Menemukan Lokasi Persembunyian Makhluk Hidup di Mars

(NLDO) - NASA yakin bahwa area dengan medan yang secara ajaib "dipahat" oleh debu dan es air seperti Terra Sirenum di Mars mungkin menyembunyikan kehidupan.

Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature Communications Earth & Environment menunjukkan bahwa makhluk kecil dapat menemukan tempat berlindung yang cocok di dekat permukaan beberapa wilayah Mars saat ini.

"Jika kita mencoba menemukan kehidupan di mana pun di alam semesta saat ini, padang es di Mars mungkin merupakan salah satu tempat yang paling mudah diakses," kata penulis utama Aditya Khuller dari Laboratorium Propulsi Jet (JPL) NASA.

Wilayah Terra Sirenum (kiri) dan Dao Vallis (atas, kanan) di Mars mungkin mengandung struktur berpori kriokonit seperti wilayah es Alaska di Bumi (bawah, kanan) - Foto: NASA

Mars memiliki dua jenis es: es air dan es karbon dioksida. Studi baru ini berfokus pada jenis es pertama.

Sebagian besar es air di Mars terbentuk dari salju bercampur debu yang jatuh ke permukaan selama serangkaian zaman es selama jutaan tahun, membentuk es berdebu.

Meskipun partikel debu dapat mengaburkan cahaya di lapisan es yang lebih dalam, mereka memainkan peran penting dalam menjelaskan bagaimana genangan air bawah tanah dapat terbentuk dalam es yang terpapar Matahari.

Debu hitam, yang menyerap lebih banyak sinar matahari daripada es di sekitarnya, kemungkinan menyebabkan es menghangat dan mencair beberapa puluh sentimeter di bawah permukaan.

Di Planet Merah, efek atmosfer membuat pencairan sulit terjadi di permukaan, tetapi rintangan ini tidak akan ada di bawah permukaan lapisan salju berdebu atau gletser.

Di Bumi, debu dalam es dapat menciptakan lubang kriokonit, yaitu rongga kecil yang terbentuk dalam es ketika partikel debu yang tertiup angin jatuh ke sana, menyerap sinar matahari, dan mencair lebih dalam ke dalam es setiap musim panas.

Akhirnya, saat partikel debu ini menjauh dari sinar matahari, mereka berhenti tenggelam tetapi masih menghasilkan cukup panas untuk menjaga kantong air cair di sekelilingnya.

Kantong-kantong ini dapat menampung ekosistem yang berkembang dengan bentuk kehidupan sederhana seperti bakteri.

Rekan penulis Phil Christensen dari Arizona State University di Tempe (AS), kepala operasi kamera termal THEMIS pada pengorbit Mars Odyssey milik NASA, mengatakan bahwa ia dan rekannya telah menemukan es air berdebu yang tersingkap di ngarai di Mars.

Dalam studi baru, mereka menunjukkan bahwa di tempat-tempat tersebut, es berdebu memungkinkan masuknya cukup cahaya agar fotosintesis dapat terjadi 3 meter di bawah permukaan, tempat kantong-kantong air cair berada yang tertahan dari penguapan oleh es di atasnya.

Di antara mereka, wilayah antara garis lintang 30 dan 40 Mars, baik di belahan bumi utara maupun selatan, akan menjadi area pencarian paling potensial.

Sumber: https://nld.com.vn/xac-dinh-noi-sinh-vat-song-co-the-dang-an-nap-tren-sao-hoa-196241023094027862.htm