月は地球から遠ざかっています。何が起こっているのでしょうか?

精密な天文学的観測によれば、月は地球から年間約3.8cmの割合で遠ざかっていることが分かっています。

月は地球から徐々に遠ざかっています。過去45億年にわたる、ゆっくりと、しかし容赦ない旅路です。 - 写真：PIXABAY

この数字は小さいように思えるかもしれないが、数百万年から数十億年の時間スケールで計算すると、これは重要な変化であり、地球と月の形成の歴史をより深く理解し、このシステム全体の将来を予測するのに役立ちます。

地球は月からどれくらい離れていて、それはどのように測定されるのでしょうか?

地球と月の距離の測定は、従来の観測方法だけに基づくものではありません。 科学者たちは「月レーザー測距」と呼ばれる技術を用いています。

アポロ計画やソ連の宇宙船の計画では、人類は月面に反射鏡を設置しました。地球から月に向けてレーザー光線を照射すると、反射光が戻ってきます。光が移動して戻ってくるまでの時間を測定することで、科学者たちは1ミリメートル単位の精度で月までの距離を計算できました。

結果によると、現在の平均距離は 385,000 km です。

しかし、月は地球の周りを真円ではなく楕円軌道で回っているため、地球と月の距離は2万キロメートル以上も変化します。そのため、満月が通常よりも大きく見える「スーパームーン」と呼ばれる現象が発生することがあります。

潮汐：月を押しのける力

月が移動する主な理由は潮汐力です。月の重力によって地球の海水が隆起し、月と反対方向にそれぞれ2つの「こぶ」が形成されます。

しかし、地球の自転速度は月の公転速度よりも速いため、この2つの膨らみは一直線に並んでおらず、前方に引っ張られています。この偏向によって新たな重力が生じ、月は軌道上でさらに外側に引っ張られ、速度が速まります。

その代わりに、地球は自転速度を遅くすることで犠牲を払っています。つまり、地球の昼の長さが少し長くなっているのです。変化率はわずかで、1世紀あたり数千分の1秒程度ですが、数百万年単位で積み重なると、その差は顕著になります。

時間を遡ると、約 45 億年前に月が初めて形成されたとき、初期の地球と火星とほぼ同じ大きさの天体との巨大な衝突の結果として、月は地球に非常に近かった。

当時、月は現在よりも何倍も大きく空に現れ、潮汐の影響も何倍も強かった。

古代の地質学と生物学の証拠もこれを裏付けています。貝殻の化石は、7000万年前の地球の1日はわずか23.5時間ほどで、現在よりも短かったことを示しています。これは、月が地球から徐々に離れ、自転速度が遅くなるという予測と完全に一致しています。

将来の展望

このプロセスが続けば、地球と月は「二重潮汐ロック」と呼ばれる状態になる日が来るでしょう。地球の自転速度が月の自転速度と一致するほど遅くなるのです。地球の半分だけが常に月を見ることができ、残りの半分は決して月を見ることができなくなります。

しかし、このシナリオは実現しません。約10億年後には、太陽から放出されるエネルギーが増加し、地球は温暖化し、海は蒸発します。海が消滅すると、月を漂わせる主な力である潮汐力も消滅します。

さらに数十億年後には、太陽は膨張して赤色巨星となり、地球と月の両方を飲み込んで破壊する可能性がある。

月が地球から年間わずか数センチメートルの速度で後退していることは、日常生活では取るに足らないことのように思えるかもしれません。しかし、天文学的なスケールで見ると、これは科学者が地球の進化をより深く理解する上で非常に重要なプロセスです。

それは、潮汐、スーパームーン、日食などの一般的な現象を説明するだけでなく、地球の数十億年の歴史の全体像を明らかにし、遠い将来の地球-月系の運命を予測します。

トピックに戻る

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/mat-trang-dang-ngay-cang-roi-xa-trai-dat-dieu-gi-dang-xay-ra-20250916175347233.htm