ネイマールは現在、ユニフォームの販売にのみ使用されている

ネイマールは、2026年ワールドカップのブラジル代表に選ばれるためには、もっと実力を発揮する必要がある。

ネイマールは2013年、ヴィラ・ベルミロのロッカールームでサントスへの約束として「Eu vou mas, eu volto!（僕は去るけど、必ず戻ってくるよ！）」と書いた。10年以上経った今、彼はその約束を守った。

しかし、ネイマールと彼のファンが期待していた、彼の母国での輝かしい最終章は、ますます遠のきつつある。

ネイマールは期待に応えられなかった

ネイマールはアル・ヒラルでの期待外れのシーズンを経てブラジルに復帰したが、依然として世界最高額の移籍金を誇る選手だった。しかし、彼のイメージは大きく傷ついていた。2025年1月、サントスと5ヶ月の短期契約を結んだネイマールは、温かい歓迎とチームに貢献したいという強い意志を力強く表明した。

ネイマールはフラメンゴ戦で見事な復帰を果たし、ゴールを決め、サントスを首位から引きずり下ろした。しかし、その勝利はすぐに影を潜め、17試合でわずか5勝に終わり、チームは降格の危機に瀕した。

問題はチームの調子だけの問題ではない。ネイマールは、輝かしい瞬間もあったものの、もはや本来の姿ではない。

彼は怪我のためサンパウロ州選手権準決勝を欠場したが、数日前にサンボドロームで目撃されていた。「とりあえずウォーミングアップ」したと思ったらすぐに座り込んでしまったことから、彼のやる気のなさは明らかだった。この写真は、やる気のなさの象徴としてインターネット上で拡散した。

ネイマールはサントスで期待に応えられなかった。

インテルナシオナル戦での敗戦後、事態は頂点に達した。ネイマールは95分に同点ゴールを決めたと思い込み、大喜びしたが、オフサイドの判定でゴールは認められなかった。彼は激しく反応し、試合直後にはファンと激しい口論に発展した。この様子はカメラに捉えられ、広く報道された。

ファンはネイマールに責任を示してほしいと願っていただけなのに、逆に侮辱されたと主張した。ネイマールはこれを否定し、個人的に侮辱され、「日和見主義者」と呼ばれ、家族も標的にされたと主張した。

この物語は単なる口論にとどまらない。かつて彼を崇拝していた人々と、その象徴との間に、深まる溝を描いている。

ネイマールの父親が、サントスへの復帰は「回復のためだけ」であり、プレーは二の次だと発表したことで、事態はさらに複雑化した。かつては「次のペレ」と期待されていたネイマールにとって、この発言はファンの信頼に水を差すようなものだった。

批判

専門家のワルテル・カサグランデ氏は、「彼らはサントスをリゾート地に変えようとしている」と痛烈に批判した。一方、解説者のフェリペ・ノローニャ氏はより現実的な見解を示した。「ネイマールは大きな商業的価値をもたらしている。ユニフォームは売れ、SNSは成長し、スポンサーも付く。しかし、ピッチ上での彼のパフォーマンスは、その給与や評判に見合っていない」。

ネイマールはリーグ戦9試合で3ゴールを記録し、3-1で勝利したフベントゥーデ戦では2ゴールを挙げた。数ヶ月にわたる暗い影に、最初の希望の光が差し込んだ。これはブラジル代表のコーチングスタッフへのメッセージかと問われると、彼はこう答えた。「僕は誰にも何も証明する必要はないんだ」

誇らしい発言だが、2026年ワールドカップでセレソンを率いるカルロ・アンチェロッティは同意するだろうか？