南アフリカのコブラは、猛毒を持つアフリカで最も危険なヘビの一種で、わずか数分で獲物を飲み込んでしまいます。
南アフリカのコブラは獲物を数分で飲み込む。写真：カーステン・ヴォルマー
観光客のカーステン・フォルマーさんは、アッド・エレファント国立公園を訪れた際に、コブラの食事の様子を撮影したと、 Latest Sightingsが4月28日に報じた。「ゾウを探すためにハプールダムに向かって車を走らせていた時、妻が道路で奇妙な形のヘビを見つけました。振り返ると、なんとそれはコブラでした。口の中に別のヘビをくわえ、それを丸呑みしていたのです」とフォルマーさんは語った。
「コブラがヘビを飲み込む力強さと敏捷さに驚きました。また、コブラが私たちの存在にかなり動揺していたようで、食べ終わるとすぐに茂みの中に姿を消したのも気づきました」とフォルマー氏は付け加えた。
捕食者は食事を終えると茂みの中に姿を消す。写真：カルステン・フォルマー
南アフリカコブラ（ Naja nivea ）は、ゴールデンコブラとも呼ばれ、その猛毒で知られ、アフリカで最も危険なヘビの一つとされています。非常に攻撃的で、脅かされると体を持ち上げ、首を振り回します。
コブラの毒は非常に強力で、毎年多くの死者を出しています。しかし、コブラは生態系において重要な役割を果たしており、げっ歯類、鳥類、他のヘビなど、幅広い獲物を食べます。
興味深いことに、コブラは他のヘビを特に好み、喜んで食べます。その中には、マムシ科のビティス・アリエタンス（Bitis arietans）のような毒ヘビも含まれます。コブラは他のヘビと頻繁に戦闘を行い、しばしば相手を死に至らしめます。この行動の理由は完全には解明されていませんが、資源をめぐる競争を減らすための手段であると考えられます。
トゥー・タオ（最新の目撃情報によると）
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