faktor termasuk perubahan iklim, penurunan keanekaragaman mikroba, pola makan, dan polusi lingkungan," kata dokter tersebut.

Di antara faktor-faktor penyebabnya, perubahan iklim dianggap sebagai pendorong terbesar peningkatan alergi pernapasan.

Meningkatnya suhu global menyebabkan musim serbuk sari yang lebih panjang, jumlah serbuk sari yang lebih tinggi, dan waktu penyebaran yang lebih luas. Peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir, badai debu, dan kebakaran hutan juga meningkatkan konsentrasi iritan di udara, menyebabkan munculnya rinitis alergi dan asma.

Selain itu, hilangnya keanekaragaman mikroba—akibat dari operasi caesar, penggunaan antibiotik yang berlebihan, dan kelahiran prematur—merupakan penyebab lain alergi pada anak-anak.

Secara khusus, operasi caesar mencegah bayi terpapar mikrobioma alami ibu seperti yang akan terjadi pada persalinan normal. Kelahiran prematur tidak memberikan cukup waktu bagi bayi untuk mengembangkan sistem kekebalan tubuh dan penghalang epitel sepenuhnya. Penggunaan antibiotik yang berlebihan mengganggu keseimbangan mikrobioma, membuat tubuh lebih rentan bereaksi berlebihan terhadap alergen.

Perubahan pola makan juga menjelaskan meningkatnya angka alergi.

Menurut Dr. Tuong, pola makan yang tinggi makanan cepat saji, lemak jenuh, gula rafinasi, dan makanan olahan, serta kurang sayuran dan serat, telah terbukti meningkatkan risiko alergi pada anak-anak.

Selain itu, polusi udara, asap knalpot kendaraan, debu halus, deterjen, pengawet, dan lain-lain, secara langsung menyerang lapisan epitel kulit dan mukosa pernapasan. Ketika lapisan ini rusak, kemungkinan alergen masuk ke dalam tubuh akan meningkat.

Lengan seorang gadis kecil dipenuhi ruam alergi (Gambar ilustrasi: Getty).

"Efek domino" penyakit alergi dan cara mencegahnya.

Proses alergi pada anak-anak merupakan perkembangan alami sesuai usia dan mekanisme biologis, dimulai dengan lesi kulit dan berlanjut ke penyakit pernapasan. Dr. Hoang Quoc Tuong menggambarkan hal ini sebagai "efek domino," dengan dermatitis atopik sebagai mata rantai pertama. Jika tidak dikendalikan, dapat menyebar ke alergi makanan, rinitis alergi, dan asma.

Berdasarkan perkembangan alergi, anak-anak sering mengembangkan dermatitis atopik di usia dini. Seiring bertambahnya usia, mereka juga dapat mengembangkan alergi makanan, paling umum terhadap telur, kacang tanah, susu, dan makanan laut. Studi menunjukkan bahwa anak-anak yang mengembangkan dermatitis atopik sejak dini memiliki risiko enam kali lebih tinggi untuk mengembangkan alergi makanan dibandingkan anak-anak normal.

Selama masa sekolah, alergi dapat menyebar ke sistem pernapasan dengan kondisi seperti rinitis alergi dan asma. Kedua kondisi ini berkaitan erat: pengendalian rinitis alergi yang baik membantu meningkatkan pengendalian asma, dan sebaliknya.

Selain itu, anak-anak dapat menderita "alergi ganda," yang berarti mereka memiliki beberapa kondisi alergi secara bersamaan. Jika tidak diobati sejak dini, kondisi alergi akan memburuk dan menjadi lebih sulit dikendalikan di kemudian hari.

Menurut Dr. Tuong, mencegah perkembangan alergi sepenuhnya belum mungkin dilakukan. Namun, beberapa intervensi dini sejak tahap kehamilan hingga anak lebih besar telah terbukti efektif dalam mengurangi risiko dan membatasi keparahan penyakit.

Penelitian menunjukkan bahwa diet Mediterania, atau diet yang kaya akan sayuran dan makanan segar, membantu mengurangi risiko rinitis alergi dan asma pada anak-anak sejak usia empat tahun. Sebaliknya, diet Barat dengan makanan yang sangat diproses atau dimasak terlalu matang meningkatkan risiko alergi pada anak-anak.

Oleh karena itu, baik ibu maupun bayi sebaiknya mengonsumsi berbagai macam makanan, membatasi makanan ultra-olahan, dan memprioritaskan makanan rumahan untuk mengurangi/membatasi risiko alergi.

Bayi sebaiknya dilahirkan secara alami, diberi ASI eksklusif, dan menghindari penggunaan antibiotik yang berlebihan. Mereka juga harus terpapar alergen (hewan peliharaan, makanan, dll.) untuk meningkatkan kekebalan tubuh mereka.

Karena dermatitis atopik merupakan tahap awal dari proses alergi, perawatan kulit sejak dini, terutama pada anak-anak dengan riwayat keluarga, juga sangat efektif. Dokter mengutip beberapa penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa pelembapan harian sejak bayi dapat mengurangi risiko dermatitis atopik sebesar 30-50%.

Beberapa penelitian juga mencatat bahwa penggunaan probiotik dapat mengurangi risiko dermatitis atopik, meskipun bukti yang ada belum cukup kuat untuk dijadikan rekomendasi secara luas.

Bagi anak-anak dengan alergi pernapasan, mengelola rinitis alergi dan asma secara bersamaan sangat penting. Pengobatan yang efektif untuk salah satu kondisi akan membantu memperbaiki kondisi lainnya.

Sumber: https://dantri.com.vn/suc-khoe/ly-do-ngay-cang-nhieu-tre-em-bi-viem-da-co-dia-di-ung-thuc-an-20251212141125406.htm