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| カナダとインドの緊張した外交関係は緩和の兆しを見せておらず、両国の企業に深刻な懸念を引き起こしている。（出典：Travelobiz） |
絶え間ない議論の応酬
カナダとインドの関係は、2023年9月にカナダのジャスティン・トルドー首相がカナダのシク教徒であるハーディープ・シン・ニジャール氏の殺害はインドの責任だと非難して以来、緊張している。
両国は絶えず激しい言葉の応酬を続けており、報復的な外交的動きは国民、特に学生に影響を与え始めています。カナダでは約200万人（人口の5%）がインド系と推定されており、カナダで学ぶ留学生のうちインド系学生が最も多く（40%）を占めています。
カナダのトルドー首相は10月21日、インドの動きは前例がなく不合理であり、旅行、貿易、教育に影響を及ぼし、両国の何百万人もの人々に困難をもたらす可能性があると批判した。
一方、インド外務省は、今回の措置は外交関係に関するウィーン条約第11条第1項に合致すると主張した。また、外交関係における平等の実施を国際規範違反とみなすいかなる試みも拒否した。
貿易面では、疑惑が公になる前に、カナダはインドへの貿易使節団をキャンセルし、貿易交渉を一時停止した。業界団体は、少なくとも今年末までに暫定的な自由貿易協定が締結されることを期待していた。
緊張は高まり続け、終息の兆しは見られません。例えば、カナダは10月19日に数十人の外交官を撤退させました。ビジネスリーダーたちは、これらの出来事が不安定さを増大させていると指摘しています。
カナダ・インド・ビジネス協議会のビクター・トーマス会長は、「企業は透明性、安定性、そして予測可能性を求めていますが、これら3つすべてが欠けています。私たちは多くの点で、この新たな時代を乗り切る道筋を模索しているところです」と述べました。
インドは、その海外コミュニティを通じてカナダ経済において重要な役割を果たしてきました。2021年の国勢調査では、約130万人のインド系カナダ人がカナダに居住していました。しかし、この貿易関係は不均衡な形で発展してきました。
インドはカナダにとって第8位の貿易相手国であり、昨年の輸出額は56億カナダドル（41億米ドル）で、これはカナダの米国や中国への輸出額に比べればわずかな額に過ぎません。輸出の大部分は資源採掘や農業によるものです。
企業は深刻な懸念を抱いている。
企業は貿易協定によって事態が好転することを期待していた。2023年5月、両国は共同声明を発表し、年末までに最初の貿易協定が締結され、クリーンテクノロジーなどの分野への投資拡大につながることを期待すると述べた。
しかし、夏のニジャール市民事件以降事態は膠着状態に陥り、9月には貿易交渉は正式に中断された。
カナダ・インド財団のサティシュ・タッカー会長は、「これはビジネス界にとって大きな衝撃と後退であり、次に何が起こるかについて大きな不確実性を生み出している」と述べた。
緊張した外交環境の中で企業は懸念を公に表明することに慎重だが、業界団体は会員の間で不安が高まっていると述べている。
カナダ商工会議所の政府関係・政策担当上級副社長、マシュー・ホームズ氏は、インドによるビザ発給停止は特に懸念されると述べた。「情報技術などのサービス集約型産業にとって、これは根深い長期的な懸念となる可能性がある」とホームズ氏は述べた。
ビクター・トーマス大統領によると、ビザ発給に関する問題の継続は、カナダの留学生誘致活動に大きな打撃を与える可能性があるという。カナダ教育省によると、カナダに在籍する80万人以上の留学生のうち、約40%がインド出身者である。近年、連邦政府は留学生の雇用に関する規制を緩和しており、留学生は地元企業にとって重要な労働力となっている。
インディア・タイムズは先週、国会議員のビクラムジット・シン・サニー氏がインド政府にビザの手続きを継続するよう要請していると報じた。
インドのS・ジャイシャンカール外相は10月22日のイベントで、カナダへのビザ発給を停止したのは安全上の懸念のためだと述べた。インドは、カナダに駐在する外交官の安全確保に進展があれば、ビザ発給を再開する予定だ。
カナダはまた、自国の外交官に対する脅威を理由に、インド国民に対するビザ発給の遅延についても警告を発した。
カナダ・インド財団のタッカー会長は、両国がより強固な関係を築き続けるために、外交問題が解決されることを期待している。彼は次のように述べた。「インドは非常に重要なパートナーです。将来の繁栄と成長を見据えると、インドとの関係を強化する必要があります。政府レベルや政治レベルでどのような問題を抱えていようとも、私たちはそれに取り組まなければなりません。」
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