Direktur Jenderal VAF Tran Thi Thu Hang: Pengusaha perempuan "membawa" pho dan nem ke dunia

Di usia yang seharusnya nyaman, CEO VAF, Tran Thi Thu Hang, memutuskan untuk memulai bisnis untuk memperkenalkan pho dan lumpia Vietnam ke dunia. Dari tangan seorang pengusaha wanita yang berani meninggalkan zona nyamannya, hidangan pedesaan telah menjadi produk OCOP bintang 4, dengan aspirasi untuk menempatkan kuliner Vietnam di kancah internasional.

Perjalanan dengan butiran beras dari desa kami

Pada suatu pagi musim gugur yang cerah di Hanoi , uap yang mengepul membawa aroma nikmat semangkuk pho yang mengepul. Mi putih yang lembut, aroma bawang yang lembut, suara seruputan yang familiar... Semuanya berawal dari butiran beras. Bukan sekadar makanan, beras adalah jiwa, kenangan akan santapan keluarga, tradisi budaya yang telah terjalin dengan masyarakat Vietnam selama ribuan tahun. Dan dari butiran beras inilah Ibu Tran Thi Thu Hang memilih perjalanan untuk memulai bisnisnya.

Di awal tahun 2009, di usia 47 tahun, ketika banyak orang seusianya memikirkan waktu luang, Ibu Hang memutuskan untuk mengubah jalan hidupnya. Meninggalkan jabatan seniornya di sebuah perusahaan milik negara, beliau mendirikan dan menjadi Direktur Jenderal Perusahaan Saham Gabungan Impor-Ekspor Pertanian dan Pangan Vietnam (VAF, dengan merek dagang VAFOOD). Berawal dari hanya 8 karyawan, pendapatan tahun pertama hanya 8 miliar VND, menyumbang sekitar 450 juta VND ke anggaran, tetapi beliau menanamkan filosofi yang tak lekang oleh waktu: "Makanan bersih dari ladang hingga ke meja makan".

Pada tahun 2015, saat perjalanan bisnis ke Afrika Selatan, ia menerima pesanan kecil: beberapa lusin kilogram kertas beras dan beberapa pho kering untuk disajikan kepada orang Vietnam di luar negeri. Kelihatannya sederhana, tetapi ketika ia mengambilnya di Pasar Dong Xuan, ia tercengang. Kertas beras mengering di seluruh jalan, berdebu di setiap lembarnya. Pho kering dicampur dengan bahan tambahan agar keras, sehingga tidak memenuhi standar higienis. Sebuah produk yang sepenuhnya bernuansa Vietnam, namun sulit untuk tetap bangga di negeri asing. Ia bertanya-tanya: "Mengapa Thailand punya tom yum yang tersebar di seluruh dunia , sementara di Vietnam, pho dan nem masih hanya ada di pasar-pasar pedesaan?"

Pertanyaan itu membawanya ke arah baru, terhubung dengan desa-desa kerajinan tetapi harus mengubah cara kerjanya. Ia pergi ke Lang Cheu ( Ha Nam ) yang terkenal dengan kertas berasnya, lalu ke sebuah desa di Hai Duong yang khusus memproduksi bihun dan pho. Ia tidak menggantikan para petani, melainkan mendampingi mereka. Masyarakat mempertahankan teknik tradisional, sementara VAF membawa teknologi, terutama proses pengeringan beku standar Jepang.

Sejak itu, produk-produk lain telah ditingkatkan dan dibedakan. Tanpa boraks, tanpa pemutih. Mi pho tetap berwarna pucat seperti beras, kenyal alami, dan dapat disimpan lama tanpa kehilangan rasanya. Kertas beras tidak lagi berjamur setelah beberapa bulan, tetapi tetap mempertahankan rasa manis beras pedesaan.

Upaya bertahun-tahun telah membuahkan sertifikat OCOP bintang 4—sebuah "paspor" yang membuka pintu ke pasar internasional. Dan beras Vietnam, melalui tangan desa-desa kerajinan dan teknologi, dapat dengan percaya diri berdiri berdampingan dengan ikon kuliner dunia.

