科学のためのよりオープンな「政策エコシステム」の必要性

かつては研究は非常に困難で、リーダーから幹部まで、ズボンをまくり上げて田んぼを歩き回り、稲やトウモロコシの苗を一つ一つ選ばなければなりませんでした。しかし、そのおかげで、研究は非常に実践的なものになりました…

農業分野の80年間の歩みを振り返り、農業農村開発省科学技術環境局の元局長であるグエン・ティ・タン・トゥイ博士は、科学技術は常に農家と生産活動に寄り添ってきたと強調した。

かつては研究は非常に困難で、指導者から幹部まで、ズボンをまくり上げて田んぼを歩き回り、米やトウモロコシの苗を一つ一つ選ばなければなりませんでした。しかし、そのおかげで研究は非常に実用的になりました。国が困難な時期を迎えていた時でさえ、多くの科学者が産業界や農家と共に留まり、熱心に研究を続けました。

科学技術は長い道のりであり、何世代にもわたって受け継がれてきました。標準的な実験室や近代的な機械がなかった時代でも、科学者たちは生態系に適した動植物の品種を創り出し、導入することで生産性、品質、耐病性を確保し、農家に高い付加価値と収入をもたらすことに情熱を注いでいました。こうしたたゆまぬ努力のおかげで、ベトナムの農業部門は今日の地位を築き、数百カ国に農産物を輸出しており、その多くは世界をリードする国々です」とトゥイ博士は語りました。

グエン・ティ・タン・トゥイ博士、元農業農村開発省科学技術環境局長。写真：ドゥオン・ディン・トゥオン

農業分野は「農業生産」から「農業経済」へと移行しつつあります。この変化は科学技術にどのような要件をもたらすとお考えですか？

これまでは、高収量品種の選抜・育成に注力し、多くの資源を活用し、生産量の増加を目指してきました。しかし今、焦点は価値と収入の向上、すなわち品種、栽培プロセス、収穫、保存、加工、トレーサビリティ、そして取引に至るまでのチェーン全体の最適化へと移行する必要があります。統合化の文脈において、農産物は生産性だけでなく、品質、安全性、環境価値といった要件も満たさなければなりません。したがって、研究の方向性も変化しなければなりません。例えば、品種に関して言えば、高収量といった単一の形質だけでなく、生産チェーン全体に価値を創造するものでなければなりません。

一例として、稲の品種改良研究の話を取り上げます。2013年、農業農村開発省が付加価値の向上と持続可能な開発に向けた農業セクターの再構築プロジェクトを実施したとき、当時のカオ・ドゥック・ファット大臣は、ベトナム米をより高い価格で販売する方法を指示しました（当時の5％砕米の輸出価格は約395米ドル/トンでした）。当時、農業農村開発省は科学技術プログラムを調整し、輸出基準を満たす品質の米で、収量が多いイネの品種改良に関する研究成果を600〜800米ドル/トンの価格で発注しました。これは政治的な決断であると同時に、大臣から科学者への命令でもありました。この任務により、科学者たちは考え方を変えることを余儀なくされました。それから5〜7年の間に、状況は変わりました。ベトナムの米の輸出は、優れた付加価値を持つ高品質品種が主流になったのです。

さらに、農業プロセスも、単一要素研究から多要素研究へと大きく進歩し、投入量の削減、排出量の削減、環境改善につながっています。しかし、保存技術と高度加工技術は依然として弱点であり、さらなる投資が必要です。

農業遺伝学研究所での実験風景。写真：ドゥオン・ディン・トゥオン

あなたの考えでは、今日の農業科学技術の最大の課題は何でしょうか?

農業分野における科学技術は、成果を上げている一方で、多くの課題に直面しています。科学技術組織の体制は依然として小規模かつ分散しており、運営・投資メカニズムはイノベーションを真に促進するものではなく、優秀な人材の確保・維持は依然として非常に困難です。

科学技術組織システムを体系的かつ合理的かつ質の高い形で評価・再編し、研究と市場の需要、企業、そして農業者を結びつける時が来ています。同時に、科学者が研究に専念し、適切に評価され、処遇されるよう、制度、財政メカニズム、人材政策を革新する必要があります。科学者が科学で生計を立てられるようになって初めて、産業界の知性を守ることができるのです。

ベトナムが工業化に着手したばかりで、農業科学技術の基盤がまだ限られていた時期には、国際協力は、我が国が先進的な知識にアクセスし、優秀な科学者チームを育成するための戦略的な手段として重要な役割を果たしました。二国間および多国間の協力プログラムのおかげで、多くのベトナム人科学者が海外に留学し、分子生物学、遺伝子技術、細胞技術といった最新技術にアクセスすることができ、後の農業研究の近代化の基盤が築かれました。

しかし近年、国際協力は縮小と減速の兆候を見せており、世界の科学の発展速度に追いついていません。国際フォーラムや国際誌に掲載されるベトナムの農業科学論文の数は依然として少なく、多くの若手科学者が海外に留学しても、帰国して貢献できる環境と機会が不足しています。

国際協力を、学習と技術移転のみならず、共同研究、共同イノベーション、そして共同商業化へと段階的に移行させるべく、再考すべき時が来ています。ベトナムは、研究所、学校、企業、国際ネットワークをより積極的に連携させ、地域および世界規模の共同研究プログラムに参加することで、内発的能力の向上と、世界の知識バリューチェーンにおけるベトナムの農業科学の地位の確立を図る必要があります。

農業遺伝学研究所における干ばつ耐性イネ品種の研究と選抜。写真：ドゥオン・ディン・トゥオン

時には片方の足がもう片方の足より長い科学者が、生計を立てるために苦労しないでいられるでしょうか?

実際、近年、研究機関の予算はほぼ安定している一方で、経費と人件費は継続的に増加しています。多くの機関は需要の一部しか満たすことができず、残りの研究スタッフは、満たされていないニーズを補うために、研究テーマやプロジェクトを組み込む必要があります。

この状況を克服するためには、よりオープンな政策エコシステムを構築し、科学技術機関が財政、組織、人事面で自律的に活動できるよう支援するとともに、グループを率いる能力を持つ研究者に適切な報酬を確保する必要があります。科学者が科学で生計を立てられるようになって初めて、彼らは心から研究に取り組み、知性を維持し、農業分野への長期的な貢献を果たすことができるのです。決議57とその実施文書は、好ましいメカニズムを構築し、イノベーションを促進し、研究成果の実用化率を向上させることが期待されます。

科学者は常に農家に寄り添いたいと考えています。しかし、研究成果を真に実践に移すには、長期的な研究プログラムのための条件を整える、好ましいメカニズム、政策、法的枠組みが必要です。

科学技術課題の遂行過程において、常に現実に即し、実務に効果的に応用できる成果を生み出す研究は数多く存在します。しかし、実生産の要件を満たしていない研究も少数ながら存在し、その結果、成果物の応用範囲が限定されてしまうのです。科学技術が農家に「負うべき」のは、研究成果をより迅速かつ実用的かつ効果的に応用し、生産性、品質、製品価値の向上、そして所得増加に貢献することです。

（グエン・ティ・タン・トゥイ博士）。

ありがとう！

出典: https://nongnghiepmoitruong.vn/can-mot-he-sinh-thai-chinh-sach-coi-mo-hon-cho-khoa-hoc-d781124.html