私の名前は于芳輝、64歳です。娘が結婚してから、夫と同居するようになりました。長年にわたり、私は家事と育児を、妻は家計の管理を担当してきました。私たち老夫婦は娘と4人家族を育ててきました。
親戚の中には、こんなことをするなんてバカだ、と思う人もいるかもしれません。娘は既に結婚しているのに、私たちは一生懸命働き、文句も言わず与え続け、自分の価値を全く分かっていないのです。しかし、私は自分の価値を一度も考えたことがなく、他人の噂話など気にしたこともありません。なぜ私たちはこんなことをするのでしょうか？実は、娘が交際していることを初めて知った時、私たちは二人とも婿に不満を抱いていました。
私たちは娘とその夫のために家を買ったばかりで、生活費と2人の幼い子供の養育費も払っています。
私は国営企業を退職し、妻も会社の幹部を務めています。月収は1万元（3000万ドン）以上で、私たちの地域では恵まれた環境です。しかし、婿の家族はどうでしょうか？両親は農家で、弟が二人います。婿が二人の学費を負担していると聞きました。負担がどれほど重いかは想像に難くありません。
私たちは娘をとても大切に育ててきました。娘に苦痛を与えることは決してありませんでした。娘が好きなことであれば、そして私たちの能力の範囲内であれば、娘を幸せにするために全力を尽くしてきました。もし娘がそのような家庭と結婚することを選んでしまったら、若い夫婦にとってプラスにならないだけでなく、むしろ障害となるでしょう。
人は高いところへ行き、水は低いところへ流れます。もちろん、私たちも娘に良い家が見つかることを願っています。しかし、婿の条件は明らかに私たちの理想の家とはかけ離れており、最初は強く反対しました。
以前は娘は良い子で、どんなことでも私たちを安心させてくれて、周りの人からも褒められることが多かったんです。ところが、娘が恋に落ちると、まるで別人になったようでした。ネットでよく言われるように「恋脳」で、彼女の心の中では愛が何よりも優先され、親の気持ちなど気にしなくなってしまったのです。
娘は意見が合わなかったにもかかわらず、それでも婿と一緒にいることを主張し、その決意を示すために彼氏と同棲することさえしました。その時、妻は怒りのあまり高血圧になり、私もひどく悲しみました。なぜ良い娘が消えてしまったのか、なぜ私のそばにいる人が別人のようになってしまったのか、理解できませんでした。彼女の心も容姿も、娘とは全く似ていませんでした。
夫と私は長い間、娘が私たちの態度を見て関係を考え直してくれることを期待して、娘を無視していました。しかし、衝撃的な知らせが届きました。娘が妊娠したのです。夫と私がそのことに気づいた時には、胎児はすでに4ヶ月でした。
その時、婿が玄関に来て言いました。「おじさん、おばさん、我が家の環境は少し悪いですが、今後は必ず改善するよう努力します。決しておじさん、おばさんを失望させません。」
さらに、婿も実の両親と同居しないことを明言しました。そうすれば娘は「姑と嫁」という状況に耐える必要がなくなるからです。特に婿は、私たちが一緒に暮らすことを提案しました。
「二人が大きくなったら、私たちと一緒に暮らそう。私は必ず二人を実の両親のように大切にし、親孝行するつもりだ。ティエウ・アンは一人っ子だから、これからは私たちの子供たちがティエウ・アン姓を継ぐことになる。だから、私に婿になる機会を与えて欲しい。二人の期待を裏切らないようにするよ。」
田舎では結婚後も子供と一緒に暮らすことを大切にする人が多いと聞いていたので、義理の息子からそのような提案をされた時は、とても感動しました。私たちには娘が一人しかいないので、よく考えた末、同意しました。
年老いた親たちはただ子供たちから本当の愛を受け取りたいだけなのです。
結局のところ、義理の息子の行動は家族を除けばかなり良いのですが、私たち義父と義母が将来彼を支えてあげれば、彼らの生活もそれほど悪くないでしょう。最も重要なのは、私たちも娘を悲しませてはいけないと理解していることです。私たちはこの道を歩むことに同意するしかありません。そうでなければ、娘はもっと極端な行動に出てしまうかもしれません。
将来一緒に暮らすことを考え、娘のために結納品として家を買うことを話し合いました。この家は比較的広めで、160平方メートル以上、寝室2部屋、リビングルーム2部屋の計4部屋です。私たちが1部屋、娘と婿が1部屋、孫が2人いればちょうどいい大きさで、孫が1人いれば残りの部屋をリビングルームとして使える予定です。これはとても合理的です。
この家は娘の名義で登記しましたが、条件を付けました。これからは娘と婿が私たちの老後の生活を支えなければなりません。婿が孫に私たちの姓を名乗るように提案したことについては、私たちは何も言いません。私たちは、その子がどんな姓を名乗ろうとも、それは私たちの孫であることに変わりはありません。このことは私たちの孫への愛情に影響を与えるものではないので、干渉するつもりはありません。
