NASAはスターライナー宇宙船を乗組員なしで帰還させる予定

宇宙船はニューメキシコ州のホワイトサンズ宇宙港に着陸する予定だ。この船に乗っていた２人の宇宙飛行士、ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズはISSに滞在する予定だ。周知のとおり、NASAは8月24日、スターライナーのガス漏れと推進システムに問題があり、宇宙船は乗組員を帰還させるには安全ではないと判断したと発表した。

ウィリアムズ宇宙飛行士とウィルモア宇宙飛行士は来年2月頃にスペースX社のクルードラゴン宇宙船で地球に帰還する予定だった。しかし、8月28日の着陸時にブースターロケットが火災を起こしたことを受けて、米連邦航空局（FAA）がスペースX社のファルコン9ロケットの打ち上げ中止を命じたため、このミッションも未完のままとなっている。

スターライナー宇宙船。写真: NASA

NASAは木曜日、「スターライナー宇宙船は、ヒューストンのスターライナー・ミッションコントロールとフロリダのボーイング・ミッションコントロールの管制官の協力のもと、完全自動帰還飛行を行う予定だ」と発表した。 「彼らは宇宙船を遠隔操作し、米国南西部であっても安全に着陸させることができました。」

スターライナー宇宙船が無事に地球に帰還できるかどうかは、ボーイング社の宇宙船開発プログラムの将来にとって極めて重要となるだろう。飛行が墜落した場合、NASA はプログラムを継続するための安全認証を取得できない。

これらのテスト飛行とスターライナー宇宙船の再設計は同社に数百万ドルの費用がかかるとみられ、スターライナー計画ですでに記録されている約15億ドルの損失にさらに加わることになる。

スターライナーの帰還飛行がうまくいったとしても、予定通りミッションを完了できなかったことを考慮して、NASA は宇宙船の安全を証明するかどうかを決定する必要がある。

ハチャン(NASA、CNNによる)

出典: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-bi-hong-starliner-cua-boeing-sap-tro-ve-bo-lai-hai-phi-hanh-gia-mac-ket-tren-iss-post310065.html