「指を長時間水に浸すとなぜシワが寄るのか？」という疑問への答え見つかりました。

ボランティアたちは30分間手を水に浸しました。 24時間後、研究者らは手順を繰り返したが、画像化結果には以前と同じしわが示された。

2 つの画像では、線 (黒) が非常によく似たしわを描いています (写真: Laytin および German)。

水が汗の毛細血管を通って皮膚に浸透すると、指先の皮膚の外側の層の塩分濃度が低下します。神経は皮膚の状態の変化を脳に知らせる信号を送り、それが自動的な血管収縮を引き起こします。

これらの小さな血管が収縮すると、皮膚の表面が下に引っ張られ、指先や足先の通常は滑らかな皮膚が縮んで、ざらざらとしたシワのある質感になってしまいます。

実験中のボランティアの指先の変化（写真：Laytin & German）。

「血管の位置はあまり変化しませんが、他の血管と比べると、かなり静止しています。これは、シワも同様に形成されることを示唆しており、私たちはそれを実証しました」と、米国ビンガムトン大学の生物医学専門家で、この研究の筆頭著者であるガイ・ジャーマン教授は述べた。

水に浸かったときに皮膚がしわになるのは、単なる偶然の副作用ではありません。これらの変化は、濡れた状態では目に見える利点を生み出します。皮膚に一時的に溝や隆起ができるため、グリップ力が向上し、歩いたり濡れた物を掴んだりしやすくなります。

これらのしわが握力を強めるのに、なぜ手の皮膚はいつもしわくちゃになっていないのでしょうか?研究者たちはその理由ははっきりとはわかっていないが、この一時的なしわのせいで指の感度が低下したり、指が怪我をしやすくなる可能性があると考えている。

この現象は神経系の関与により身体によって正確に制御されており、モニタリングにより、指の中間部分の神経が損傷している人は、長時間水に浸かった後でも指先にシワが寄らないことが示されています。

この発見は法医学に役立つ可能性があり、例えば指の皮膚の変形を理解することで、長時間水にさらされた後や自然災害後の遺体の身元確認に役立つ可能性がある。

このように、長い間個人識別の印と考えられてきた指紋に加えて、科学者たちは、各人の指の皮膚のしわの独自のパターンのおかげで、より多くの根拠を得ることができるようになりました。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/da-tim-ra-loi-giai-cho-cau-hoi-vi-sao-ngon-tay-nhan-neu-ngam-nuoc-lau-20250516002049967.htm