これらの条件をすべて合意書に書き、娘に署名を依頼しました。もし後でそれができなかったら、私たちには家を取り戻す権利があると書いてありました。この合意書については娘婿には言わず、娘にも秘密にしておくように頼みました。私たちは長年の知り合いで、娘婿を本当に信頼していたからです。
当時は、これは単なる予防措置だと考えていましたが、まさかこの約束が役に立つ日が来るとは思いもしませんでした。2ヶ月前の夜、義理の息子が私たちのところに来てこう言いました。「お父さん、お母さん、ちょっと話があるんです。お父さん、お母さんはご高齢で体調も優れないんです。家で医者に行くのは大変です。私は長男で、長年何も気にしていませんでした。これからは親孝行をしなくちゃいけないんです。」
私は尋ねました。「どういう意味ですか？ご両親に席を譲ってほしいのですか？約束したことは覚えていますか？」
義理の息子はこう答えました。「両親がここで私たちの面倒を見るのはとても大変なので、田舎に帰った方が楽なんです。それに距離もそれほど遠くないので、ティエウ・アンと私は子供たちを連れて祖父母に会いに行くことが多いんです。」
意外にも、私たちは今でも覚えていますが、彼女の小さな家族のために本当に高い代償を払いました。娘は2人の子供を産み、私は2人とも育て、娘と息子が少しでも疲れないように夜寝かしつけもしました。
子育てや家族の毎日の食事にはお金がかかり、出費がかさみます。しかし、娘と婿は私たちに生活費を一切出してくれず、家計はすべて老夫婦が負担しています。もし私たちの収入が自宅からの収入であれば、とても快適な生活を送ることができるのですが、娘の家ではお金がほとんど残っていません。一方、婿は負担がなく、毎月かなりの額の生活費を私たちに送金してくれます。
私たちは義理の息子の仕事にも大いに協力してきました。彼は会社でビジネスをしており、私たちは多くの友人を作り、いくつかの事業を紹介してきました。そうでなければ、彼は昇進も昇給もすぐには得られなかったでしょう。しかし、昇進してからは、以前ほど慎重ではなくなりました。妻のことは今でもとても尊敬してくれていますが、私に対して礼儀正しくない態度を取ったり、子供たちの世話が行き届いていないと大声で話しかけたりすることもあります。
こんなことは今まで一度もなかったので、その時は気にも留めず、義理の息子が子供を愛しすぎて感情的になりすぎたのかもしれないと思っていました。そして、彼は私に謝罪しました。
しかし、彼は完全に白目が白狼だ。この街に確固たる足場を築いたと感じていて、私たちを故郷に送り返して隠居させようとしている。
老夫婦はより幸せになるために独立して暮らすことを決意した。
だから、義理の息子がそう言った時、私は怒りませんでした。その代わりに、娘に目を向けて、義理の息子と同じように思っているのかと尋ねました。娘は罪悪感を抱いたように私たちを見やり、ためらいがちに自分の考えを伝えました。確かに、彼女の愛情は消えておらず、義理の息子の側に立っていました。
今、私たちの老夫婦は娘にすっかり失望しており、私は「あなたが望むなら行かせてください。でも家は返さなければなりません」と言いました。
婿はゆっくりと言った。「友人から、持参金の家は贈り物だと聞きました。この家はティエウ・アンに贈られたもので、私には何の関係もありません。どうして両親が取り戻せるというのですか？」
私はくすくす笑いながら言った。「そうよ。でも、シャオインと契約書を交わしたの。あなたが契約書に違反した以上、私には家を取り戻す権利があるわ」そう言うと、義理の息子に見せるために契約書を取りに二階へ上がった。
何度か見た後、義理の息子はすぐにこう言った。「お父さん、お母さん、冗談だよ。君たちはまだ田舎暮らしに慣れているからね。これからも私たちと一緒に暮らすことになるんだから…」
この出来事の後、私たちは娘婿の顔をはっきりと見ることができ、娘の心の内も理解することができました。私たちは娘の親ではありますが、娘にとって娘婿ほど大切な存在ではありませんでした。娘と娘婿と一緒に暮らし続けることはできない、と私たちは決意しました。その日、私たちは若い夫婦に、持参金の家から出て、家を返すように頼みました。
義理の息子は許してほしいと何度も頼んできましたが、一度こんなことが起きて、もう我慢の限界でした。私たちは今はまだ健康で、お金も労力もまだ貢献できるのに、こんな扱い方をするなんて。私たちが病院のベッドで誰かの世話が必要になった時、彼はまだ私たちのことを気にかけてくれるでしょうか？そもそも、そんなことを考える勇気もありません。
結局、私たちは娘と婿を追い出し、家全体を取り戻しました。
今では、いくつになっても他人に期待を寄せてはいけないと徐々に理解しています。夫も私も健康で、老後も自活できる力は十分にあります。将来、健康が衰えたら、老後の面倒を見てくれるベビーシッターを雇うか、もっと良い老人ホームを見つけて、幸せに暮らすこともできます。
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