韓国、技術窃盗への警戒を強化

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韓国検察は、中国に数百万ドル相当の企業秘密を盗み、模倣工場を建設したとして、66歳の専門家を起訴・拘留した。彼は世界有数のメモリチップメーカーであるサムスン電子の幹部で、年間最優秀従業員賞を3度受賞した。サムスン電子で18年間勤務した後、2001年にサムスンの国内ライバルであるハイニックス・セミコンダクター（後にSKハイニックスに社名変更）に入社し、SKハイニックスの半導体生産性向上に大きく貢献した。

2020年に彼が中国系企業のCEOに任命された際、韓国の情報機関は経済スパイ活動と技術窃盗について警鐘を鳴らした。検察によると、彼はサムスンとSKの元エンジニア約200人を採用し、工場の主要仕様やクリーンルームの設計図を盗んだとされている。

容疑者は西安にサムスンの「模倣」生産ラインを設置することはできなかったが、情報筋によると、何百万ものデータセットも盗まれたという。

この事件は、韓国の大手テクノロジー企業、そして韓国そのものにとって警鐘となる、と中国の半導体企業から仕事を打診されたサムスン元幹部は述べた。彼によると、最大の懸念は、知識と熟練した人材は製品よりもはるかに管理が難しいことだ。半導体やバッテリー技術は買収によって獲得することがますます困難になっているため、ライバル企業はこれらの分野に優れたエンジニアを採用する傾向がある。

LGエナジーソリューションズやサムスンSDIなど、世界最大級のバッテリーおよびメモリチップメーカーを擁する韓国は、知的財産の保護を強化する必要がある。国家情報院（NIS）のデータによると、2018年から2022年の間に93件の産業スパイ容疑が摘発された。主な標的は半導体、ディスプレイ、バッテリーだった。

知的財産窃盗による経済的影響は、韓国当局にとって最大の懸念事項の一つです。全国経済人連合会（FKI）は、知的財産窃盗による年間損失額は56兆ウォンから60兆ウォンと推定しています。

韓国特許庁（KIPO）は、技術窃盗事件の捜査範囲を拡大し、捜査官を増員すると発表した。KIPOは、国家情報院（NIS）と米国国土安全保障省に加え、国内の法執行機関とも協力する。罰金の倍増に加え、内部告発者への報奨金も増額される。

検察によれば、2019年から2022年にかけて、商業スパイ事件445件で逮捕されたのはわずか47人だった。

「転職」は個人の選択だが、半導体、ディスプレイ、バッテリーは地政学的な問題になっていると、韓国のある議員は述べた。国会の戦略産業委員会は、国家情報院（NIS）、韓国特許庁（KIPO）などの法執行機関に対し、経済スパイ事件に対する刑罰の引き上げを求める予定だ。