西洋の「浸水した財宝」を蘇らせた男

レ・タン・フォン師は、情熱と20年以上にわたる畑仕事によって、気候変動に適応する米である浮き米の品種を復活させました。

西の洪水地帯の教師

気候変動は、メコンデルタの何百万人もの農民の生活に日々大きな影響を与えています。こうした困難な状況の中、ある教師が、かつて「洪水地帯の宝」と考えられていた浮き稲を復活させ、発展させることという特別な使命に、ひっそりと若い日々を捧げています。

その教師とは、アンザン大学気候変動研究所副所長のレー・タン・フォン師（1979年生まれ）で、最近ベトナム農民連合中央評議会により「2025年の農民科学者」に選出された人物である。

洪水期に実験用水田の防護ネットを強化するレ・タン・フォン師匠。写真：レ・ホアン・ヴー

ライブン（ドンタップ省）の農家に生まれたレ・タン・フォン氏は、幼い頃から農民、特に一年中水に依存している洪水地帯の農民の苦難を理解していました。高校卒業後、カントー大学に入学し、農学を専攻しました。優秀な成績を収め、同大学で教鞭をとり、研究活動に従事しました。2005年にはアンザン大学に転籍し、現在まで同大学で研究を続けています。

フォン師は20年以上にわたり、研究室での研鑽だけでなく、西部地域の圃場でも精力的に研究を続けてきました。現代的な研究精神と農家の苦難への理解を兼ね備えた、まさに「実践型」の科学者の典型です。

彼の最大の情熱は、水と共に育つ特別な稲「浮き稲」に関わっています。メコン川が田んぼに洪水を及ぼすたびに、水位は稲の成長に合わせて上昇します。洪水の深さが3～5メートルに達した年には、稲も洪水位まで成長します。浮き稲は土壌の保水性を高め、水を蓄え、魚、エビ、野鳥が生息できる生態環境を作り出すのに役立ちます。

故ヴォ・トン・シュアン教授は生前、次のように述べました。「浮き稲は、かつてメコンデルタの50万ヘクタールを覆っていた自然農法です。これを復活させることは正しい方向であり、保水、沖積土の保持、そして持続可能な農業の発展に貢献します。」

レー・タン・フォン農民は、低地における深い洪水条件下における浮稲品種の生育能力を試験している。写真：レー・ホアン・ヴー

2010年代、多くの特産米の品種が徐々に失われ、浮き米も絶滅の危機に直面しました。こうした状況に直面し、2011年、レー・タン・フォン師匠とその仲間たちは、この貴重な遺伝資源の収集と保存に着手しました。

フォン氏と研究チームは、アンザン省、ドンタップ省、タイニン省の田園地帯を巡り、ナン・タイ・ダム、ナン・パー、ボン・セン、ナン・チョイなど、川沿いの地域の思い出と結びついた貴重な品種を含む、187種類以上の水稲品種を収集しました。

「私たちは一つ一つの畑を訪ね、年老いた農家の方々にお会いして、最後に残った稲の花を探しました。日が暮れるまで畑を歩き回り、ほんの数握りの種しか持ち帰れない日もありましたが、それでも私たちは幸せでした」とフォンさんは回想する。

選考プロセスを経て、グループはナン・タイ・ダム種を選定しました。この品種は最大2ヶ月の干ばつに耐え、水が戻ると発芽し、洪水とともに力強く成長するという特徴があります。この品種はアンザン省の農業協同組合に移管され、清浄な米を生産しています。この米は、ある業者に委託され、1kgあたり15,000～16,000ドンという通常の米の2倍の価格で、輸出用の麺類として利用されています。

ヴィン・ザー村の水田で、フォン師匠は頻繁に農家の方々と食事をし、宿泊し、品種の特徴や旬について学び、稲作農家の方々から情報を得ています。アンザン省ヴィン・ザー村の農家、グエン・ヴァン・タム氏はこう語ります。「この米は自然と調和して育ち、肥料も農薬も必要ありません。農家は種を蒔き、自然に育つに任せるだけで、1ヘクタールあたり2トンの収穫量があり、1ヘクタールあたり2,000万ドン以上の利益が得られます。」

