その後の54日間にわたる激しく困難な戦いは、ベトナム民族を勝利の頂点へと導き、「ベトナム・ホーチミン・ディエンビエンフー」という言葉は、 世界中の植民地支配下の民族にとって輝かしい象徴となり、多くの抑圧された民族に立ち上がり、「自らの力で自らを解放せよ」と鼓舞した。
最後の決定的な戦いのポイント
ベトナムに対する侵略戦争を8年間も続け、 経済力と軍事力を最大限に投入したにもかかわらず、フランス植民地主義者たちは、革命政府と抵抗勢力を壊滅させ、1945年以前のようにインドシナにおける支配を再建するという基本目標を達成できなかった。それどころか、彼らは甚大な損失を被った。39万人の兵士が戦死し、占領地は縮小し、集中部隊と分散部隊の間の対立は激化し、戦場におけるフランス軍は次第に受動的な防御態勢に陥っていった。
カストリーズ将軍の掩蔽壕の上には勝利の旗が翻っている。（アーカイブ写真）
一方、経済的・財政的な困難に加え、国内で高まる反戦運動が、フランス政府を新たな政治危機へと追い込んだ。この状況に乗じて、アメリカ帝国主義者たちはインドシナへの介入を強化し、反革命的な世界戦略を遂行するために、フランス植民地主義者たちに積極的に援助を与え、戦争の長期化と拡大を図った。
1953年、軍事的にも政治的にも優れた戦略家と評されたアンリ・ウジェーヌ・ナヴァール将軍は、インドシナにおけるフランス遠征軍の最高司令官に任命された。ナヴァールは、18ヶ月以内に決定的な勝利を収め、「名誉ある形で戦争を終結させる」ことを目指した軍事計画を立案した。彼は現地を視察した後、兵力を集中させ、ディエンビエンフーを最強の要塞群として構築することを決定した。そこは、我が軍との決定的な戦略的戦闘の舞台となる場所だった。
ディエンビエンフーは、北西部山岳地帯の西部に位置する大きな盆地である。H・ナヴァール将軍やフランスとアメリカの軍事戦略家によれば、ここは「ラオス、タイ、ビルマ（ミャンマー）、中国の国境を結ぶ交通軸上に位置し、インドシナ戦線と東南アジア地域全体にとって戦略的に重要な場所」である。フランス軍はディエンビエンフーからラオスを守り、北西部で失った領土を奪還し、我々の主力師団を壊滅させるための有利な条件を作り出すことができた。
フランス軍はここに49の要塞を迅速に構築し、8つのクラスターに組織化しました。総勢1万6000人を超える兵力で厳重に要塞化され、歩兵、砲兵、工兵、戦車、空軍など、インドシナ半島でも屈指の精鋭部隊が、最新の装備と武器、そして強力な火力で武装していました。ディエンビエンフーはインドシナ半島において前例のないほど強固な要塞群となり、フランスとアメリカの両国が「難攻不落」とみなす「要塞」となりました。
ナバラ将軍は、ディエンビエンフーがベトナム軍主力部隊が壊滅する場所になると考えたのは正しかった。なぜなら、この山がちな谷では、フランス軍が輸送と航空補給において絶対的な優位性を持っていることを知っていたからだ。一方、ベトナム軍は、数百キロに及ぶジャングルと山岳地帯を越えて砲兵部隊を戦場まで輸送し、同時に兵站上の必要物資を確保する手段を持たなかった。しかし、こうした主観的な判断は誤りであり、やがてフランス軍の歴史的な敗北へと繋がった。
奇跡は偉大さを生み出す。
「ディエンビエンフー」という名前が後に世界の軍事百科事典に登場したのは偶然ではない。アンリ・ナヴァールはディエンビエンフーをベトミン軍にとって「恐ろしい罠」「巨大な粉砕機」にすることに注力したが、ヴォー・グエン・ザップ将軍がホー・チ・ミン主席にフランスの意図を報告した際、主席は「我々は恐れていない。もし彼らが兵力を集中させようとするなら、我々は彼らを分散させ、戦うだろう！」と述べた。
