大学入試に失敗、その後2回再受験、学校の試験に失敗、さらに3回再受験…リンは、いつか自分が世界の頂点に立つことになるとは夢にも思っていませんでした。
チン・ファム・ハイ・リンさん（34歳）は、米国ボストン市長室の技術革新局での勤務を経て、ベトナムに帰国したばかりです。彼女は英国で学士号を取得し、マサチューセッツ工科大学（MIT）で修士号を取得しました。輝かしい経歴を持つリンさんですが、MITに来るまでの「困難な」道のりは多くの人々を驚かせました。
リンさんはホーチミン市にあるレ・ホン・フォン高等英才学校の卒業生です。高校卒業後、家族の勧めと絵を描くことへの愛情から、建築大学のインテリアデザイン学科に応募しましたが、2008年の試験に不合格となりました。
リンさんは、学校で数少ない大学入試不合格者の一人だったため、「負け犬」という劣等感を抱き、周囲から「どこの大学に合格したの？」と聞かれるのを避け、こっそりと専門学校に入学した。そこでリンさんは、週3日、夜はグラフィックデザインを学び、昼間は建築学部の再受験のためデッサンの授業に通った。
「この時期を乗り越える唯一の力は、目標を追い求める強い意志でした。1年後、ホーチミン市建築大学に合格しました」とリンさんは振り返ります。
修士課程の卒業式当日のチン・ファム・ハイ・リンさん（写真：NVCC）
リンは志望校に合格したものの、徐々にこの専攻が自分には合わないことに気づき始めました。2年生になる頃には、将来のキャリアに疑問を抱き始めました。そんな時、リンは偶然にも、計画学科とハンブルク大学（ドイツ）が共催したワークショップに参加しました。
リンは英語が堪能だったため、ドイツ人学生から教授との共同プロジェクトへの参加を依頼されました。好奇心旺盛で興味津々だったリンは、研究に集中しました。その結果、教授はリンの研究グループによる研究に大変感銘を受け、計画学専攻への転向を勧めました。留学を希望するなら推薦状を書くと約束してくれました。
2年生の2学期の残り時間、リンは大学で都市計画とデザインに関する授業を聴講し、専攻を変更することを決意しました。しかし、当時は大学入試を再受験するしか選択肢がありませんでした。ドイツ人の教授との約束を思い出し、リンは留学について考え始め、思い切って教授に推薦状を書いてもらうよう頼みました。
彼女は世界中の大学の学習プログラムについて調査しました。家族の経済力を十分に理解した上で、ベトナム人女子学生は授業料が安く、奨学金制度のある学校を優先的に探しました。
「ホーチミン市から500キロ以上離れた場所にも行ったことのない私にとって、限られた資金で外国でやり直すために学校を中退するのは、極めて無謀な決断でした。しかし、当時の私にとって、目標は、これから直面するであろう困難よりもはるかに大きく、明確でした」とリンさんは振り返る。
リンさんはオックスフォード・ブルックス大学（英国）に出願し、50%の奨学金を得て合格しました。リンさんの努力と真剣さを目の当たりにした家族や親戚は、4年間の学費として6億ドンを貸与することを承諾しました。英国での4年間は、リンさんにとって「人生で最も困難な時期」でした。
「学費と生活費を稼ぐために、レストランのウェイトレス、学校の学生大使、教員秘書、寮の夜勤、グラフィックデザインの家庭教師など、たくさんのアルバイトをしました。夏には、オックスフォードで寮の清掃やツアーガイドの仕事に応募しました。3年生からは、勉強と仕事を両立していました。プレッシャーに打ち勝てないと思い、うつ病と結核に苦しんだ時期もありました」とリンさんは振り返る。
ベトナムの少女は自身の努力により、優秀な成績で名誉学士号を取得し、英国王立都市計画協会から都市計画部門最優秀学生賞を受賞するという素晴らしい成果を手にした。
大学入試に落ち、2度目の再入学、そして途中で中退、そして3度目の再入学…リンさんはまさかMITに入学できるとは思ってもいませんでした。（写真：NVCC）
卒業後もリンさんは世界を旅することを夢見ています。彼女は修士号取得を目指し、世界トップ10の大学への全額奨学金の取得を目指しています。
「この目標は非現実的に聞こえるかもしれませんが、知人が『ハーバード大学やMITは米国の他の候補者と比較するのではなく、あなたが周囲の環境に与えた影響を評価する』と言っているのを聞いて、MITかハーバード大学を夢見ました」とリンさんは振り返る。
2016年から2021年までの5年間、ベトナム出身のリンさんは粘り強く多くの学校に応募し、奨学金の申請は何度も却下されました。悲しみと絶望に苛まれながらも、彼女は再び挑戦することを決意しました。そして今回、フルブライト奨学金はリンさんに微笑みかけました。
フルブライト奨学金を受け取った後、リンさんは2021年に自信を持っていくつかのトップスクールに応募しました。2022年3月のある日、リンさんはMITの教授から合格の知らせを受け取りました。
世界のトップ校から「承認」を受けたことに感激したリンさんは、「MITで学ぶことで、自分が生み出しているポジティブな影響をどのように高めることができるのか」という重要な問いに答えられたかもしれないと考えています。
「これは、世界中から送られてくる何千もの優秀な応募書類の中から誰を選ぶかを決める入学審査委員会にとって、非常に重要な質問の一つです」とリン氏は述べた。ケンブリッジ大学、ハーバード大学、ペンシルベニア大学、南カリフォルニア大学など、多くの大学に合格した後、リン氏はMITを最終候補に選んだ。
MITでの経験を通して、彼女は批判的思考力と問題解決能力を身につけました。「学生たちは様々なアイデアを試すことを奨励されます。なぜなら、それが間違った解決策を排除し、正しい解決策に近づくための最良の方法だからです。MITでは、失敗は何か新しいことを学んだことを意味します。そして、もし最初の成功が単なる幸運だったとしても、それは単なる幸運かもしれません」とリンは言います。
リンは2024年5月にMITで修士号を取得しました。その後、ボストン技術イノベーション局で勤務した後、ベトナムに戻ってキャリアをスタートさせることを決意しました。
現在、リン氏はベトナムにおける気候変動問題への対応における都市計画の役割に関する研究に携わっています。さらに、ベトナムの無形文化を世界に発信するための革新的なスタートアッププロジェクトを立ち上げています。
大学の学位を取得するのに8年、MITかハーバード大学に入学するまでにさらに5年、そして何十回もの奨学金申請に失敗を繰り返しました。リンさんは、自分を信じて諦めないことが自分の鍵だと考えています。
「自分が何を望んでいるのか、そしてそれをどう実現できるのかを知っているのは、自分だけです。だから、努力を続け、大きな志を持ち続ければ、いつか必ず夢を叶えられるでしょう」とリンさんは語りました。
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出典: https://vtcnews.vn/hanh-trinh-tu-truot-dai-hoc-den-cham-tay-toi-harvard-cua-nu-sinh-viet-ar925231.html
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