ガルナチョはワールドカップを前に撤退した。

2月4日、エミレーツ・スタジアムでのカラバオカップ準決勝第2戦を前にしたアレハンドロ・ガルナチョの力強い発言は、チェルシーの士気を高めるものと見なされた。

しかし、トップレベルのサッカーでは選手の価値は言葉で測られるものではない。パフォーマンスが求められる。そしてこの点において、ガルナチョは2026年ワールドカップ出場の可能性を考えるのに必要な水準からは程遠い。

ガルナチョは自分を見失いつつある。

フィールド上は静寂、フィールド外は騒音。

リーグカップ準決勝のアーセナル戦は、その明確な証拠だ。ガルナチョは交代出場したが、効果的なプレーはできなかった。1対1のデュエルに勝てず、ボールを前に運ぶこともできず、試合の流れを変えるような決定的な場面も作れなかった。

チェルシーは0-1で敗れ、合計スコア2-4で敗退した。このようなビッグマッチでは、攻撃的な選手の役割は違いを生み出すことだが、ガルナチョはそれを果たせなかった。ファンの記憶に残るのは、試合前の物議を醸した発言、「マンチェスター・ユナイテッドがアーセナルに勝てるなら、我々にもできる」である。

今シーズン、チェルシーで27試合に出場したガルナチョは、わずか6ゴール、3アシストにとどまっている。若手選手としては悪くない数字だが、多方面で争うチームで多くの出場機会を与えられ、プレーしていることを考えると、納得できる数字とは言えない。

データを比較すると、状況はさらに冷え込むばかりだ。ブルーノ・フェルナンデスは18ゴール、アマド・ディアロは10ゴール、マテウス・クニャは度重なる負傷にもかかわらず9ゴールに関与している。一方、ガルナチョは出場試合数という点でより有利な状況下で9ゴールに留まったが、実際の統計は彼に不利ではない。

スカイスポーツのインタビューで、ゲイリー・ネビルは、彼の最大の問題は技術ではなく、メンタルにあると指摘した。「彼は自信を完全に失ってしまったようだ」とネビルはコメントした。

自信を失ったウインガーは、最も重要な武器、つまり1対1の局面で勝つ能力も失ってしまう。そしてピッチ上の現実は、ガルナチョが彼を有名にしたまさにその局面で苦戦していることを示している。

ガルナチョはチェルシーファンが最も見たいと願っている調子に早く戻る必要がある。

家庭内で信仰を失った。

ガルナチョの苦戦は、チェルシーファンだけでなくアルゼンチンサポーターにも明らかだ。2026年ワールドカップが迫る中、アルゼンチン代表における彼の立ち位置についての疑問はますます高まっている。

Xのソーシャルメディアユーザーが、アルゼンチンのワールドカップのラインナップを予想する写真を投稿しました。リオネル・メッシ、フリアン・アルバレス、そしてガルナチョが攻撃陣に名を連ねていました。するとすぐに、ガルナチョは出場資格がないとして、ラインナップから外すべきだという意見が多数上がりました。あるアカウントでは、ガルナチョを外して平凡な攻撃選手を入れれば、アルゼンチンは再びワールドカップで優勝できると皮肉を込めてコメントしていました。

アルゼンチンには攻撃的な選手が不足していないことは明らかだ。彼らが必要としているのは、一貫性があり、効果的で、粘り強い選手であり、発言はするものの実力不足で物議を醸す選手ではない。

代表チームには「段階的な学習」の余地はありません。2026年ワールドカップは短期間で行われる厳しい大会なので、最高のパフォーマンスを発揮したスター選手だけが出場資格を得られます。

このような状況下で、ガルナチョは調子とイメージの両面で苦境に立たされている。パフォーマンスが低迷し、軽率な発言で自身にプレッシャーをかけている選手は、代表チームのコーチ陣に好印象を与えるのは難しいだろう。「士気を高める」といったアドバイスや、オンライン上の議論で名前が挙がるといったことは、ワールドカップ出場に近づく助けにはならないだろう。

時間はまだあるが、待つことはできない。ガルナチョが早急に安定性を高め、持ち味のプレーに自信を取り戻し、ビッグマッチでのゴールとアシストで実力を証明しなければ、2026年ワールドカップ出場の可能性は、メンバーリスト以外では話題にならなくなるだろう。