44歳のビジネスウーマンであるハイダリさんは、2021年以前、カブールで人気レストランを経営していました。活気のある音楽や詩の朗読で、アフガニスタンの知識人、作家、ジャーナリスト、そして外国人に人気がありました。ハイダリさんはその収益の一部を、自身が設立した薬物リハビリセンターの資金に充てていました。

2021年以前にアフガニスタンの女性によって設立された事業のほとんどは、小規模産業に関連したものでした。しかし、情報技術、通信、輸出、観光、建設など、伝統的に男性の「領域」と考えられてきた分野に女性が参入するケースが増えているという明確な傾向が見られます。

2023年8月7日、アフガニスタンのヘラート州の衣料品工場で働く女性たち。

イスラム法において女性が家族以外の男性と関わることを禁じられていることを考えると、ハイダリさんのレストラン事業でさえも驚くべき成果と言えるでしょう。アフガニスタンでは、鉱業、物流、輸出入といった分野で、外資系大手企業を経営する女性起業家も増え始めています。

2021年8月にタリバンが国を掌握した後、状況は一変しました。タリバン政権は、女性のほとんどの職業への参加、女子の就学、大学進学を禁止しました。女性はスポーツをしたり、公共の場に出たり、男性の親族（マフラム）の同伴なしに外出したりすることが禁じられています。

タリバンがアフガニスタンを制圧したわずか数日後、ハイダリさんの薬物リハビリセンターは閉鎖され、レストランは破壊され、所持品は略奪されました。瓦礫の中から立ち上がったハイダリさんは、服の裁断・縫製、ファッションアクセサリーのデザイン、カーペットや室内装飾品の製作を行う工房を静かに立ち上げました。この工房では約50人の女性が雇用され、一人当たりの月収はわずか58ドルです。ハイダリさんは収益の一部を秘密の学校に寄付し続けており、そこでは200人の少女たちが対面とオンラインで学んでいます。「アフガニスタンの少女たちにすべてを忘れてほしくありません。そうしないと、数年後にはまた読み書きのできない世代の少女たちが生まれてしまうでしょう」とハイダリさんは言います。

多くの国がタリバン政権への制裁として援助を削減し、外貨準備高を凍結したことで、アフガニスタンは深刻な経済危機に陥っています。その結果、援助に依存していたアフガニスタン経済は麻痺し、何百万人もの人々が職を失い、公務員は給与を受け取れず、食料や医薬品の価格が急騰しています。国連の報告書によると、この南アジアの国では2,830万人（人口の3分の2に相当）が人道危機に瀕しており、緊急の支援を必要としています。

この危機はあらゆるビジネスに大打撃を与えているが、女性にとっての苦難は、タリバンによる厳しい禁止令、特に「マフラム」なしの外出禁止令によってさらに深刻化している。200万人の未亡人、独身女性、離婚者を抱え、その多くが家族の唯一の稼ぎ手となっているこの国では、この厳しい禁止令は事実上、彼女たちの生存の可能性を断ち切っている。

厳しい規制にもかかわらず、サダフさんをはじめとする何千人ものアフガニスタン女性が、自宅で起業する方法を見つけています。2015年に夫を亡くしたサダフさん（実名非公開）は、カブールで美容院を営む収入で5人の子どもたちを養っていました。

先月、タリバン政権は「イスラムの価値観に反する施術を提供している」として、すべての美容院に閉鎖を命じました。サダフさんは生計を立てるため、自宅で美容サービスを始めました。今後どのような禁止措置が取られるかを懸念しながらも、意志の強い彼女は生計を立てる方法を見つけ出しました。

タリバンは女性が公的生活のほとんどの側面から排除されているにもかかわらず、女性による事業経営を禁じていないため、一部の国際機関は引き続き雇用プロジェクトの監督を続けている。慈善団体CAREアフガニスタンは、アフガニスタンの女性たちに裁縫、刺繍、クッキー、ジャム、ピクルスなどの食品製造の訓練に力を入れており、彼女たちが自宅で小さな店を開いて生計を立てられるよう支援している。

家族を養うという生来の機能を持つアフガニスタンの女性たちは、困難で絶望的な状況下でも、あらゆる行き詰まりを克服し、自分たちの人生をコントロールする方法を見つけようと努力し続けています。

ハ・フオン

※関連ニュースや記事をご覧になるには国際セクションをご覧ください。