アイルランドのボクサー、コナー・マクレガーは6月29日にラスベガスでマイケル・チャンドラーと戦うと発表したが、UFCはこの情報を認めていない。
マクレガーは12月31日、ソーシャルメディアXで、2024年夏にラスベガスで開催されるUFCインターナショナル・ファイト・ウィーク中に「史上最高のカムバック」を果たすと発表した。アイルランド出身のマクレガーは、チャンドラーと185ポンドで戦う予定だが、この階級で戦ったことは一度もないという。
UFCはこの情報を認めておらず、チャンドラーは公式試合日程の通知を受けていないが、まだ準備はできている。 37歳のボクサーは、常にこのような大きな試合に向けてトレーニングしており、70～83.9kg（155～185ポンド）までのどの階級でも受け入れると主張している。
マクレガーは、2023年8月12日にイギリスのロンドンで行われるアンソニー・ジョシュア対ロバート・ヘレニウスのヘビー級ボクシング試合を前に、O2アリーナに姿を現した。写真：ロイター
ESPNは、マクレガーとチャンドラーの「自然な」戦闘体重は両者とも155ポンドであるため、マクレガーが185ポンドで戦いたいという希望は興味深いとコメントした。マクレガーは145ポンドと155ポンドでタイトルを獲得しており、最高レベルの170ポンドでも試合に出場した。チャンドラーは別の団体でも155ポンドのタイトルを保持しており、UFCでの5試合はすべて155ポンドで行われた。
昨年、マクレガーとチャンドラーはUFC復帰を目指すファイターのコーチとして『ジ・アルティメット・ファイター31』に出演した。ここでマクレガーは、2021年に引退した伝説のボクサー、マニー・パッキャオとのリング上でのベアナックルボクシングの可能性を残した。
マクレガーは、2023年末までUFCのアンチ・ドーピング・パートナーだった米国アンチ・ドーピング機構（USADA）との紛争にも巻き込まれている。USADAは、UFCがマクレガーに6か月間のアンチ・ドーピング検査を受けさせず、少なくとも2回の陰性検査結果が出ないまま試合に出場させたがったため、UFCとのパートナーシップが悪化したと述べた。 UFCの最高ビジネス責任者ハンター・キャンベル氏は疑惑を否定し、公の謝罪を要求した。 UFCはその後、料金徴収機関であるドラッグ・フリー・スポーツ・インターナショナルとの新たな提携を発表した。
マクレガーは、2021年7月のUFC 264で足首を捻挫し、ダスティン・ポワリエに敗れて以来、試合に出場していない。アイルランド出身のマクレガーは22勝6敗の戦績を誇り、UFCフェザー級とライト級のタイトルを獲得しており、2つの階級で同時にチャンピオンシップを獲得した初のUFCファイターでもある。
マクレガーはUFCのペイパービュー王者であり、同大会で最も収益の高い5つのイベントに出演している。 35歳のボクサーは、1億8000万ドルで、2021年にフォーブス誌によって世界で最も高収入のアスリートとしてランク付けされた。彼は2018年にもこのリストに名を連ねており、9,900万ドルを稼ぎ4位にランクインした。
マクレガーのキャリアは総合格闘技（MMA）と密接に結びついているが、彼をスポーツ界のスーパースターの地位に押し上げたのは、2017年8月にボクシングのリングで行われた「無敗」フロイド・メイウェザーとの試合だった。マクレガーはこのアメリカ人ボクサーに敗れたものの、エキシビションマッチで1億ドルを稼いだ。
ホン・デュイ
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