「まず礼儀作法を学び、それから知識を学ぶ。」ベビーシッターは子供たちに直接読み書きを教えるわけではないが、静かで責任の重い仕事であり、子供たちの行動、礼儀作法、コミュニケーション能力を形成する役割を担っている。
手に負えない生徒たちのせいで涙がこみ上げてくる。
子供への愛情に突き動かされ、ファム・ティ・リン・フオンさん（ホーチミン市グエンフエ小学校のベビーシッター）はこの仕事に5年間専念している。
彼女は教師になりたいという願望も持っていたが、現在のベビーシッターの仕事を通して、子供たちに実用的なスキルを教えたり、良い習慣を身につけさせたり、成長するにつれて人格形成を促したりすることができると語った。
リン・フオンさんは、仕事を始めるのを心待ちにしていたものの、最初の1年間は多くの困難に直面したと語った。
フオン先生が生徒たちから受け取った贈り物。
「1年目は、両親、生徒、家族など、あらゆる方面からプレッシャーを受けました。まるで白紙のノートのようで、最初のページに何を書けばいいのか分からなかったんです。何度も眠れず、食欲も失いました。でも、いつも励まし、慰めてくれる同僚や親御さんに出会えたおかげで、すべての困難を乗り越えることができました」とフオンさんは語った。
しかし、プレッシャーはそれだけにとどまらなかった。当時、フオンさんは言うことを聞かない生徒にも遭遇し、何度も泣かされる羽目になった。
「私が彼女の指導係だった頃、彼女は4年生で、クラスには45人の生徒がいました。彼女はいつも口論好きで、とてもわがままで、いたずら好きでした。ご飯を食べるときに使う長いステンレス製のスプーンを曲げて、食事中に机や椅子にドンドンと叩きつけていました。ある日、ふざけてクラスメートのお腹を蹴ったこともありました。当時、私は学校に来たばかりで、そのような状況にどう対処すればいいのか経験も知識もありませんでした。しかし、たった一人のために他の44人の生徒を見捨てるわけにはいきません。学校側に協力を求め、穏やかな言葉で彼女を説得しようとしましたが、彼女が言うことを聞く時もあれば、聞かない時もありました」とフオンさんは当時を振り返った。
翌年、その生徒は依然として同じ学校に通っていたにもかかわらず、11月20日にフオン先生に挨拶に来なかった。
「私がこの学校で教え始めて3年目、彼女が6年生だった頃、11月20日の教師の日に学校に遊びに来て、先生の日を祝ってくれました。以前私を悲しませてしまったことを謝ってくれて、私は涙を抑えることができませんでした。彼女はすっかり変わっていて、とても行儀が良く、礼儀正しくなっていました。かつてクラスで一番いたずらっ子だった生徒が、いつかこんなに理解のある子になるとは、想像もしていませんでした」と、彼女は感極まった様子で語った。
「ベビーシッターという仕事を選んだ皆さんは、この仕事に情熱を注ぎ、愛情を込めて子どもたちを教育してください。親御さんの理解とサポートを常に大切にし、心から子どもたちを愛してください。そうすれば、子どもたちはいつまでも愛らしく、尊敬に値する存在であり、良い教育を受けるに値する存在だと感じられるでしょう」とリン・フオンさんは語りました。
「良い木を植えれば、甘い実を収穫できる。」
かつてはいたずらっ子だった教え子の成長ぶりを目の当たりにしたフオン先生は、彼の両親にそのことを打ち明けた。両親は「フオン、よくやったね！おめでとう！良い種を蒔いて、今、甘い実を結んでいるんだね…」と言った。フオン先生は深く感動し、嬉しく思い、教え子がこれからも健康で、勉強に励み、良き息子、そして優秀な生徒であり続けることを願った。
フオン先生は、生徒を教える中で、毎年新たな学びと経験を積み重ねています。彼女は、かつて「問題児」だった生徒を通して、自信を深め、より良い教師になるための多くのことを学んだと語りました。
高校時代の困難な時期に先生方に励まされ、導かれたリン・フオンは、今日の自分の成功は過去の献身的な先生方のおかげだと信じています。現在、介護士として働く彼女は、生徒たちが礼儀正しく、行儀よく、学業で優秀な成績を収めることを常に願っています。彼女は生徒たちを甘やかすのではなく、愛情と気遣いをもって指導し、支えています。
彼女は、教師は親から尊敬と賞賛を受けることが多いのに対し、ベビーシッターはそうした支援や理解をほとんど受けられないと打ち明けた。
「でも、子どもが好きなら、もう少し寛容な心を持つべきだと思います。この仕事を選んだベビーシッターには、この仕事に情熱を注ぎ、愛情を込めて子どもたちを教え育ててくれることを願っています。親御さんの理解と協力を常に大切にし、心から子どもたちを愛することで、子どもたちが常に愛らしく、尊敬に値する存在であり、良い教育を受けるに値する存在だと感じられるようになるでしょう。私はいつも親御さんの気遣いに感謝し、生徒たちに感謝しています。なぜなら、生徒たちは親御さんと先生にとって、かけがえのない幸せだからです」とフオンさんは説明しました。
表彰台の陰の立役者たち
毎年11月20日のベトナム教師の日には、保護者や生徒から教師たちが注目と祝福を受ける様子を目にするたびに、教室の外で静かに働く人々、つまりベビーシッター、司書、 医療スタッフ、清掃員、警備員などのことを思います。
彼らは直接教壇に立って生徒に教える立場ではないが、国の教育制度の構築に貢献してきたし、現在も貢献しており、今後も貢献し続けるだろう。
長年教育に携わってきたにもかかわらず、ベトナムの教師の日である11月20日に、一度も花束や祝辞を受け取ったことがない人もいます。それは、彼らが教壇に立つ教師ではないからです。この特別な日に、多くの人が悲しみを覚えるのではないでしょうか。
ですから、教師だけでなく、教室の外で黙々と働く人々にも感謝の気持ちを示す必要があると思います。簡単な挨拶、あるいは花やちょっとした贈り物をすれば、11月20日のベトナム教師の日にはきっと彼らの心を温めてくれるでしょう。
最近、友人が息子の学校の警備員と用務員に贈り物をしようと思っていると話してくれました。それを聞いた息子は、「お父さん、先生にあげればいいのに。どうして警備員にあげるの？」と言いました。
父親は、警備員と清掃員に贈り物をする理由を説明しなければならなかった。ようやく息子は理解し、大変喜んだ。
ベトナムの教師の日には、教室で教える教師だけでなく、学校で働く職員にも感謝の気持ちを表すことができます。
写真提供：DAO NGOC THACH
これは、子どもたちが、清潔で美しく平和な学校づくりに貢献している、知られざる英雄たち、つまり肉体労働者たちに感謝する気持ちを育むための、貴重な教訓と言えるでしょう。
親戚や友人の中には、なぜその友人が学校の警備員と用務員に贈り物をしたいのか不思議に思う人もいた。もっとも、11月20日は伝統的に、親と生徒が教師に感謝の気持ちを表す日とされているのだから、それも無理はない。
しかし、この親は異なる意見を持っていた。彼は、警備員や用務員から教師や校長に至るまで、学校で働くすべての人々が学校に貢献していると信じていた。
教育という大義に身を捧げているすべての人々に感謝しましょう。そして、静かに私たちの傍らにいてくれる人々への感謝の気持ちを、子どもたちに教えましょう。
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