ベトナム人科学者2人が自然界の抗がん化合物の謎を解明

カナダのThu-Thuy Dang博士と大学院生Tuan-Anh Nguyenの研究チームは、抗がん作用を持つ希少化合物であるミトラフィリンを植物が生成するメカニズムを発見した。

博士課程の学生、トゥアン・アン・グエンさん（左）とトゥ・トゥイ・ダンさんが研究室で植物サンプルを調べている。彼らの研究は、熱帯植物​​が抗がん作用を持つ希少化合物、ミトラフィリンを生成する仕組みを明らかにした。写真：UBCオカナガン

ミトラフィリンは、強力な抗がん作用と抗炎症作用を持つ希少な天然化合物です。スピロオキシンドールアルカロイド群に属し、特殊な「ねじれた」構造と強力な生物学的効果を持つ分子です。

この分子が自然界で形成されるプロセスは長い間知られていましたが、2023年にブリティッシュコロンビア大学オカナガン校（UBCオカナガン、カナダ）の天然物バイオテクノロジー研究グループの責任者であるThu-Thuy Dang博士のチームが、分子を「ねじって」スピロ型（共通の原子を共有する少なくとも2つの分子環を持つ化合物）を生成できる最初の酵素を発見するまで、謎のままでした。

この結果を受けて、博士課程の学生であるトゥアン・アン・グエン氏が次の段階を主導し、ミトラフィリンの合成において連携して働く2つの重要な酵素を発見しました。1つの酵素は3次元構造を決定し、もう1つの酵素は最終的なねじれ段階を完了して完全な分子を形成します。

ダン博士はこう述べた。「この発見は、組立ラインのミッシングリンクを見つけるようなものです。自然がどのようにしてこれらの複雑な分子を作り出すのかという長年の疑問に答える助けとなり、そのプロセスを実験室でシミュレートする道を開くものです。」

ミトラフィリンは、ミトラギナ（クラトム）やウンカリア（キャッツクロー）などのコーヒー科のいくつかの熱帯植物にごく微量に自然に存在するため、大規模な抽出や合成は困難で費用もかかります。

UBC チームは、2 つの重要な酵素を特定することにより、より効率的で環境に優しい天然化合物の製造プロセスの基礎を築きました。

「この発見は、高い医薬品価値を持つ化合物を創出するためのグリーンケミストリーのアプローチを切り開くものです」と、博士課程の学生であるグエンさんは述べた。「これは、UBCオカナガン校の学生と教員が協力して地球規模の課題解決に取り組む、共同研究環境の成果です。」

この研究は、ブリティッシュコロンビア大学オカナガン校のダン博士のチームとフロリダ大学（米国）のサティア・ナダクドゥティ博士のチームの共同研究であり、カナダ自然科学・工学研究会議（NSERC）、カナダ革新財団、ブリティッシュコロンビア州マイケル・スミス健康学者プログラム、および米国農務省国立食料農業研究所の支援を受けている。

「この発見を誇りに思います。植物が自然界の天才化学者であるという証拠です」とダン博士は述べた。「次のステップは、これらの酵素を使って他の多くの価値ある治療化合物を作り出す方法を見つけることです。」

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VNA

出典: https://tuoitre.vn/hai-nha-khoa-hoc-goc-viet-giai-ma-bi-an-hop-chat-c​​hong-ung-thu-trong-tu-nhien-20251011090557778.htm