かつては富裕層が多く、西洋風の別荘や古い家屋が立ち並んでいたハノイの村は今はどうなっているのでしょうか?

クウ村の特別なところは、ガジュマルの木、井戸、共同住宅の庭、木製の門、鉄木の柱、パネルドア、テラコッタタイルを敷いた庭のある傾斜した屋根の伝統的な家屋だけでなく、典型的なフランス建築の2〜3階建ての古い別荘もあることです。

多くの別荘は現在では荒廃し苔に覆われていますが、それでも何百年もの歴史を持つ村の黄金の豊かな歴史を物語っています。

現在、クー村は建築、写真、歴史を愛する観光客が訪れる「生きた博物館」となっています。

川沿いの村の黄金時代

クー村の住人、グエン・ティエン・トゥさん（80歳）は、村に関する資料収集に熱心に取り組んでいます。ガイドとして、彼は何時間も座って、遠くから訪れる人々に、クー村の誕生、首都で最初の仕立て屋職業、あるいは「西洋の別荘村」「裕福な村」という地名の伝説などをゆっくりと語ります。

クウ村は何世紀も前に形成されたと言われており、人々は主にヌエ川沿いでの漁業と農業で暮らしていました。

村の長老たちは、1921年に村で大火事が発生し、ほとんどすべての家が焼け落ちたと語りました。クー村の人々は生計を立てるために近隣の地域に散らばらざるを得ませんでした。中には幸運にもハノイに行き、フランス人の仕立て屋に就職する人もいました。

雇われて働きながら技術を習得し、数年後には自分の店を開いただけでなく、衣料品や資材の取引にも手を広げました。裕福になった彼らは村に戻り、子や孫に商売を継承し、今も残る堂々とした家を建てました。

1930年代、クー村の息子がフランスに渡り、当時としては非常に珍しい職業であったスーツ仕立ての技術を習得したという説もあります。ベトナムに帰国後、この人物はハノイの中心部に店を開き、子孫や村の人々にその技術を教えました。

クー村の人々は、商売を習得すると、ハン・ガン、ハン・ダオ、ハン・トロンといった当時賑やかな商業地区に多くの大きな仕立て屋を開きました。村の長老たちは、店の名前として「フック」と「プー」という言葉を使うことに同意しました。

フック・フン、フック・ミー、フック・トゥー、フック・ハイ、フック・クオン、フー・ミーなどの仕立て屋は、フランス人やハノイ、旧サイゴンの上流階級向けのスーツやモダンなドレスの仕立てを専門とし、有名になりました。

1930年代から1940年代にかけて、村人たちは「風に舞う凧」のように繁栄しました。商人たちはハノイから設計士や職人を雇い、ベトナムとフランスの文化が融合した堅牢な家々をクー村に建てました。

彼らは仕立て屋や布地、衣服の材料の取引で富を築いただけでなく、当時は木材の取引やレンガやタイルといった建築資材の生産でも富を築いた者が多かった。村に戻ると、彼らは東西の村門の建設、あらゆる路地の青石舗装、学校や産院の建設などに投資した。

「当時、村のフイン・トゥック・カン学校では、生徒たちにフランス語を教えるためにハノイから教師を雇っていました。教育と医療の両方に重点が置かれ、発展していました」とトゥ氏は語った。彼によると、当時、クー村のように豊かで裕福な生活を送っている村はほとんどなかったという。

建築と写真愛好家のための「美術館」

数々の歴史的紆余曲折を経て、この村は今もその荘厳な西洋門を保っています。

村の門は、床、屋根、そして出入り口までもが「本」の形をしており、精巧で堂々とした建築様式です。まるで客人を迎えるために開かれる巨大な本のようです。門のガゼボは瓦屋根で、曲線を描いた縁と二対の獅子の浮き彫りが施されており、時を経て欠けているものの、今もなお古代の美しさを保っており、かつての繁栄した村の壮大さを物語っています。

「門の細部にまで意味が込められています。例えば、門の内側には豊穣の願いを表す酒壺、幸福を象徴するコウモリなどが飾られています」と杜氏は語った。

柔らかなアーチ、角張ったブロック、パネルなどのフランスの建築的特徴が、古代ベトナムの建築と調和して組み合わされています。