レー・タン・フォン師匠は、実験段階の浮稲品種の成長データを記録するために田んぼを歩き回っている。写真：レー・ホアン・ヴー

保全から育種へ、自然科学の一歩前進

フォン師は、保全にとどまらず、浮き米を市場の需要を満たす経済的価値の高い製品に変える方法を模索し続けています。

2020年、彼はナン・タイ・ダムとフォン・ライを掛け合わせた新しいハイブリッド品種の開発に着手しました。「洪水耐性」の特性を維持しながら、柔らかく香り高く、食べやすい米を生産したいという思いからです。6年以上にわたる献身的な研究を経て、期待を上回る成果が生まれました。1回の収穫がわずか4ヶ月で、収量は1ヘクタールあたり4トンと従来の米の2倍に達し、年間2期作も可能な新しいハイブリッド米です。

フォン氏は、「この新品種は人々の収入増加に貢献するだけでなく、輸出用のクリーンな米原料地帯の形成にも貢献します。アンザン大学のブランド名を冠し、広く普及させる予定です」と述べた。

フォン師によると、浮き米は環境に優しい栽培方法だそうです。栽培過程で化学肥料や農薬を使用しないため、温室効果ガスの排出削減にも貢献しています。同時に、収穫後には厚い藁層が形成され、天然の有機肥料として土壌改良に役立ち、乾期に収穫量の多い他の作物の栽培にも最適です。

気候変動研究所の研究チームは、アンザン省で地元農家と協力し、洪水に強い稲の品種を試験した。写真：レ・ホアン・ヴー

フォン氏によると、現在、アンザン大学気候変動研究所は、洪水地域向けに4つの自然稲作モデルを構築しており、その中には、高収量米 - 高収量米 - 洪水耐性季節米、高収量米 - カラー - 洪水耐性季節米、カラー - 高収量米 - 洪水耐性季節米、カラー - カラー - 洪水耐性季節米が含まれています。

2024年には、アンザン省、ドンタップ省、タイニン省の協同組合に水稲13品種・系統を譲渡した。これらの成果により、「自然農業」モデルへの道が開かれ、コストが削減され、価値が高まり、洪水が発生しやすい地域での農業文化が保存される。

アンザン省チトンコミューンのヴィンロイ協同組合の代表、フイン・ヴァン・トイ氏は次のように述べました。「フォン氏のおかげで、私たちの人々はより持続可能な方向に進むことができ、生産量を心配する必要がなくなりました。浮稲作物から生産されたきれいな米は、今では国内の消費者に好まれており、近い将来には輸出もされるでしょう。これは私たち農家にとって良い兆候です。」

粘り強い旅から「甘い果実」を収穫する

レ・タン・フォン師の努力は正当に評価され、2021年には高品質な浮き稲品種の選抜活動が評価され、「省級効果的イニシアチブ賞」を受賞しました。2022年には、アンザン省人民委員会から、省科学技術協会連合への貢献が認められ、功労賞を受賞しました。

そして2025年には、洪水多発地域における20年以上にわたる稲作への献身的な取り組みが認められ、「農民科学者」の称号を授与されました。今、アンザン省、ドンタップ省、タイニン省の洪水に見舞われた田んぼでは、太陽の光を浴びて輝く黄金色の稲の波が、「洪水多発地域の宝」である水稲の復活を証明しています。

農家とレ・タン・フォン師匠は、収穫後の浮稲品種の生物学的特性と穀粒品質を共同で評価しています。写真：レ・ホアン・ヴー

レ・タン・フォン師は、アンザン大学で今も熱心に教鞭を執りながら、研究活動や農家への支援活動にも尽力しています。古代米の品種を復活させただけでなく、自然の流れに沿って適応し、持続可能な農業の発展に新たな方向性を切り開きました。

アンザン省農業環境局のトラン・タン・ヒエップ副局長は、「浮き稲は気候変動への適応の鍵です。現在、アンザン省の農業部門は、レー・タン・フォン師の研究を高く評価しており、このモデルをより広範囲に展開することで、農家がこの稲の栽培に参加し、収入増加に貢献できるよう、今後も協力していきます。」と評価しました。

ヒエップ氏によると、気候変動の課題が山積する中、レー・タン・フォン師の旅は、長年忘れ去られていたと思われていた米の品種を復活させたという。現在、農家はメコンデルタが追求する「自然の流れ」に適応するため、その品種を栽培し、季節ごとに栽培範囲を拡大している。古き良き価値観を蘇らせ、緑豊かな未来を創造しているのだ。

出典: https://nongnghiepmoitruong.vn/nguoi-hoi-sinh-bau-vat-vung-lu-o-mien-tay-d780784.html