南アフリカのコブラは、猛毒を持つアフリカで最も危険なヘビの一種で、わずか数分で獲物を食い尽くすことができる。
南アフリカのコブラは獲物を数分で飲み込む。写真：カーステン・ヴォルマー
観光客のカーステン・フォルマーさんは、アッド・エレファント国立公園を訪れた際に、南アフリカコブラの食事風景を撮影したと、 Latest Sightingsが4月28日に報じた。「ゾウを探してハプールダムに向かって車を走らせていた時、妻が道路でとても奇妙な形のヘビを見つけました。車をUターンさせると、なんとそれは南アフリカコブラでした。口の中に別のヘビをくわえ、それを飲み込んでいました」と彼は当時を振り返った。
「コブラがヘビを飲み込む力強さと敏捷さに驚きました。また、私たちの到着にコブラがかなり動揺している様子も見られました。食事を終えると、すぐに茂みの中に姿を消しました」とフォルマー氏は付け加えた。
捕食者は食事を終えると茂みに隠れる。写真：カルステン・フォルマー
南アフリカコブラ（ Naja nivea ）は、ゴールデンコブラとも呼ばれ、その猛毒で知られ、アフリカで最も危険なヘビの一つとされています。非常に攻撃的で、脅かされると体を持ち上げ、首を振り回します。
南アフリカコブラの毒は非常に強力で、毎年多くの死者を出しています。しかし、生態系において重要な役割を果たしており、げっ歯類、鳥類、他のヘビなど、多種多様な獲物を捕食しています。
興味深いことに、南アフリカコブラは他のヘビを特に好み、クサリヘビ科に属するビティス・アリエタンスのような毒ヘビを含め、喜んで捕食します。南アフリカコブラは他のヘビと頻繁に戦い、しばしば相手を死に至らしめます。専門家はこの行動の理由を完全には解明していませんが、資源をめぐる競争を減らすための手段である可能性が高いと考えられます。
トゥー・タオ（最新の目撃情報によると）
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