それは、家族の秩序を維持し、子供たちとの「混乱を鎮める」ために、また、数日前に VTC ニュースで打ち明けた 73 歳の読者のように、自分の分を受け取ったら親を見捨ててしまうような、比較や嫉妬の状況を避けるために、私が今でもやっていることです。
親族同士がまだ防衛しあわなければならないのは家族の問題だと批判する読者も多いかもしれないが、それが家族の平和と老後の安心を確保する最善の方法なのだ。
家庭にはそれぞれ事情があります。私の家族には子供がたくさんいます。定年退職する前に、夫と私は二人で事業を立ち上げるために懸命に働きました。4人の子供たちを学校に通わせ、資金、経験、そしてビジネスの世界に入るための人脈を与えました。
私たちは最善を尽くしましたが、悪い習慣やささいな計算のない完璧な人間に子供を育てるには十分ではありませんでした。
私の子供たちもビジネスマンなので、資金が必要になる時もあります。ですから、親のお金を「見てみたい」と思うのも無理はありません。しかし、私は子供たちをある程度サポートし、投資するのは最初のうちだけにして、その後は自力で生きて、その結果は自分で責任を取るようにしています。
私は子供たちに、もし事業が失敗したら、父親に資産の一部を売却して借金を返済したり、新しい事業に投資したりするように頼めばいい、などという考えはやめてほしいと思っています。
私の考えでは、夫婦が生きている間は財産を子供たちに分割することはなく、両親が亡くなった後に子供たちが相続します。作成した遺言書は公表しませんが、各子供たちに一定の財産が分配されることを明確にします。公平ではありますが、平等ではありません。また、私が法的能力を有する限り、条件は変更可能です。
そうすることで、私の大家族は安定し、強くなっていきます。もちろん、人によって意見が異なるのは避けられませんが。私は年老いて病気で、入院も頻繁にあり、家でも常に誰かの世話が必要ですが、子供や孫たちの目には、私は決して弱い人間ではありませんでした。
（イラスト：Shutterstock）
私の意見は常に尊重されます。普段は皆笑ったり冗談を言ったりしていますが、私が命令すると、子供や孫たちは従います。義理の娘たちでさえ、機転が利いて、人前では激しいけれど、家では従順です。
一方、私の知人や親戚の中には、一生懸命働いてきたにもかかわらず、老後、自分はもう年だから残しておく必要はない、どうせ子供にあげるんだから、まだ必要なうちにあげておこう、と子供や孫に全てを譲ってしまった人がいました。そして、多くの人がそれを後悔しました。
何も残らなくなると、彼らは突然、受動的で依存的な立場に陥ってしまいます。子供が親孝行ならまだしも、親不孝なら、老後は非常に悲惨なものになるでしょう。実際、多くの老人は、子供に見捨てられ、拒絶され、追い出されるまで、自分の子供はとても良い子だと思っていました。
したがって、高齢者は、人生の最後の喜びと平穏を子供や他の誰かに委ねるべきではありません。人生の最後の瞬間まで、常に自らの人生をコントロールし、主導権を握らなければなりません。そのためには、 経済的に自立している必要があります。
経済力に余裕があれば、子供たちに事業を始めるための資金を与えることはできますが、すべての資産を子供たちに譲ることは考えないでください。そうすると、お金は子供たちのものとなり、あなたは扶養される側になり、立場が変わってしまいます。その時、あなたが老後を楽しめるかどうかは、子供たちの親孝行の度合い、つまり「運」にかかっています。
お金のことでも人間関係のことでも、誰も何事も予測できません。財産を持つことは、私たち自身のためだけでなく、子供たちが不道徳にならないようにするための手段でもあります。「親は天と海で子を育て、子は親と子を日々育てる」という先祖の言葉は真実です。
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