フランスのニーム市で起こされた訴訟が大きな注目を集めています。原告は81歳と88歳の高齢夫婦です。夫婦は2021年に自宅を整理し、骨董品や美術品の一部を売却することを決意しました。そして、老夫婦が売却を希望する品々を、ある美術商に下見に招き入れました。
この人物はアフリカ産のマスクに興味を持ち、150ユーロ（390万ドン相当）で購入を申し出た後、密かに420万ユーロ（1090億ドン相当）で売却しました。購入価格と売却価格の差は最大2万8000倍にも上りました。
アフリカ発祥のこのマスクが訴訟の中心となっている（写真：デイリーメール）。
夫婦がマスクの真の価値を知ったのは、フランスのモンペリエで行われたオークションについて読んだ後でした。売り手は、夫婦からマスクを購入した美術商でした。この時点で、マスクの真の価値はより明確になりました。
これは19世紀の工芸品で、黄色いハコヤナギを白い粘土で覆って作られています。この仮面は文化的、芸術的価値を持つ骨董品です。このタイプの仮面は、かつて中央アフリカの国ガボンで葬儀、結婚式、地域活動などで使用されていました。
現在、 世界にはこのタイプの古代の仮面が博物館に保管されているものが十数個ほど残っているだけです。
このマスクは老夫婦の代々受け継がれてきたもので、19世紀にアフリカに住んでいた家族の一員が土産としてフランスに持ち帰ったものだった。
時間が経つにつれて、家族はマスクの所在を失っていったが、ある美術商が格安で買いたいと申し出て、家族は売ることに同意した。
現在、世界では、このタイプの古代のマスクが博物館に保管されているのはわずか十数個程度である（写真：デイリー・メール）。
マスクがオークションで売られているという記事を読んだ時、夫婦は「騙された」と感じました。そして訴訟を起こしました。その後、法的措置を取るため、直ちにマスクの販売は停止されました。
夫婦によると、美術商は彼らの信頼と自信につけ込み、実際の価値とはかけ離れた価格を提示して騙し取ったという。どうやら美術商はマスクの真の価値を知っていたものの、老夫婦には伝えていなかったようだ。
マスクを購入した後、彼は自分の店で販売するのではなく、ひそかにフランスのオークションハウスに連絡を取り、その価値を査定してもらいました。オークションハウスはどこも数十万ユーロという価格を提示しましたが、実際にオークションに出品されたときには、さらに高い金額が提示されました。
訴えられると知った美術商は老夫婦に30万ユーロを提示したが、拒否された。
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