レ・ティ・チュン・ニーさんは、自らの丹精込めた手入れのおかげで稲がすくすくと育っている田んぼの中に立っている。

長く曲がりくねったペーケー峠の向こうには、かつてのホン・トゥイ村があり、特に厳しい国境地帯となっている。少数民族のほとんどは焼畑農業に頼って米、トウモロコシ、キャッサバなどを栽培して生計を立てており、生活は依然として苦難に満ちている。

農業で生計を立てているレ・ティ・チュン・ニーさんは、地元の困難をよく理解している。このパコーの若い女性は、常に経済発展と収入増加の方法を模索している。熟考を重ねた末、ニーさんは思い切って、ア・ルオイ原産の貴重な米品種であるラ・ドゥ米を水田栽培に導入した。ラ・ドゥ米は、丘陵地帯でしか栽培できない品種である。

ラ・ドゥ米は、ア・ルオイ高原の特産品で、香り高く美味しいことから「聖なる米」とされ、精霊に捧げる多くの儀式と結びついた貴重な米です。希少性にもかかわらず、ラ・ドゥ米は収穫量が少なく、不作になりやすいため、現在では関心を持つ人は少ないのが現状です。さらに、その生育特性から、高い生産性が得られるのは開墾されたばかりの丘陵地帯に限られ、収穫量は時間とともに減少していきます。

「当初は、地元の人々の貴重な米の品種を守ることに貢献したいと思い、自分の農地の一部をラ・ドゥ米の栽培に充てていました。1サオ（約1000平方メートル）から5サオに拡大し、その後、ラ・ドゥ米が通常の米の3～4倍の価格で売れるという高い経済的価値に気づき、生産を拡大することにしました」とニー氏は語った。

2020年、パコーの若い女性が、ラドゥ米という品種を陸稲から水田に移植することを決意した。彼女と夫は掘削機を雇って田んぼ用の土地を掘り、水を引いた。陸稲で栽培されるラドゥ米は5月に植え付けが始まり、10月に収穫される。稲は夏の干ばつと秋の洪水に耐えなければならない。一方、水田で栽培されるラドゥ米は1月から4月まで収穫できる。

「湛水田で栽培されるラドゥ米は1サオ（約1000平方メートル）あたり8～10袋の収穫量がありますが、陸稲は1サオあたりわずか5～6袋です。しかも陸稲は生育に4～5ヶ月かかるのに対し、湛水田で栽培されるラドゥ米は約3ヶ月で済みます。ラドゥ米は1キログラムあたり5万～6万ベトナムドン、時にはそれ以上で売れます」とニー氏は興奮気味に語った。こうした有望な結果を受けて、ニー氏は近い将来、湛水田でのラドゥ米の栽培面積を拡大する計画を立てている。

ホン・トゥイ（旧）で湛水田にラ・ドゥ米を栽培するパイオニアとして、ニーさんは近隣住民の心配を避けることはできなかった。「義母でさえ心配して、『気をつけなさい、せっかくの努力が無駄になるかもしれないわよ』と言っていました」とニーさんは振り返る。しかし、献身と努力の結果、ニーさんは報われた。近隣の多くの家族も収入を増やすために湛水田でラ・ドゥ米の栽培を始めたとき、ニーさんの喜びは倍増した。

以前は米の販売は困難でしたが、今では農業協同組合との連携や販売保証のおかげで、ラ・ドゥの米農家は非常に意欲的です。チュン・ニー氏は販売チャネルとして、ラ・ドゥ米を定期的に農産物見本市に出展しています。

パコ出身の少女は微笑みながら、大学を卒業した今でも農業とのつながりを感じていると語った。「勉強はお金と労力の無駄遣いだ、時間とお金の無駄遣いだと言う人もいます。でも私にとっては、教育のおかげで考え方が変わり、より効果的な農業の仕方がわかるようになりました。何よりも大切なのは、故郷の田んぼで喜びと希望を見いだせることです。貴重な米の品種を保存・開発することで経済を発展させ、自立の精神を広め、高原の文化的アイデンティティを守ることができるのです」とニーは語った。

ホン・トゥイ村農民協会の会長（当時）であったホアン・ヴァン・ドイ氏（現在はア・ルオイ1村文化社会局の職員）によると、レ・ティ・チュン・ニー氏は、労働と生産における勤勉と創造性の精神を広め、辺境の遠隔地の人々が困難を克服し、経済発展のために一層努力するよう鼓舞する模範的な人物である。

文と写真：ハ・レ

出典：https://huengaynay.vn/kinh-te/dua-lua-ra-du-xuong-ruong-nuoc-156274.html