Kesulitan membawa pho dan lumpia ke pameran internasional

Di Canton Fair (Tiongkok) 2023, stan Vietnam berdiri tenang di antara ratusan stan yang terang benderang. Di rak-rak hanya terdapat beberapa kemasan produk dan poster perkenalan. Para pejalan kaki tampak acuh tak acuh. Tak ada yang berhenti. Tak ada yang penasaran. Ibu Hang duduk menonton, tiba-tiba menyadari bahwa hanya memajang stan saja tidak cukup untuk menarik teman-teman internasional.

Di penghujung tahun 2023, ia pergi sendirian ke Pameran CIIE di Shanghai, Tiongkok. Stannya kosong, tanpa staf, tanpa asisten. Ia memutuskan untuk mencoba sesuatu yang berbeda. Ia membeli sosis, mentimun, dan rempah-rempah, menggulung setiap lumpia, lalu menggorengnya agar pelanggan dapat menikmatinya secara gratis. Aromanya menyebar, beberapa orang berhenti, lalu puluhan, lalu ratusan orang mengantre. Setelah lumpia, ia mengundang pelanggan untuk makan pho panas. Stan kecil itu tiba-tiba menjadi pusat perhatian di pameran.

Ia masih ingat gambaran seorang pria Tionghoa tua yang, setelah selesai makan, kembali dan meminta pho kering: "Enak sekali, biar saya bawa pulang." Di tahun-tahun berikutnya, pelanggan tetap itu selalu datang sangat pagi dan mengundang lebih banyak kerabat dan teman untuk mencoba dan berbelanja. Beberapa bungkus kertas nasi yang dibawanya ternyata tidak cukup untuk dibeli pelanggan. Kertas-kertas itu menjadi hadiah berharga. Momen itu cukup membuatnya percaya: "Pho Vietnam, kertas nasi Vietnam, jika dibuat dengan benar, dapat menyentuh hati siapa pun."

Sejak titik balik itu, "strategi mencicipi" menjadi rahasia VAFOOD. Baik di Kunming, Nanning (Tiongkok), maupun dari Laos, Jepang, Korea, hingga pameran di Afrika dan Eropa yang jauh, stannya selalu penuh sesak oleh pelanggan. Orang-orang datang untuk makan, lalu membawa seluruh keluarga mereka, dan membeli sekotak penuh makanan sebagai oleh-oleh. Yang ia banggakan bukan hanya penjualannya, tetapi juga ketika ia mendengar pujian dari pelanggan internasional: "Pho ini memiliki cita rasa Pho Hanoi yang tepat." Karena bagaimanapun juga, mempromosikan masakan Vietnam adalah dengan membiarkan dunia merasakan cita rasanya secara langsung.

“Menjaga api” untuk desa kerajinan

Bagi Ibu Hang, membangun bisnis bukan tentang berbuat sesuatu untuk orang lain, melainkan tentang mendampingi mereka. "Jika saya melakukan segalanya untuk mereka, desa kerajinan ini akan musnah," ujarnya, dan perspektif inilah yang membentuk keterikatannya pada setiap nampan pho dan kertas nasi di kampung halamannya. Sejak awal, ketika banyak orang masih terbiasa menjemur pho di ladang, menambahkan boraks agar alot, menggunakan pemutih agar lebih menarik, ia dengan sabar membujuk mereka untuk beralih ke pengeringan dingin yang dikombinasikan dengan energi matahari agar produknya aman dan tetap mempertahankan rasa manis alami beras. Awalnya, semua orang skeptis, tetapi ketika mereka melihat bahwa produk tersebut dapat disimpan dalam waktu lama dan dijual dengan harga tinggi, mereka mengangguk: "Hanya ini cara yang berkelanjutan."

Di Ha Nam, puluhan perempuan memiliki pekerjaan yang lebih stabil, meningkatkan penghasilan, dan mempertahankan kehidupan keluarga mereka. Orang-orang dengan penuh kasih sayang memanggilnya "Direktur Hang" - seseorang yang tidak mengarahkan dari jauh, tetapi duduk bersama mereka dan menyemangati mereka: "Teruslah berkarya, aku akan selalu bersamamu". Baginya, mempertahankan pekerjaannya juga berarti mempertahankan kampung halamannya, menyimpan kenangan akan makanan Vietnam di setiap gulungan mi dan kertas nasi.

