山頂の歌

カロン幼稚園への道は工事中だった。道は荒れて凸凹しており、石や埃が舞い上がっていた。この道に慣れていない人にとっては、歩くよりもバイクの方が疲れるだろう。公民館から幼稚園までの4kmの道のり、ロー巡査は黙々と運転していたが、腕が痛んでいるのがわかった。何度か休憩をお願いしたが、彼は「早く行かなきゃ！先生と子どもたちが待っているんだ！」と言い張った。

ハザン省ドンヴァン石高原をタムマー峠を越えて登っていくと、道が分岐しています。一つはフォーカオへ、もう一つはヴァンチャイへ、そしてもう一つはルンタウへと続く小さな分岐です。私がルンタウに到着した日、村の副村長リー・ミ・ルー氏は、ルンタウは雲に覆われたそびえ立つ山脈の陰に隠れており、そこへ続く道は行き止まりなので、低地から訪れるのは久しぶりだと打ち明けました。出張中、彼は私をルンタウ幼稚園付属のカー・ルン幼稚園に招待してくれました。11月20日のベトナム教師の日が近づいており、そこでは先生方と生徒たちが踊りや歌の練習をしていて、きっと楽しいひとときになることでしょう。

私の学校は小さいです。森の真ん中にあります。

カロン分校は、広大な空と雲に囲まれた斜面に位置し、見渡す限り深い緑の森と岩山が広がっています。2024～2025年度には、2クラス、3歳から5歳までの生徒52名が在籍します。2クラスは、ホアン・ティ・リン先生（1994年生まれ）とスン・ティ・チョー先生（1996年生まれ）が担当します。

Ca Lung Kindergarten の教師たちは毎朝、生徒たちを教室に迎えます。

教師と生徒が生活する仮設教室は2019年に引き渡され、使用を開始しました。学校の敷地面積が限られているため、2つのクラスは仮設の仕切りで区切らざるを得ず、結果として幼児用の厨房を建設するための土地は確保されていません。毎朝、生徒たちの食事はメインの学校で調理され、三輪車で運ばれてきます。子どもたちが食べ終わると、厨房のスタッフが椀と箸を積んだカートを引いて外へ運びます。

カロン郡の生徒たちと活動して2年目になる2人の若い教師は、生徒たちが毎日落ち葉をかき分けて山を登って教室に通っているのを見て不安と心配でいっぱいになり、クラスが定員に達したときにようやく安堵のため息をついたと打ち明けました。

乾季が訪れると、水源は次第に枯渇し、教師と生徒たちは日々の生活のすべてを家の裏にある古い雨水貯水槽に頼らざるを得なくなりました。一日に何度も、二人の教師は石に登って体を支え、重いコンクリートの蓋を苦労して開け、子どもたちが登校中に泥だらけになった顔を洗ったり、小さな足を洗ったりできるように、バケツに水を何杯も運んでいました。貯水槽の水は、子どもたちの手足を洗うためだけに使われていました。飲料水は別途設置された浄水器から供給されていましたが、それも節約して使うしかありませんでした。

カ・ルン幼稚園での授業の様子。

困難にもかかわらず、二人の教師は毎日欠かさず授業に出席した。熟したリンゴのようにバラ色の頬をした高地の子どもたちは、とても熱心に学校に通っていた。静かな校庭にさえずり、広大な山々や森にこだまする彼らの声が、泳ぐ子どもたちの空気を満たした。そして夕方、放課後、教師たちは校門へ行き、小さな子どもたちが丘の斜面を下りていくのを見送った。そして、夜が更けると、山の斜面を登り、幾つもの坂を下って、急いで家路についた。

私の先生は若いです...彼女は私にとても上手に歌を教えてくれます。

校舎内の先生と生徒の休み時間。

カロン幼稚園は、小学校2クラスと校庭を共有しています。幼稚園児のほとんどには、年上の兄弟姉妹が通っています。下校時間になると、年上の兄弟姉妹は片手に弁当箱を持ち、もう片方の手で年下の兄弟姉妹を古い小道に沿って家まで連れて帰ります。

教室にいるのはルー・ティ・チャイ。今年チャイは5歳になり、幼稚園に通い始めましたが、まだ幼稚園の子どもたちと同じくらい小さいのです！チャイの家は山の向こう側にあります。校庭から家へ続く細い道が見えます。山は大きいですが、チャイの足は小さいです。朝、葉にまだ露が残っている頃、チャイは曲がりくねった道を慎重に歩いて学校へ向かいます。いつも到着すると…太陽は山の頂上からすでに昇っています！両親はチャイと5人の兄弟の教育を支えるために働かなければならないため、チャイをどこにも連れて行くことができません。チャイは学校に行けばおいしい食事が食べられるので、決して授業を欠席しません。家では、一日中トウモロコシの粥とキャベツのスープしか食べられないかもしれません。

休み時間になると、チャイは小さな中庭によろよろと出て行き、友達が遊んでいるのを見ながら、なぜ自分の手足が友達の手足と違うのか不思議に思っていました。生まれつき手足に障害があったため、チャイが不思議に思うたびに、先生のチョー先生とリン先生は彼を抱きしめ、日焼けした髪を撫でながら、「チャイ、大好きだよ！」と声をかけてくれました。

リンさんは、「今日は小学校の授業が休みなんです。子どもたちを一人で帰らせるのは耐えられないんです。道が長くて…本当に心配なんです。だから、こういう日は、それぞれの親が迎えに来るまで待つんです！」と言いました。

Ca Lung School の生徒のほとんどは恵まれない家庭の子供たちです。

生徒たちがホームシックで泣かないように、そして日が暮れていく中で先生の焦りを和らげるために、クラス全員が校庭に出て子供の遊びをしました。先生の温かく澄んだ声と、子供たちのせせらぎの声が谷間に響き渡りました。「今日の遊びは『種まき』です。みんなで一緒に読んでみましょう。種をまけば、種が芽を出します。葉が一枚、葉が二枚、芽が一つ、芽が二つ、花が一つ、花が二つ…」

先生と生徒たちが踊り、歌っているのを見て、ふと気づきました。最近、ハザン山脈の山々の頂上ではソバの花が鮮やかに咲いているけれど、あれは確かに一番美しい花ではない。岩だらけの高原で最も美しい花は、今もリン先生やチョー先生のような人たちによって育まれているのだ！

ヴ・ムン（民族と発展の新聞）

出典: https://baophutho.vn/loi-ca-tren-dinh-non-ngan-222761.htm