ツツガムシ病は、ダニ熱やジャングル熱とも呼ばれます。あらゆる年齢層で感染する可能性がありますが、特に労働者に多く見られます。年間を通して散発的に発生することもありますが、雨季や高温期に最も多く発生します。しかし、ツツガムシ病は人から人へ感染することはありません。
ツツガムシ病患者の潰瘍。（写真：CDC Yen Bai ）
イエンバイCDCによると、8月のダニ熱の症例数は前年同時期比で57件増加した。年初からイエンバイでは290件の症例が記録されている。そのうち、チャムタウ地区のモン族の16歳女性が、病院への到着が遅れたために死亡した。患者の症状は重篤で急速に進行し、敗血症性ショック、血液凝固障害、消化管出血などの合併症を伴い、治療開始から1日後に死亡した。
ツツガムシ病は、リケッチア・オリエンタリス（別名：オリエンティア・ツツガムシ）という細菌によって引き起こされます。この細菌は、一部のげっ歯類や小動物（ネズミ、ニワトリ）に寄生し、通常は脇の下、股間、性器、首、腹部、耳たぶ、へそなどの柔らかい皮膚部位に刺されることで人に感染します。
ダニ熱は、畑、庭、畜産農場などで働いている人によく発症します。症状には、長時間の高熱、激しい頭痛、皮膚や粘膜の充血、発疹、ダニの幼虫に刺されたことによる特徴的な皮膚潰瘍、潰瘍付近の末梢リンパ節の痛みを伴う腫れなどがあります。
ツツガムシ病には確定診断のための特異的な検査がなく、症状も他の感染症と非常に類似しているため、混同されやすく、見逃されやすい。特に、重症化し多臓器不全などの合併症を伴う場合、正確な診断を下すためのダニ刺咬痕が見つからないため、死に至る可能性が高い。現在、ツツガムシ病を予防するワクチンは存在しない。
ツツガムシ病を予防するには、ツツガムシ病が蔓延している地域に住む人々は、植物が密生している場所を避け、体を覆っている衣服を着用し、防虫剤を染み込ませた衣服を着用するなど、幼虫を防ぐ対策を講じる必要があります。
ル・トラン
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