トゥレでの特別な一日

収穫後のトゥ・レ田んぼ。

収穫後のトゥ・レ田んぼ。

1. ここは人口がまばらなコミューンで、人口は約700人で、主に米作りで暮らしています。新しくできたリゾートを除けば、モーテルは少なく、私たちが予約した部屋は4階建てでエレベーターもありません。でも、まあ、仕方ないですね。たまには苦労して、この不思議な感覚を楽しむのもいいかもしれません。

トゥ・レーはムー・カン・チャイから50kmのところにあり、村を出てカウ・パー峠を登り始めます。村はハンモックのように窪んだ道の真ん中に位置し、家々は道のすぐそばに建ち、その背後には田んぼが広がり、さらに奥へ進むと黒タイ族、モン族、ザオ族などの高床式住居を持つ民族の村々が広がっています。

仙女の洞窟への標識以外には特に景勝地はありませんが、観光客にとってはあまり魅力的ではないようです。トゥ・レを訪れるなら、田んぼと餅米が特産です。時には、飾り立てた装飾や高級レストランやお店のない、素朴な土地に出会うのも楽しいものです。

2. ハンモックロードに沿って歩きました。店の看板には商品の説明が書かれていました。家々は様々な用途に使われており、肥料、もち米、食料品まで売っています。豪華なレストランはなく、野菜炒め、肉炒め、川魚のフライといった馴染み深い料理しかありませんが、どれも十分に美味しいです。トゥ・レーでは、散歩に訪れる観光客の姿はよく見かけます。人々は客に笑顔で米やもち米を買ってくれるよう誘います。収穫期には、道沿いに青米を作っている家々が立ち並び、雰囲気を盛り上げるだけでなく、観光客の購買意欲を掻き立てます。トゥ・レーの青米は、初収穫のもち米から作られ、とても美味しく有名です。夕暮れ時、小さなポーチで、赤い火のついた鋳鉄製の鍋に米を入れ、火が通るまで炒め、冷ましてからすりつぶして青米を作ります。地面近くに置かれた杵の形をした臼で、好きな客は一緒に青米作りを練習できます。無理に買う必要はありません。しかし、緑米は観光客が買わないものはないようです。街に帰った時に友人に渡す貴重な贈り物だからです。私も面白半分で杵で搗いてみましたが、もちろん写真を撮るためだけに搗いていました。緑米を搗くのはとても手間がかかるからです。トゥレに来た人が皆買って帰るものの一つが、トゥレのもち米です。どの店に行っても、購入後、店員が真空パックに入れて持ち帰ってくれるので、とても便利です。

3. 屋台を出て小道に入ると、絵のように美しい田んぼが続き、人々の足跡が目に入る。実りの季節を迎えた田んぼは、黄色い色と焼けた畑の煙が立ち上る。牛たちは放牧され、不思議なことに、咲き誇る花や緑の草、そして捨てられたばかりの香りの良い藁を食べていた。牛の70%以上が、この場所で採餌されているという。

ここの田んぼではもち米が栽培されていますが、収穫後はほとんど収穫量が少なく、本物のトゥ・レーもち米を買いたいなら、ここに行くしかありません。そして、トゥ・レーという美しい名前を持つこの小さな村を出発する前の朝、お店に立ち寄って朝食をとったのは本当に楽しかったです。温かいもち米に豚肉のデンプンやソーセージを添えて食べました。お皿にもち米を乗せ、手を洗い、もち米を取り上げてゴマ塩につけて食べると、とても美味しく感じました。

谷間には田んぼが広がり、温泉が流れています。岩の間を流れる小川の水温は常に45度で、地元の人々に恩恵をもたらしています。リゾートでは、宿泊客のために小川の脇に専用のエリアを設けており、人々は都合の良い場所を選び、午後になると互いに誘い合って小川へ沐浴する、珍しい光景が生まれています。

トゥ・レはまさにそんな場所です。曲がりくねった道、季節の香り高い田んぼ、有名な緑の米、そして朝に食べるもち米だけで、特別な一日を過ごすことができます。