寒い季節の子育て ― 小さな習慣から子どもの健康を守る

寒い季節が近づき、天候、湿度、そして生活環境の厳しい変化が訪れます。免疫力が未熟な幼児にとって、この時期は呼吸器疾患、季節性インフルエンザ、肺炎、喉の痛み、副鼻腔炎、冬季下痢、そして空気感染するウイルスによる疾患にかかりやすい時期です。寒い季節に子どもたちを適切にケアすることは、健康を守るだけでなく、入院や合併症のリスクを軽減することにもつながります。

保健省は、寒い季節には特に頭、首、手のひら、足、胸など、熱が奪われやすい部位をしっかりと保温する必要があると繰り返し強調しています。保健省の「冬春の子どもの健康管理ガイドライン」によると、子どもは体温調節のために空気の循環を必要とするため、親は子どもに暖かく着せる一方で暑すぎない服装をさせ、厚手の服ではなく薄手の服を重ね着させる必要があります。厚着は発汗を促し、汗が体内に吸収されることで子どもは風邪をひきやすくなり、肺炎や風邪のリスクを高める原因の一つとなっています。

WHOやユニセフなどの国際保健機関は、暖かく過ごすことに加え、特にインフルエンザと呼吸器疾患のワクチン接種を優先的に行うことを保護者に推奨しています。WHOは、季節性インフルエンザワクチンは、他の年齢層よりもインフルエンザによる入院率が高い幼児の発症リスクを軽減し、重篤な合併症の発生を抑えるのに役立つと断言しています。多くの研究で、インフルエンザワクチン接種は5歳未満の幼児のインフルエンザ発症リスクを40～60%低減できることが示されています。これは安全で効果的な対策であり、寒い季節が始まる前に実施することが推奨されています。

湿度が高く寒い季節には、室内環境も子どもの健康に大きな影響を与えます。保健省は、家庭において換気と日当たりを良くし、ドアを完全に閉め切らないようにすることを推奨しています。ドアを完全に閉めると空気が滞留しやすくなり、細菌やウイルスの増殖を招きやすいからです。エアコンやヒーターを使用する際は、適切な湿度（40～60%）を維持し、呼吸器粘膜の乾燥を防ぐ必要があります。乾燥は子どもが鼻炎や咽頭炎になりやすい要因です。同時に、保護者は子どもが安全に使用できるよう、エアコンやヒーターを定期的に清掃する必要があります。

重要でありながら見落とされがちな要因の一つが、寒い季節の栄養です。保健省国立栄養研究所の勧告によると、幼児は免疫力を強化するために、タンパク質、ビタミンA、C、D、鉄分や亜鉛などのミネラルを含む栄養素を十分に補給する必要があります。母親は子供に十分な水分を与える必要があります。寒い季節は子供の喉の渇きを感じにくくなり、親が気づかないうちに脱水症状に陥ってしまうからです。果物、緑黄色野菜、温かい牛乳、栄養価の高いスープやお粥などを加えることで、子供は病原菌とより効果的に戦うことができます。母乳には病気から体を守る天然の抗体が含まれているため、母乳で育てる子供は生後6ヶ月間は母乳のみで育てる必要があります。

寒い季節は、呼吸器感染症が急増する時期でもあります。目、鼻、口を触ったり、タオルを共有したり、病人と接触したりする行為は、いずれも感染拡大のリスクを高めます。そのため、子どもの個人衛生は非常に重要です。保護者は、子どもが学校から帰った後、特に咳やくしゃみをした後には、石鹸で定期的に手を洗うように指導する必要があります。WHOは、この対策によって呼吸器感染症の感染リスクを30～40%低減できると評価しています。

特に、風邪の季節には多くの病気が急速に進行する可能性があり、特に2歳未満の乳幼児ではその傾向が顕著です。呼吸困難、授乳拒否、呼吸の速い、高熱の持続、けいれん、無気力といった異常な兆候が見られた場合は、保護者は注意深く観察する必要があります。これらの症状が現れた場合は、直ちに医療機関を受診してください。保健省は、処方箋のない抗生物質を小児に無差別に使用しないよう勧告しています。誤った薬剤の使用は薬剤耐性を引き起こし、病気を悪化させる可能性があるためです。

多くの子どもたちが集まる学校もまた、感染症予防を最優先に考える必要がある環境です。保健省は、幼稚園、保育園、小学校に対し、教室の衛生管理を強化し、玩具、ドア、机、椅子を消毒し、教室の換気を徹底し、子どもたちに定期的な手洗いを促し、症状のある子どもを監視し、クラス全体への感染拡大を防ぐため一時的に隔離するよう指示しました。学校と保護者の緊密な連携は、季節性感染症の発生リスクを大幅に低減するでしょう。

寒い季節は常に子どもたちの健康に多くのリスクをもたらしますが、保護者が保健分野の推奨事項を適切かつ完全に守れば、完全にコントロール可能です。暖かく過ごすこと、生活環境を清潔に保つこと、栄養に重点を置くこと、そして予防接種をきちんと受けることなど、あらゆる小さな対策が、厳しい寒さの時期に子どもたちの健康を守るための強固な盾を築くことにつながります。家族や地域社会の自主的な取り組みは、子どもたちの健やかな成長を助けるだけでなく、感染症の流行期における保健システムへの負担を軽減することにもつながります。

出典: https://soyte.camau.gov.vn/bai-khoa-hoc-chinh-tri-va-xa-hoi/cham-soc-tre-trong-mua-lanh-bao-ve-suc-khoe-tre-tu-nhung-thoi-quen-nho-291764