フォルクスワーゲンの苦境はドイツ経済の将来を反映？「疲れた人々」は「美味しいコーヒーを必要としている」

ドイツ最大の自動車メーカーにおける人員削減と工場閉鎖のリスクは、欧州を代表する経済における広範な不安定化の兆候です。悲観論者は正しいのでしょうか、それとも「メイド・イン・ジャーマニー」のスローガンが再び君臨するのでしょうか？

フォルクスワーゲンの画期的な改革は、ドイツ経済が直面するより大きな課題の一部と見ることができる。（出典：DPA）

フォルクスワーゲンは先週、同社の87年の歴史で初めてとなる国内市場での人員削減と生産ライン閉鎖の可能性について警告し、全国に衝撃を与えた。

しかし、生産コストの高騰、新型コロナウイルス感染症の影響による国内経済の減速、そして中国との熾烈な競争により、ドイツ最大の自動車メーカーであるフォルクスワーゲンには、長年にわたり「暗雲」が垂れ込めてきた。電気自動車（EV）戦略の停滞は、同社の収益状況をさらに悪化させている。

同社は今後3年間で約100億ユーロ（111億ドル）のコスト削減が必要であり、これにより数千人の雇用が削減され、ドイツ国内の10カ所の組立ラインの一部が閉鎖されるリスクもある。

競争相手が追いついてきた。

フォルクスワーゲンの痛みを伴う改革は、4兆2000億ユーロ規模のドイツ経済が直面するより大きな課題の一部と捉えることができる。これらの課題には、サプライチェーンの混乱、エネルギー危機（特にロシアからのガス供給減少による）、そして競争力の喪失などがあり、いずれも成長を阻害している。

ドイツのING銀行のチーフエコノミスト、カーステン・ブルゼスキ氏は、「フォルクスワーゲンは過去90年間のドイツ産業の成功を象徴している。しかし、この事例は、4年間の経済停滞と10年間の国際競争力の低下が経済にどのような影響を与えるかを示している。こうした状況は、投資の魅力を低下させている」と述べた。

ドイツ国立統計局（Destatis）によると、2023年のドイツ国内総生産（GDP）成長率は0.3%減少した。今年は主要3経済研究所が0%の減少を予測している。これは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前にドイツが経験した10年間連続の成長（1990年のドイツ再統一以来最長の成長期間）とは対照的である。

カウントダウンは始まっていますか？

フォルクスワーゲンの衝撃的なニュースは、化学メーカーのBASF、産業機器メーカーのシーメンス、鉄鋼メーカーのティッセンクルップなど、他のドイツの産業大手に関する否定的なニュースとともに、この国の最盛期は終わったかもしれない、そして経済不況は避けられないだろうという見方を煽っている。

ロンドンに拠点を置く独立系経済調査会社キャピタル・エコノミクスの欧州担当上級エコノミスト、フランツィスカ・パルマス氏は、「フォルクスワーゲンの発表は、孤立した事例ではなく、ドイツ産業全体の不安定さを示す兆候であることは間違いない」とコメントした。

専門家はまた、2024年7月の同国の工業生産量は2023年初めと比較して10％近く減少しており、過去6年間、工業生産量は減少傾向にあると指摘した。

ドイツの自動車産業が直面している問題と同様に、パルマス氏は2022年のエネルギー危機以降、「エネルギー集約型産業における生産能力の恒久的な喪失」について言及した。キャピタル・エコノミクスは、この西欧諸国における工業部門のGDPに占める割合が「今後10年間にわたって低下し続ける」と予測している。

一方、シンクタンク、ジャーマン・マーシャル基金のベルリン事務所所長、スーダ・ダヴィド・ウィルプ氏は、ポピュリズムの台頭が改革を妨げていると主張する。

彼女によると、この国の問題は、必要だが痛みを伴う改革を政府が推進することに消極的だったことに起因する。その原因の一つは、過去10年間の極右政党AfDの台頭だ。

彼女はこう述べた。「アンゲラ・メルケル首相の時代は非常に安定しており、ドイツは新型コロナウイルス危機を乗り切るだけの豊かさを持っていました。しかし、ポピュリズムの台頭により、政党はドイツ国民が経済的な安心感を得られるよう、危機の犠牲者にならないように努めています。」

しかし、こうした戦略は避けられない事態を先送りするに過ぎない。低コストの競合国からの逆風が、世界経済におけるドイツのシェアを蝕み続けているからだ。さらに、特に西側諸国とロシア、中国との間の地政学的問題の悪化は、ドイツが大きな恩恵を受けているグローバリゼーションの流れをさらに逆転させる脅威となっている。

2024年8月20日、ドイツ東部ドレスデンで開催されたTSMC（台湾・中国）の欧州初の半導体製造工場の起工式に出席した代表者たち。（出典：DPA）

最後の警告

ING銀行のビェスケ氏は、「世界は変化しており、我が国の経済成長の源泉も変化している。フォルクスワーゲン問題は、ドイツの政策立案者にとって、投資と改革を開始し、国を再び魅力的な国にするための最後の警鐘となるはずだ」とコメントした。

これらの改革は、ドイツの債務ブレーキメカニズム（年間財政赤字をGDPの0.35%に制限する）と、2025年度連邦予算をめぐるオーラフ・ショルツ首相率いる連立政権の与党間の意見の相違により、未だ確実に実施されていない。これは、更なる財政刺激策を実施する余地がほとんど残されていないことを意味する。

しかし、こうしたネガティブなニュースにもかかわらず、ドイツは依然として国際投資にとって重要な目的地です。過去18ヶ月間、Google、Microsoft、Eli Lily、Amazon、そして中国の自動車メーカーBYDといった大企業が、この西欧諸国への大規模な投資計画を発表してきました。

ドイツはまた、国内の半導体産業、特に東部の産業を振興するため、台湾（中国）の半導体メーカーTSMCとアメリカのインテルによる投資を支援するため、約200億ユーロの補助金を確保している。

新たな方向性が生まれました。

バイオテクノロジー、グリーンテクノロジー、人工知能（AI）、そして防衛もドイツ経済の成長分野です。ダヴィド＝ウィルプ氏は、政府が新たな産業戦略を策定する際に、さらなる支援を提供できる可能性を示唆しています。

専門家はこう述べた。「悲観や暗い気持ちばかりではない。成長への道はまだある。事態は良くなる前に悪化する必要がある。だからこそ、イノベーションの感覚を再び呼び起こす必要があるのだ。」

しかし、こうした改革は、社会民主党、緑の党、自由民主党（FDP）からなるショルツ首相の連立政権が交代する可能性のある、2025年9月に予定されている次回の連邦選挙後まで待たなければならないかもしれない。

現在の苦境は、ドイツが「欧州の病人」と呼ばれた1990年代後半から2000年代初頭にかけての不安定な経済状況を思い起こさせる。

しかし、今年1月、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラムで講演したドイツのクリスティアン・リンドナー財務大臣は、この呼び名を使うのは現時点では不適切だと主張した。彼によれば、ドイツは本質的に「疲れた人」であり、改革による「美味しいコーヒー」を必要としているという。

出典: https://baoquocte.vn/noi-dau-cua-volkswagen-phan-anh-tuong-lai-nen-kinh-te-duc-nguoi-met-moi-dang-can-mot-tach-ca-phe-ngon-285933.html