デサンティス知事は、ホワイトハウスを目指してトランプ大統領と競争するため、保守派有権者の説得を目指しているが、これは大きな課題だ。
フロリダ州知事ロン・デサンティス氏は、数ヶ月にわたる憶測の末、5月24日に大統領選への出馬を表明した。豊富な資金力と全国的な影響力の拡大を背景に、共和党の大統領選においてドナルド・トランプ前大統領の有力なライバルとして急速に台頭した。
しかし、彼にはやるべきことが山積している。ロイター／イプソスが先月実施した世論調査によると、トランプ氏は共和党支持者の49%の支持を得ている一方、デサンティス知事の支持率はわずか19%だった。
共和党の世論調査員として長年活躍するホイット・エアーズ氏によれば、共和党の有権者は3つの層に分かれており、トランプ支持派の保守派が約30～35％、反トランプ派が約10％、残りが未決定の穏健派だという。
アナリストらは、デサンティス氏がトランプ氏を破って共和党の大統領候補指名を獲得したいのであれば、反トランプ派の有権者に支持を説得する必要があるだろうと指摘している。
しかし、たとえ成功したとしても、彼の勝利は決して確実ではない。デサンティス氏は、かつて熱烈にトランプ氏を支持していた保守派の有権者を、2024年の大統領選でトランプ氏から引き離す方法を見つけなければならないだろう。
「デサンティス氏は、そもそもトランプ氏を支持していなかった人々に投票するだけでは共和党の指名を獲得できない」と、複数の共和党大統領候補の選挙活動に携わってきたサラ・イスガー氏は述べた。「彼は多くのMAGA（主要政党支持者グループ）の支持者を説得してトランプ氏から離れさせなければならない」
MAGAは「Make America Great Again（アメリカを再び偉大にする）」の略称で、トランプ氏の保守派支持者を結集する運動です。来年の大統領選挙でもトランプ氏を支持する最大の勢力と目されています。
フロリダ州知事ロン・デサンティス氏が4月にメリーランド州で行われたイベントで演説する。写真：ロイター
エアーズ氏は、デサンティス知事は、未決定層をターゲットにするのではなく、MAGA有権者にトランプ氏を見捨てるよう説得し、前大統領の支持基盤を劇的に減少させようとしていると考えている。
エアーズ氏が提案するもう一つの選択肢は、共和党に新顔を求める有権者に対し、デサンティス氏が適任者であることを納得させるよう努めることだ。
アメリカンエンタープライズ研究所の共和党アナリスト、クリス・スタイアウォルト氏もこの戦略に同意し、デサンティス知事は、より「扱いにくい」有権者への支持を広げる前に、まずトランプ前大統領と強いつながりを持たない有権者の間で強固な支持基盤を築く必要があると指摘している。
「まず彼にはしっかりした発射台が必要だ」とスタイアウォルトは語った。
しかし、デサンティス氏の最近の動きは、フロリダ州知事が、一部の潜在的な寄付者や支持者の懸念にもかかわらず、トランプ前大統領を支持する可能性が高い、党内で最も保守的な有権者にアピールすることを選んだことを示唆している。
フロリダ州知事として、彼は今年初めに全米で最も厳しい中絶規制の一つに署名し、銃の携帯を容易にした。また、ウクライナへの支援は米国の国益に反すると発言したが、激しい批判を受けて後にこれらの発言を撤回した。
また、フロリダ州最大の雇用主の一つであるウォルト・ディズニーとデサンティス知事の過去の確執も、企業統治への不干渉主義を支持する多くの伝統的共和党員を不安にさせている。
デサンティス知事は昨年、幼稚園から3年生までの性的指向や性自認の教育を禁止するフロリダ州の法案をウォルト・ディズニーが批判した際に同社と激しい論争を繰り広げた。
その後、デサンティス知事はオーランドにおけるディズニーの開発契約を無効にする法律に署名した。ディズニーはこの動きをめぐり、フロリダ州政府を連邦裁判所に提訴し、知事が政治的な理由でディズニーを標的にしていると非難した。
しかし、観察者によると、そのような政策はデサンティス知事にとって予備選挙で有利となり、知事を共和党の「操り人形」として描写しようとするトランプ氏の試みを阻止するだろうという。
デサンティス氏は先週、寄付者との電話会見で、トランプ前大統領が民主党のジョー・バイデン大統領を倒すのは困難であり、共和党予備選と本選の両方で勝利できるのは自分だけだと述べ、自信を示した。
ロイター/イプソスによる最近の世論調査データの分析によると、デサンティス知事の支持基盤は年配の大学教育を受けた郊外住民に偏っている一方、トランプ前大統領の支持基盤は若く教育水準の低い有権者に偏っている。
世論調査では、元米国大統領が地方の共和党支持者の間で優位に立っていることも明らかになった。支持率は53%で、デサンティス氏は19%だった。しかし、郊外ではその差は縮まり、共和党支持者のトランプ氏の支持率は44%、デサンティス氏は21%だった。
フロリダ州知事を支持する有権者は、ロシアとの紛争において米国がウクライナへの強力な支援を継続することを望み、2020年の選挙が不正に操作されたとは信じず、アメリカの人種差別問題は構造的なものだと主張し、反差別法や学校での批判的人種理論の教育といった進歩的な政策に強く反対する傾向も強い。
デサンティス知事にとって明るい材料は、トランプ前大統領が一連の法的トラブルに巻き込まれ、選挙の見通しに大きく影を落としているという事実だ。
ドナルド・トランプ前米大統領は1月28日、サウスカロライナ州コロンビアで行われたイベントで演説した。写真： AFP
しかし、デサンティス氏はこの戦略を成功させることができるだろうか？イスガー氏は、元大統領の強力な支持基盤を考えると、成功する可能性は低いと考えている。「実現可能かどうかは分かりません」と彼女は述べた。
デサンティス知事は勝利の可能性をさらに高めるために、他の共和党大統領候補らが立候補を取り下げて自身を支持するよう密室で取引をする必要があるかもしれない。
デサンティス氏は、資金力に自信があるはずだ。彼を支援する政治活動委員会「ネバー・バック・ダウン」は、選挙活動開始から1ヶ月で3,000万ドル以上を集めた。そして、デサンティス氏には知事選で残された資金がまだ8,000万ドル以上ある。
委員会は、すべての資金を広告につぎ込むのではなく、スタッフの雇用、戸別訪問による説得、個々の有権者への電話に優先的に資金を使う計画だ。
しかし、共和党のベテラン戦略家マイク・マーフィー氏は、資金や人材の貢献には限界があり、最終的な成功はデサンティス知事自身にかかっていると述べた。
「積極的に選挙活動を行い、有権者と会わなければ、大きな影響を与えるのは難しいだろう」とマーフィー氏は指摘した。
ヴー・ホアン（ロイター、アルジャジーラ、テレグラフによる）
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