アルバート・アインシュタインは史上最も偉大な物理学者の一人でした（写真：ゲッティ）。
科学の歴史において、アルバート・アインシュタインの脳は常に謎の象徴であり、「天才の超知能は何によって生み出されるのか？」という疑問と結びついています。
彼の死後、脳は240個のブロックに切り分けられ、丁寧に保存されました。しかし、当時の保存技術が未発達だったため、細胞レベルでの分析はほぼ不可能でした。
現在、BGI-Research（中国）の研究チームによって開発された Stereo-seq V2 テクノロジーの登場により、神経科学だけでなく、医学や遺伝子テクノロジー全般にも新たな希望がもたらされています。
歴史上のRNAマッピング技術
SCMPに掲載された新しい研究によると、Stereo-seq V2と呼ばれるこの技術は、病院で一般的な保存方法であるホルマリンで固定されパラフィンに包埋された（FFPE）組織サンプルからでも、高解像度でRNAをマッピングできるとのことだが、この方法ではDNAやRNAが損傷することが多い。
この技術により、RNA 捕捉の効率が向上し、科学者はこれまで未活用だった貴重な遺伝情報を分析できるようになります。
雑誌「セル」に掲載された報告書の中で、研究チームは、理想的とは言えない条件下で10年近く保管された癌サンプルを解読する能力を実証した。
そこから、研究者たちは腫瘍領域、免疫反応、細胞死、そしてさまざまな細胞サブタイプを特定し、世界中の膨大な患者サンプルのアーカイブを遡及的研究のための「データバンク」として活用する可能性を切り開きました。
BGI-ResearchのLi Yang博士によると、古い生物学的サンプルを再利用することで、希少疾患の研究期間を大幅に短縮できるとのことです。「以前は、ほとんどの技術は新鮮な凍結サンプルしか使用できず、その量も非常に限られていました。しかし、Stereo-seq V2を使えば、長年保管されてきた貴重なサンプルから情報を復元できるのです。」
アインシュタインの脳は今も科学者を悩ませている
アインシュタインの脳は1955年の死後も保存されている（イラスト：ゲッティ）。
この技術をアインシュタインの脳に適用するというアイデアは、大胆ながらも魅力的だと考えられています。なぜなら、RNAはDNAからタンパク質への情報伝達の媒介役、つまり神経細胞の活動を決定する因子として機能しているからです。
アインシュタインの脳細胞のRNAマップを復元できれば、科学者は天才の生物学的基礎を説明することに一歩近づくことができるかもしれない。
しかし、この方法には大きな課題も存在します。「サンプルが劣化しすぎると、効果的に分析できなくなります」と共著者の廖沙氏は述べています。
1950年代の保存条件は今日の基準よりもはるかに悪く、遺伝情報の損失リスクが非常に高かったためです。しかし、研究チームはStereo-seq V2の改良により、これらの限界は徐々に克服できると考えています。
科学者たちは、この技術がアインシュタインの脳を「解読」できるという点だけでなく、幅広い医療分野に応用できるという点でも、その実用的価値を認識している。
したがって、長期にわたる FFPE サンプルのデータを活用することで、病気の診断と治療をサポートし、特に希少疾患やがんの分野における個別化医療の研究への道が開かれます。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bo-nao-thien-tai-cua-einstein-dung-truoc-co-hoi-duoc-giai-ma-sau-70-nam-20250924073427998.htm
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