スターたちがヨーロッパからサウジアラビアへ大挙して移住：ロナウドの言う通り

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「クリスティアーノが来てセンセーションを巻き起こした。そうなるだろうと分かっていた。私がサウジリーグへの道を切り開き、今では他の選手たちも皆ここに来ている」とクリスティアーノ・ロナウドは7月13日に語った。実際、アル・ナスルがこのポルトガルのスーパースターを獲得してからわずか半年後、サウジ・プロリーグにはヨーロッパのトップリーグから選手たちが次々と移籍してきた。

ネイマールのPSGからアル・ヒラルへの移籍は、過去48時間で世界で最もホットなサッカーニュースとなった。このブラジルのスーパースターを獲得するために、サウジアラビアのチームは最大2億5000万ユーロを費やさなければならなかった。そのうち9000万ユーロはPSGに即座に支払われ（追加料金は除く）、1億6000万ユーロはネイマールの私腹を肥やした。

これは、アル・ヒラル・クラブにとって今夏の移籍市場での次なる大型契約となる。それ以前にも、チェルシーからDFカリドゥ・クリバリ、元ラツィオ主将セルゲイ・ミリンコヴィッチ＝サヴィッチ、そしてルベン・ネヴェスといった有名選手を獲得してきた。

アル・ヒラルの2つのライバルチームの一つは、ロナウドが所属するアル・ナスルです。現代サッカー界のビッグアイコンの一人を招聘したことで、アル・ナスルは多くのスター選手を引きつける磁石のような存在となりました。サディオ・マネ、アレックス・テレス、マルセロ・ブロゾビッチ、ダビド・オスピナといった選手がロナウドのチームに加わっています。

最も多くの選手を獲得したチームはおそらくアル・アハリだろう。昨シーズン、サウジ・プロリーグで最下位から2番目に終わったこのチームは、巨額の資金を投じてチームを刷新した。前線には、依然として絶好調のトリオが揃う。マンチェスター・シティのリヤド・マフレズ（移籍金3000万ユーロ）、リヴァプールのロベルト・フィルミーノ（移籍金フリー）、ニューカッスルのアラン・サン＝マクシマン（移籍金2700万ユーロ）。さらに、エドゥアール・メンディ（チェルシー）、ロジャー・イバニェス（ASローマ）、フランク・ケシエ（バルセロナ）も獲得している。

負けず劣らず、サウジアラビアの現チャンピオンであるアル・イテハド・クラブも、カリム・ベンゼマ、エンゴロ・カンテ、ファビーニョの獲得に成功し、話題を呼んだ。

サウジ・プロリーグは、世界で最も注目度の高いリーグの一つとして台頭しています。ネイマール、クリスティアーノ・ロナウドをはじめとする多くのスター選手が出場するこの大会は、世界中のファンにとってヨーロッパのトップリーグに劣らない魅力を放っています。

ヨーロッパ出身の選手がサウジアラビアに流入する流れは、中国サッカー界で過去に見られた傾向を彷彿とさせる。しかし、注目すべきは、サウジアラビア・プレミアリーグにやって来たスター選手たちが、必ずしもキャリア終盤を過ごす場所を探している引退した老年の選手たちではないということだ。彼らのほとんどは、ヨーロッパを去る前に好調を維持し、トップレベルでプレーし続ける能力を証明している。

「1年以内に、多くのトップ選手がサウジアラビアにやって来るだろう。この大会はトルコやオランダを上回るだろう」とクリスティアーノ・ロナウドは先日語った。このポルトガルのスーパースターの登場は、サウジアラビアのクラブがヨーロッパの現代のスター選手を獲得するために多額の資金を投じる大きな要因となっているだろう。

ロナウドは、サウジアラビア・プレミアリーグはリオネル・メッシが所属するMLSよりも質が高いと述べているが、おそらくその通りだろう。サウジ・プロリーグに新たに加入したスター選手たちの数と人気は、アメリカのメジャーリーグサッカーを圧倒している。

クリスティアーノ・ロナウドは、依然として世界のサッカー界の注目の的であることを改めて証明した。トップリーグを去ったとしても、このポルトガルのスーパースターの名声と影響力は、新たな魅力的な環境を創造し、あるいはその形成を促進するのに十分な力を持っている。

2023年夏のヨーロッパの移籍市場はまだ終わっていない。スター選手たちを古き良き大陸からサウジアラビアへと運んだフライトは、まだ次のゲストを待っている。マンチェスター・シティでチャンピオンズリーグ優勝を果たしたエメリク・ラポルトは、間もなくロナウド率いるチームに加わる可能性が高い。

トップスターたちがロナウドを追ってヨーロッパからサウジアラビアへ
アル・ヒラル：ネイマール、カリドゥ・クリバリ、セルゲイ・ミリンコビッチ＝サビッチ、ルベン・ネベス。
アル・イティハド：カリム・ベンゼマ、ファビーニョ、エンゴロ・カンテ。
アル・アハリ：リャス・マフレズ、ロベルト・フィルミーノ、アラン・サン＝マクシマン、エドゥアール・メンディ、ロジャー・アイバネス、フランク・ケシエ。
アル・ナスル：サディオ・マネ、アレックス・テレス、マルセロ・ブロゾビッチ、デビッド・オスピナ。
アル・エティファク：ジョーダン・ヘンダーソン、ムサ・デンベレ。

ハアン

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