心が必要

二階のバルコニーに立つと、彼女の住む街並みがはっきりと見えてきた。路地一つ一つ、家一つ一つがはっきりと見えた。休みの日、すべてがよりゆったりとしていた。一日中賑やかだった市場も、今は静まり返っていた。家の前の小道は500メートルほど続き、大小さまざまな家が建ち並んでいた。他の多くの道ほど詩的な雰囲気ではないが、この澄み切った朝は、まるで絵の具のストロークが家々や商店の間を通り抜けていくかのように、静寂に包まれていた。この界隈の住民は、役人から一般労働者まで、実に多種多様だった。

しかし、普段はほとんどの人が仕事や生活に忙しく、滅多に顔を合わせることはなく、年末に近所の歳末礼拝で集まる程度だ。彼女の家族も同じで、一年中子供の教育と会社勤めに忙しく、近所の人たちは、誰かの家族が病気になった時や結婚式、葬式がある時など、貢献の義務を果たすことしか考えていない。ある日突然、公務員の喧騒を捨てた彼女は、20年近くも愛着を持って暮らしてきたこの小さな近所に、より一層の関心を抱くようになった。そして、すべてが以前よりもずっと身近で、繋がりを強く感じるようになった。

かごを持って市場へ向かうと、リーさんの魚とエビの屋台が準備万端で、常連客が数人いた。リーさんに会うのはもう1ヶ月以上前だっただろう。彼女は立ち止まって尋ねてみた。商品を準備しながら、リーさんはお子さんが1ヶ月間入院していたこと、そして回復した今、家族を支えるために卸売りに戻らなければならなかったことを話してくれた。「お医者様とたくさんの方々の助けのおかげで、お子さんは回復することができました。特に近所の方々の助けは忘れません」とリーさんは目に涙を浮かべながら言った。当然、彼女も感激していた。長年、近所の人々が困窮に見舞われている時に支援を表明すると、彼女は必ず寄付をしてきたのだ。

イラスト：HH

しかし、その支援は口座への振り込み金額だけで示され、助けを必要としている人の苦労を理解することはほとんどなかった。彼女はいつも「忙しい」「どんな形でも構わない」と言い訳をしていた。物語の中の人物が涙ながらに皆に感謝の気持ちを述べるのを聞いて、彼女は自分が時に無関心すぎると感じた。リーさんは物語の中で、引退した指導者のアンさんと、路地の入り口で靴を修理する孤独な老人のトアンさんの助けを特に挙げた。二人は高官であったにもかかわらず、労働者階級の人々と寄り添い、優しく寛容な心を持っていた。

リーさんの家族のことを知ったその日、彼は電話をかけて彼女の様子を尋ね、治療費として多額の援助をしました。トアンさんは高齢で頼れる子供もいませんでしたが、リーさんの子供が急病になったと聞くと、すぐに駆け寄り、彼女の手に小銭を握りしめ、「この大変な時期に少しでも家族のために貢献したい」と言いました。リーさんはハイランに住んでいますが、この市場で10年以上生計を立てています。

彼女は早朝から、海朗の低地にある集落の漁師たちから商品を集め、ドンハに持ち込んで売りました。海朗の地には詩情豊かな梧（オラウ）川が何世代にもわたって肥沃な「柯（ケ）」と「蒼（チャン）」の地域に流れ込み、豊富な魚やエビを供給し、多くの人々の生活を支えてきました。川や湖で獲れた新鮮な魚やエビは、リーさんのような人々によって街に運ばれ、多くの人々から信頼され、選ばれています。遠く離れた地から来た売り手と買い手は、多くの困難や苦難を乗り越えながら、徐々に親しくなっていきました。リーさんは地元の人ではありませんが、とても愛情深い人です。困っている人がいればいつでも助けてくれ、お金がない時は市場の後片付けを手伝ってくれます。

市場は住宅街にあるため、ラオスの夏の風に乗って家の中に入ってくる騒音や様々な臭いに、彼女はしばしば苛立たしく感じています。そのため、彼女と夫は時々引っ越したいと考えています。しかし、利便性という点では、不便さ以上のものがあります。市場は小さく、売り手は様々な村から来ていますが、長年一緒に暮らしているので、売買はとても便利です。美味しい野菜が欲しいならランさん、淡水エビや魚が欲しいならリーさんがいます…

そして、季節ごとに特産品があり、田舎の産物もすべて揃っています。市場に行ってもほとんど値切りをしません。それは、売り手が法外な値段をふっかけないことと、売られている商品は品質が良く、産地もはっきりしていると思っているからです。彼女だけでなく、近所の人たちも皆そう思っています。ありがたいのは、長年の愛着のおかげで、一年中ここで商売をしている農家の状況を、ほとんど誰もが理解しているということです。

公務員を辞めて以来、彼女はしばしばとりとめのない考えに囚われていた。続けるように勧める人もいれば、お金に余裕ができたら忙しいスケジュールを手放すべきだと言う人もいた。人生は長くても、実はとても短い。だから、手遅れになる前に好きなことをしなくてはならない。好きなことをする？彼女は自問自答し、その問いを心の中で漂わせていた。

まあ、すべては運命次第です。そして、どんなに好きなことでも、すぐに答えが出るとは限りません。リーさんの話を聞いて以来、彼女は以前ほど物思いにふけることがなくなり、周りの世界も以前ほど遠く感じられなくなりました。アンさんの話を見れば、人と人の間の愛は、お互いに対する気持ちから生まれるものだと分かります。

昔から、アンさんは近所の皆から慕われていました。現役時代はたまにしか家に帰ってこなかったにもかかわらずです。今は定年退職し、近所に戻って暮らしています。しかし、どこに住んでいても、彼は近所の大小さまざまなことに常に関わっています。直接貢献しなくても、妻や子供たちを通して、困っている人々に心を寄せています。トアンさん自身も、生活は依然として困窮していますが、とても親切で寛大な人です。

穏やかな朝、彼女はミュージシャンのチン・コン・ソンの曲「人生を生きるには、心が必要」の歌詞を全文聴いていた。しかし、彼女の心の中では別のメロディーが鳴り響いていた。「風にさらわれてしまう」のではなく、このはかない人生の中で、他人の心に、そして最も素晴らしく、最も大切なものを残すために、心が必要なのだ。

ハ・ヴィ

出典: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202510/can-co-mot-tam-long-3d56fdb/