Misi NASA untuk membantu mencegah asteroid 492m menabrak Bumi

[iklan_1]

Misi pengambilan sampel asteroid OSIRIS-REx NASA akan membantu para ilmuwan lebih memahami cara melindungi umat manusia jika jalur Bennu melintasi Bumi.

Asteroid Bennu memiliki lebar 492 meter. Foto: NASA — Asteroid Bennu memiliki lebar 492 meter. Foto: *NASA*

Asteroid Bennu merupakan permata bagi para ilmuwan, tetapi juga berbahaya. Tidak ada asteroid lain yang memiliki peluang lebih tinggi untuk menabrak Bumi dalam 200 tahun ke depan selain Bennu, menurut Space . Bennu, yang ditemukan pada tahun 1999, adalah asteroid tipe-B langka yang kaya karbon, diperkirakan mengandung senyawa kimia dari masa-masa awal tata surya. Selain itu, orbit asteroid selebar 492 meter menjadikannya objek paling berbahaya di tata surya yang diketahui para ilmuwan.

Bennu cukup besar untuk menyebabkan kerusakan serius di Bumi. Jika menabrak planet ini, kawah selebar beberapa kilometer akan tercipta. Dampaknya juga akan menyebabkan gempa bumi dan gelombang kejut yang akan merambat melalui atmosfer Bumi, menghancurkan bangunan-bangunan yang berjarak beberapa ratus kilometer.

Peluang Bennu menabrak Bumi dalam waktu dekat sangat kecil. Model lintasan dan orbit Bumi Bennu menunjukkan bahwa kedua objek tersebut kemungkinan akan bertabrakan pada tahun 2182. Peluang tabrakan pada tahun tersebut adalah 1 banding 2.700. Sekalipun model yang direvisi menunjukkan peningkatan risiko, para insinyur dan ilmuwan masih memiliki banyak waktu untuk mencari tahu cara menghadapi Bennu. Data yang dikumpulkan oleh OSIRIS-REx akan sangat penting dalam membentuk misi untuk mengarahkan kembali Bennu, jika diperlukan.

Ketika OSIRIS-REx mendarat di Bennu untuk mengumpulkan sampel pada Oktober 2020, permukaan asteroid tersebut tidak bereaksi seperti yang diharapkan. Massa berbatu di dalam kawah Nightingale tempat OSIRIS-REx mendarat, tenggelam hampir seperti air, hampir menelan wahana antariksa tersebut. Hal ini membantu para ilmuwan menyadari bahwa lapisan permukaan asteroid tersebut ternyata sangat rendah kepadatannya. Wahana antariksa tersebut tenggelam 50 sentimeter ke permukaan Bennu sebelum pendorong cadangannya menyala. Manuver penyelamatan diri tersebut memicu reaksi tak terduga lainnya. Gambar yang diambil dari kamera OSIRIS-REx menunjukkan awan kerikil dan pasir raksasa yang membubung ke langit, mengancam wahana antariksa yang sedang mundur.

Para ilmuwan kini membandingkan pengukuran Bennu dengan data yang dikumpulkan oleh Eksperimen Pengalihan Asteroid DART NASA, yang berhasil mengubah orbit bulan Dimorphos mengelilingi benda induknya Didymos pada September 2022, menurut Dante Lauretta, pemimpin tim OSIRIS-REx di Universitas Arizona.

Studi mendalam OSIRIS-REx terhadap Bennu dari orbit juga mengungkapkan bahwa massa batuan yang menjulang di atas permukaan asteroid terbuat dari material berpori. Para ilmuwan menduga porositas ini mungkin telah melindungi Bennu dari tumbukan benda-benda lain yang lebih kecil. Akibatnya, jumlah kawah di permukaan Bennu lebih sedikit daripada yang diperkirakan tim berdasarkan pemahaman mereka tentang tumbukan asteroid dalam sejarah Tata Surya. Sifat fisik Bennu yang aneh juga dapat memengaruhi reaksi asteroid terhadap pesawat ruang angkasa yang mengalihkannya dari tabrakan dengan Bumi.

Komentar (0)