Agar punya modal untuk memasarkan produknya, ia terpaksa menjual rumah keluarganya. Dalam banyak perjalanan ke pameran internasional, ia mengelolanya sendiri: menyewa kamar murah, dan secara pribadi menyajikan semangkuk pho panas untuk mengundang pelanggan mencoba. Stannya memang kecil, tetapi penuh percaya diri. Di usia 62 tahun, ia masih belajar kembali bahasa Inggris, dan ketika ia belum fasih, ia menggunakan aplikasi penerjemah untuk mengobrol dengan rekan-rekannya dan berkata sambil tersenyum: "Benar atau salah, saya harus mengatakannya." Memulai bisnis di usia 47 tahun, ia menyebutnya "pensiun dini untuk memulai kembali", sebuah ungkapan yang bercanda sekaligus serius, mencerminkan keberanian seseorang yang berani keluar dari zona nyaman.

Untungnya, ia tidak sendirian. Anak-anaknya yang dulu bekerja di perusahaan asing kini telah kembali dan bergabung dengan ibu mereka untuk mengemban tanggung jawab tersebut. Mereka memilih untuk mendampingi aspirasi membawa pho, bihun, dan lumpia Vietnam ke dunia, sambil tetap mempertahankan keramahan dan jiwa pedesaan dalam setiap produknya. Sebagai Wakil Presiden HAWASME, Ibu Hang memiliki visi lebih jauh: bisnis perempuan mencakup 1/4 dari total negara, tetapi sebagian besar berskala kecil dan rentan. Oleh karena itu, ia selalu menyuarakan kendala modal, sumber daya manusia, saluran distribusi, dan mempromosikan transformasi digital sebagai cara untuk bertahan hidup. Ia percaya bahwa, jika didukung dengan baik, setiap wirausaha perempuan tidak hanya akan mendukung bisnisnya sendiri tetapi juga berkontribusi pada keberlanjutan ekonomi dan masyarakat.

Setelah hampir dua dekade, perjalanan CEO Tran Thi Thu Hang telah menuai prestasi luar biasa: produk pho, bihun, dan kertas beras VAFOOD meraih OCOP bintang 4, dan hadir di Jepang, Prancis, Singapura, Tiongkok, dan Laos. Ia pernah dianugerahi sertifikat penghargaan dan gelar Wanita Berprestasi Ibu Kota oleh Ketua Komite Rakyat Hanoi, atas kegigihannya dalam menyediakan makanan bersih. Setiap hari, puluhan ribu siswa di Ibu Kota menikmati makanan aman dari VAF, membuktikan nilai yang ia perjuangkan dengan gigih.

Bagi Ibu Hang, filosofi bisnisnya sederhana namun mendalam: "Api kehidupan" - api yang menyalakan kegembiraan, kesehatan, dan kebersamaan dalam setiap hidangan. Namun, pencapaian hari ini hanyalah permulaan. VAF sedang membangun area bahan baku Co Loa (Dong Anh), dengan target produk OCOP bintang 5 dan merek nasional untuk pho dan lumpia Vietnam.

"Melestarikan profesi, melestarikan tanah air, melestarikan jiwa kuliner Vietnam" adalah harapan dan pesan CEO Tran Thi Thu Hang. Dari semangkuk pho yang mengepul dan lumpia renyah saat makan bersama keluarga, ia terus meningkatkannya menjadi produk berstandar internasional, yang hadir di Jepang, Prancis, dan Tiongkok. Baginya, kebahagiaan bukan terletak pada pendapatan, melainkan pada membawa kegembiraan dan kesehatan bagi masyarakat serta menegaskan nilai produk pertanian Vietnam, yang berkontribusi dalam membangun "peta kuliner Vietnam" dalam perjalanan integrasi.

Sumber: https://baodautu.vn/tong-giam-doc-vaf-tran-thi-thu-hang-nu-doanh-nhan-ganh-pho-nem-ra-the-gioi-d376821.html