ユルゲン・クロップ監督は、今シーズンの残り期間中は考えを変えるつもりはなく、リバプールがアンフィールドで後任を選ぶことに協力するつもりもないと主張した。
1月26日午後、2023-2024シーズン終了後にリヴァプールを退任すると発表した数時間後、クロップ監督はFAカップ4回戦のノリッジ戦前の記者会見に出席した。この記者会見で、クロップ監督は、サー・アレックス・ファーガソンが2001-2002シーズン終了後に引退を表明していたにもかかわらず、2013年に71歳でマンチェスター・ユナイテッドを率い続けたという事実を改めて認識した。
ファーガソンのように考えを変える可能性について問われると、クロップ監督はこう答えた。「ファーガソンがそんなことをした?いや、どんなことでも私の決断を変えることはない。私はファーガソンを尊敬しているし、以前彼がなぜ考えを変えたのかは分からない。クラブとの関係を考えれば、リバプールを去ることについて本当に何度も考えた」
2024年1月26日、リバプールのAXAトレーニングセンターで行われた記者会見に臨むユルゲン・クロップ監督。写真: AP
ドイツ人指揮官は、今シーズン終了までのチームの成績やパフォーマンスは自身の決断に影響を与えないと強調した。「リヴァプールが今シーズン負けたとしても、私の考えは変わりません」とクロップ監督は述べた。「最も重要なのはチームのポテンシャルです。チームは優れたシステムを持っていると確信しています。他のチームより強いわけではありませんが、取り組むべき良い基盤があり、それは本当に重要です。ですから、今こそ他の誰かに仕事を任せる良いタイミングです」
56歳のクロップ監督は、来年は代表チームでもクラブチームでも指揮を執らないこと、そしてプレミアリーグに戻ることもないことを改めて明言した。「将来がどうなるかは、今のところ分かりません。しかし、私は二度とイングランドのクラブを率いることはありません」とクロップ監督は明言した。「たとえ食べるものが何もなかったとしても、それは約束できます。しかし、リヴァプールで素晴らしい時間を過ごしたおかげで、そんなことは起こりません」
リバプールで影響力を持つにもかかわらず、クロップ監督は新監督任命に関する取締役会の決定には介入しないと明言している。「なぜ介入する必要があるんだ?」と56歳のクロップ監督は肩をすくめて言った。「彼らが最も必要としていないのは、クラブを去ろうとしている老人からのアドバイスだ。私はほとんどのことについて意見を持っているが、必ずしもそれを口に出すわけではないし、それで構わない。私はシーズン終了までリバプールに留まり、彼らが可能な限り最高の結果を出せるよう尽力するつもりだ」
1月26日、クロップ監督は、体力の限界を理由に2023-2024シーズン終了後にリヴァプールを退団することを発表し、プレミアリーグの他のクラブを率いることはないと明言した。この決断はシーズン途中に下されたものの、ドイツ人指揮官はこれがシーズン残りの期間に影響を与えることはないと考えている。
「決断できてホッとしています」とクロップ監督は語った。「今日は複雑な気持ちです。ファンに、そして選手たちに伝えることが重要でした。選手たちの反応は非常にプロフェッショナルでした。私たちは長い間共に努力してきました。」
選手たちの反応について尋ねられると、クロップ監督はこう明かした。「私たちは本当に強い関係を築いていますが、彼らはまだ何も質問していません。私たちは本当に強い絆で結ばれており、とてもプロフェッショナルです。シーズン開始当初から、私が1年間働くことで選手たちと合意していました。まだその1年間ですが、選手たちは本当に良い気分です。私が退任を発表した時、彼らはパーティーを開くようなことはなく、普段通り練習に出かけていました。解任された監督が選手たちに会って別れを告げるだけとは違います。」
ホン・デュイ
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