この方針に基づき、1953年から1954年の冬から春にかけて、我々はベトナム中部および南部、そしてラオス北部および南部で数多くの作戦を展開し、「積極的、先見的、機動的、柔軟に行動せよ。確実に戦い、確実に前進し、勝利が確実な場合にのみ戦い、勝利が確実でない場合は断固として戦闘を控えよ」というモットーのもと、敵の戦力を分散させることを目指した。
1953年12月、党中央委員会政治局は会合を開き、作戦計画を承認し、ディエンビエンフーを決定的な戦略的戦いの場として選定することを決定した。我々は、ディエンビエンフーの要塞群を破壊することが、最高レベルの防御と最大の努力を打ち破り、フランスとアメリカの戦争継続の意思を完全に打ち砕く決定的な打撃となり、フランス政府に交渉による戦争終結の解決策を模索させることになると判断した。ヴォー・グエン・ザップ将軍が前線総司令官の責任を委ねられた。
フランス植民地軍が基地建設に力を注ぐ中、我々は密かに盆地を取り囲む高地を占領し、砲兵部隊を移動させた。この一見不可能な偉業を成し遂げるため、我々の軍と民は驚異的な兵站能力を発揮した。数万人の民兵が2か月以上かけて、主に人力と原始的な装備に頼りながら、ディエンビエンフーへと続く数百キロメートルに及ぶ自動車道路を修復・建設した。『ディエンビエンフー物語』という本にはこう記されている。「男たちは1日12～13時間休みなく働き続けた。大ハンマーを振り下ろす記録は1,700回から始まり、最終的には一息で3,000回に達した。まさに驚異的な力の発揮だった。」
ホー・チ・ミン主席はヴォー・グエン・ザップ将軍に任務を命じる際、「勝利が確実な場合のみ戦い、勝利が不確実な場合は戦うな」と簡潔に指示した。ホー・チ・ミン主席のこの指示は、歴史的な作戦における歴史的な決断につながった。勝利を確実にするため、作戦開始の砲撃直前、全人員と装備が準備万端となった時点で、前線総司令官のヴォー・グエン・ザップ将軍は状況を慎重に検討し、砲兵部隊を戦場から撤退させることを決定した。これにより、作戦開始日は当初の予定より1か月半遅い1954年1月26日から3月13日に延期された。
ディエンビエンフーでの歴史的な勝利から40年後、ヴォー・グエン・ザップ将軍はこう回想した。「あの日（1954年1月26日）、私は指揮官として人生で最も困難な決断を下しました。それは、迅速な攻撃と迅速な勝利という戦闘戦略から、着実な攻撃と着実な前進へと戦略を変更することでした。」
1か月以上にわたり、我々は全住民を動員し、前線を全力で支援し続けました。我が軍は積極的に敵の長期包囲戦に切り替え、敵の補給線を遮断し、砲兵のための要塞と移動路を構築し、ディエンビエンフー周辺に数百キロメートルに及ぶ塹壕を掘り、あらゆる状況下で部隊が戦闘できる体制を整えました。また、各拠点を破壊するために火力を集中させ、戦場を分断・孤立させる状況を作り出し、最終的には要塞群全体を破壊しました。
実際、その大胆かつ時宜を得た賢明な決断こそが、ディエンビエンフー要塞の攻略の「鍵」となり、同時にホー・チ・ミン主席とその傑出した弟子であるヴォー・グエン・ザップ将軍の偉大さを改めて証明した。56日56夜にわたる包囲と孤立の後、我々はフランス植民地主義者の「難攻不落の巨大要塞」を完全に破壊し、計り知れない象徴的意義を持つ大勝利、すなわち「世界中に名を馳せ、大地を揺るがした」ディエンビエンフーの勝利を成し遂げたのである。
VNAによると
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