午後9時を過ぎ、トゥイホア市（フーイエン）のビンコム交差点の街灯の下で、一人の老婦人がまだ炭で扇ぎながら、焼きトウモロコシを買いに来る人々を待っている。雨の日も晴れの日も、木炭ストーブのそばで扇ぐ老婦人の姿は、数十年にわたってトゥイホア住民の多くにとっておなじみの光景となっている。
焼きトウモロコシを販売して30年
「今日は客足があまり多くないので、彼女を応援するためにトウモロコシを買ってあげてください」とレ・ティ・ヌアさんは挨拶し、多くの人が通り過ぎるのをためらった。彼は正午から店を準備していたが、まだトウモロコシを全部は売れていなかったので、家に帰る前にその日のトウモロコシを全部売るために店に残った。
ヌアさんはトゥイホア市で焼きトウモロコシを売っている
「今年80歳になりますが、30年間ここでトウモロコシを売っています。以前は家族でグエン・コン・チュウ通りに住んでいて、チョーロン・トゥイホア市場で野菜を売っていました。市場で野菜を売ったり、配達したりしていました。夜中の1時に野菜を買いに行って売っていました。その後、マウ・タン通り（トゥイホア市9区ニンティン2区）に引っ越しましたが、他に何をして生計を立てればいいのか分からず、トウモロコシを買いに行って売っていました。当時はここには電気がなかったので、ちらつく石油ランプを頼りにしていました…」とヌアさんは語りました。
現在、ヌアさんは娘さんと暮らしています。彼の娘は働いており、経済的に困窮しているが、学校に通わせるために二人の子供を育てなければならない。
「足が弱って歩くのも大変ですし、夫は目も目も聞こえません。娘に売るのをやめるように言われましたが、うまくいきません。それでもできる限り売って、家族を支えるためのちょっとした小遣いを稼いでいます。トウモロコシは寒い季節はよく売れますが、乾季はあまり売れないので、全部売り切るようにしています。雨が降るとシートをかけて売り、雨がひどくなったらやめます。お腹が空く時もあれば、お腹がいっぱいの時もあります…」とヌアさんは打ち明けました。
かつて、ヌアさんの夫であるレ・ヴァン・サウさんは、トウモロコシを売る妻が荷車を押すのをよく手伝っていました。サウさんは現在85歳で、過去1年間認知症と失明を患っており、妻を助けることができなくなっている。
みんなの優しさのおかげで、お腹が空いた日もあれば、満腹の日もありました
ヌアさんは、魚醤で焼いたトウモロコシと、塩と唐辛子で焼いたトウモロコシを1個10,000ドンで販売しています。通常は正午から午後8時頃まで販売し、その後入居します。その日の早い時間に売り切れた場合は、娘に迎えに来るように電話します。あまりに客がいない日は、売り切れるまで長く滞在するようにしています。
ヌアさんは毎日40〜50個のトウモロコシを販売しています。トウモロコシは1本7,000ドンで購入されたので、彼は翌朝分割払いができるように日中に売ろうとしました。
ヌアさんは、若くて甘くて柔らかい粘り気のあるトウモロコシを選んで焼き、お客さんが買いに来た時にだけ魚醤を加える。火で焼いた魚醤の塩辛い香りとチャイブのピリッとした香りが混ざり合い、買い手は食欲を抑えられなくなります。満足するには、一人当たり果物を 2 個食べなければなりません。
魚醤で焼いたもちもちしたトウモロコシは美味しく、多くの人が食べたがります。
「小さい頃、母によくトウモロコシを買いに連れて行ってもらっていました。ヌアさんの魚醤の味に慣れてしまっていたので、毎日午後、息子を学校に迎えに行くたびにトウモロコシを買っていました。本当に可哀想でした。私の祖父母も私の祖父母と同い年なので、少しでも買ってあげて、早く帰ってきてほしいと思ったんです…」と、チュオン・ティ・ズエンさん（33歳、トゥイホア市9区出身）は打ち明けました。
初めて魚醤をかけた焼きトウモロコシを食べたマイ・ティさん（21歳、 ロンアン省からの観光客）は、「魚醤の香りがすごく香ばしくて、我慢できませんでした。魚醤の甘じょっぱい味は香ばしくて食べやすく、トウモロコシは柔らかいので2個も食べてしまいました。夜景を見ながら魚醤をかけた焼きトウモロコシを食べることほど素晴らしいことはありません」と感激した様子でした。
顧客はヌアさんからトウモロコシを買いに来ます。
ヌアさんのお客さんのほとんどは常連客です。彼女の家族の困難な状況を知り、彼女を応援するために立ち寄って買う人もたくさんいます。応援するためにポップコーンを買う人もいれば、ケーキや水を買う人もいます...
「現在、ヌアさんは娘さんと暮らしています。家は貧しいため、高齢にもかかわらず、子供たちが夫を支えるためにトウモロコシを売っています。夫と二人で毎月の仕送りは受け取っていますが、それほど多くはありません。彼女はできる限り毎日働きたいと考えています」と、トゥイホア市第9区人民委員会文化社会局の公務員、ヴォー・ティ・タン・トゥイさんは語った。
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