"Saya berharap bisa mendapatkan bonus Tahun Baru Imlek agar bisa membelikan anak saya kemeja baru."

Setiap Tahun Baru Imlek, kami para guru merasa senang sekaligus khawatir. Senang karena kami memiliki waktu ekstra untuk beristirahat setelah setahun bekerja keras, untuk bersama anak-anak dan keluarga, dan untuk mengganti semua kesibukan kerja yang telah kami alami.

Namun, kami lebih khawatir daripada senang. Kami khawatir karena gaji guru sudah sangat pas-pasan untuk menutupi pengeluaran sehari-hari, dan selama Tết (Tahun Baru Imlek), ada begitu banyak pengeluaran tak terduga dari kakek-nenek dan anak-anak di rumah – kami tidak tahu dari mana kami akan mendapatkan uangnya. Terkadang saya berharap guru juga menerima bonus dan gaji bulan ke-13 seperti profesi lain agar Tết benar-benar terasa bermakna.

Guru tidak menerima gaji atau bonus Tahun Baru Imlek seperti profesi lainnya.

"Bukankah guru berhak mendapatkan bonus Tahun Baru Imlek?"

Saya telah menjadi guru sekolah menengah selama hampir dua puluh Tahun Baru Imlek, tetapi saya belum pernah menerima bonus Tahun Baru Imlek atau gaji bulan ke-13, sesuatu yang dengan bangga dipamerkan oleh orang-orang di profesi lain di akhir tahun.

Saat Tết (Tahun Baru Vietnam), ketika saya dan teman-teman berkumpul, saya menyadari bahwa semua orang mendapat bonus. Ada yang mendapat beberapa juta dong, ada yang puluhan juta, dan ada juga yang bekerja di perusahaan asing bahkan mendapat ratusan juta dong – lebih dari total gaji saya selama setahun. Ketika teman-teman saya bertanya tentang hal itu, saya hanya bisa tersenyum dan menjawab, "Memang begitulah para guru."

Di saat-saat seperti ini, saya merasa sangat sedih. Masalahnya bukan soal jumlah uang, tetapi soal perhatian dan dukungan. Semua orang bilang mengajar adalah profesi yang paling mulia, jadi tidak baik bagi kami para guru untuk terus-menerus membicarakan gaji kami yang pas-pasan.

Saya dan rekan-rekan saya memahami hal itu, jadi selama masa-masa sulit, kami saling menyemangati untuk menyeimbangkan pengeluaran, dan semuanya akhirnya akan beres. Memang, kami hanyalah manusia dengan kebutuhan dasar yang harus dipenuhi, dan perjuangan untuk mendapatkan makanan, pakaian, dan uang selalu menjadi beban berat di pundak kami.

Ini adalah profesi yang mulia, tetapi jika Anda tidak punya uang, tidak ada yang akan menjual satu kilogram beras, satu ons daging, atau seikat sayuran secara gratis atau memberi Anda diskon. Ini menunjukkan betapa pentingnya uang, terutama pada saat pengeluaran tinggi seperti Tet (Tahun Baru Imlek), ketika uang menjadi lebih penting lagi.

Meskipun kita berusaha berhemat dan mengurangi pengeluaran sebisa mungkin selama Tết, ada beberapa hal yang tidak bisa kita lewatkan, seperti memberi hadiah kepada kakek-nenek dari kedua belah pihak. Setelah setahun bekerja, mungkin kita bahkan tidak akan memikirkannya di hari-hari biasa, tetapi bagaimana mungkin kita tidak memberi hadiah kepada orang tua kita selama Tết? Atau membeli pakaian baru untuk anak-anak. Meskipun anak-anak zaman sekarang memiliki banyak pakaian seperti di masa lalu, pakaian baru tetap menjadi kebahagiaan bagi mereka selama Tết. Kita tidak bisa membiarkan kesulitan keuangan orang dewasa merampas kebahagiaan kecil ini dari mereka.

Semua hal itu membutuhkan uang untuk dilakukan. Sesuatu yang tidak banyak kami miliki sebagai guru, dan beban keuangan menjadi semakin berat selama Tet (Tahun Baru Imlek), terutama di tahun-tahun seperti ini ketika gaji dibayarkan setelah Tahun Baru Imlek, sehingga kesulitan menjadi semakin terasa.

Bonus Tahun Baru Imlek dimaksudkan untuk memotivasi karyawan setelah setahun bekerja keras dan berdedikasi. Itulah mengapa saya merasa semakin sedih ketika mendengar teman-teman saya membicarakan uang ini. Bukankah kita, para guru, pantas mendapatkan bonus Tahun Baru Imlek atas usaha yang telah kita curahkan setelah setahun bekerja keras?

Banyak guru yang takut untuk kembali ke kampung halaman mereka.

Meskipun saya tidak menerima bonus Tahun Baru Imlek, saya tetap merasa lebih beruntung daripada banyak teman dan kolega yang bekerja jauh dari rumah. Tahun Baru Imlek saya tidak terlalu besar secara finansial, jadi saya berhasil berhemat dan mengurangi pengeluaran belanja, tetapi tetap hangat dan bahagia bersama keluarga. Salah satu kolega saya, yang mengajar jauh dari rumah sepanjang tahun, ingin pulang kampung untuk Tết tetapi ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum memutuskan apakah akan pulang atau tidak, mengingat jumlah gaji yang diterimanya.

Suatu tahun, seorang siswa mengirim pesan kepada saya mengatakan bahwa mereka ingin pulang, tetapi ongkos kereta, hadiah, dan pengeluaran lain untuk Tet (Tahun Baru Imlek) terlalu tinggi, jadi mereka harus tinggal dan menunggu liburan musim panas. Mereka berharap mendapat bonus Tet. Membaca pesan mereka, saya merasa iba kepada mereka. Bahkan bonus Tet yang kecil pun akan membantu meringankan beberapa kesulitan yang kami, para guru, hadapi menjelang Tahun Baru.

Setiap tahun, saat Tết (Tahun Baru Imlek) tiba, untuk mendapatkan uang tambahan, saya dan rekan-rekan saya di sekolah harus mengambil berbagai pekerjaan sampingan setelah jam kerja. Ada yang menjual buah-buahan dan kue-kue, ada pula yang menjual makanan khas lokal. Beberapa tahun bisnis Tết kami sukses, membantu kami menutupi pengeluaran, tetapi tahun-tahun lainnya sangat buruk sehingga kami hampir tidak impas, apalagi untung.

Meskipun saya tahu bahwa bonus Tet adalah sesuatu yang cukup tidak biasa bagi kami para guru, saya berharap bahwa dalam waktu dekat, para guru juga akan menerima penghargaan seperti profesi lainnya. Bonus akhir tahun ini akan membantu guru seperti saya untuk menikmati liburan Tet yang lebih hangat, atau memungkinkan teman saya untuk pulang ke keluarganya untuk makan bersama di Hari Tahun Baru tanpa harus terlalu khawatir tentang uang.

Hoang Nhan Tam (Guru)

Sumber