ハノイ統合失調症の男性患者は、飲食を拒否し、傘を差したままじっと座っていることがよくありました。看護師のタン・フエンさんは長い間考えた後、傘を差しながら彼と一緒に座ることにしました。
グエン・ティ・タン・フエン看護師（41歳）は、マイフオン昼間精神病院で18年間勤務し、上記の患者を直接ケアしてきました。2年前の3月に入院したこの55歳の男性は、統合失調症を患い、幻聴があり、頭の中で常に声が聞こえます。彼はしばしば傘を差し、腕を組み、膝を立てて隅っこにしゃがみ込み、孤独な精神世界に閉じこもっています。
フイエン看護師は、患者に薬を投与し治療するだけでなく、患者を深く理解しようと、常にそばにいて観察し、話しかけるように努めました。しばらく傘を差し、患者と一緒に座っていたフイエン看護師は、患者を説得して傘をさしながら歩いたり食事をしたりできるようにしました。フイエン看護師は、患者が徐々に回復していく様子を目の当たりにしました。
「患者さんの心の中に入って、本当の友達のように分かち合いたい」とフイエンさんは語った。
看護師のグエン・ティ・タイン・フエンさん。写真:フォン・タオ
Elevate Psychiatryによると、共感、つまり相手の感情を理解し共有する能力は治療の鍵となります。精神疾患の患者は、感情や思考、葛藤に圧倒されてしまうことがよくあります。医師は、患者が話を聞いてもらい、支えられていると感じられる、安全で偏見のない空間を作ることで、こうした負担を軽減することができます。
共感は、効果的なコミュニケーションと治療のきっかけにもなります。医師や看護師は、患者さんの内面を理解することで、患者さん一人ひとりのニーズと経験に合わせた治療計画を立てることができます。個別化されたアプローチは、治療結果の向上につながります。
メンタルヘルス・ファーストエイド（MHFA）のカリキュラムでは、共感とは患者の立場に立って理解し、共有することだと提唱されています。これは患者の健康に良いだけでなく、介護者自身の健康にも役立ちます。共感を示すことで、メンタルヘルス従事者はストレスの多い状況や感情的に困難な状況に対処できるようになり、ひいては自身のストレスをより効果的に管理し、患者により良いケアを提供することができます。
フイエン氏は、統合失調症患者にとって、頭の中で常に聞こえる声がラジオのように機能し、フィードバック信号を求めて常に周囲をスキャンしていると考えています。これが反社会的行動につながることもあります。
「彼らが自分の話を聞いてもらえていると感じることが重要です」と彼女は述べた。精神疾患を抱える人々は、精神的な問題に直面するだけでなく、社会からの差別や偏見にも直面する。嘲笑され、軽蔑され、傷つき、孤独を感じる。周囲の人々からの尊敬や共感を失い、仕事を見つけるのが難しくなり、人間関係を維持するのが難しくなると、その痛みはさらに大きくなる。
この病院では、うつ病、不安障害、統合失調症、てんかん、発達障害など、様々な精神疾患を抱える100人以上の患者を治療しています。フイエンさんの日々の仕事は、数十人ほどの患者一人ひとりを個別にケアすることです。
精神疾患患者のケアは困難な仕事です。特に患者が非協力的で精神的に不安定で、心理的サポートに多くの時間を要する場合はなおさらです。例えば、ある患者が興奮状態になり、2本のナイフを持って病院に駆け込み、医師を脅迫しました。フイエンさんは、患者が落ち着くまで15分ほど慎重に待つ必要がありました。患者は頭痛がする、頭の中に奇妙で恐ろしいイメージがいくつも浮かぶ、誰かが自分を傷つけようとしていると感じたので、身を守るためにナイフを握った、と訴えました。患者がナイフをテーブルに置くと、看護師はすぐにそれを片付け、チームと共に注射で治療しました。
あるいは、重度の認知症を患い、危険で異常な行動を頻繁に示す高齢患者の場合、患者は当初は攻撃的な態度を見せ、医師や看護師が近づきにくくなります。しかし、看護師をはじめとするスタッフは、表情や身振りといった非言語コミュニケーションを通して、徐々に安全で親しみやすい環境を作り、患者の不安を軽減していきます。
「精神科医療従事者は常に自制心を持ち、どんな状況でも冷静さを保ち、感情をコントロールしなければならない」と彼女は述べ、「どんな状況であっても、精神疾患を持つ人々を尊重すべきだ」と付け加えた。
看護師が患者に薬を処方している。写真：フオン・タオ
通常の患者のケアだけでも大変なのに、精神疾患患者のケアはさらに大変です。キャリアをスタートした当初、フイエンさんはネガティブな感情への対処に苦戦し、感情を解放する方法を模索しました。
「精神科の患者さんにはそれぞれ事情があります」と看護師は言い、患者さんの気持ちを理解し、利用可能な環境を最大限に活用して治療にあたるよう常に努めていると付け加えた。そのお返しに、フイエンさんは患者さんからたくさんの愛情を受けている。大学を卒業したばかりの若い男性患者さんが、フイエンさんに人生の平穏を願う手紙を書いてくれた。フイエンさんは、絵を描くのが大好きな医師の患者さんも担当している。退院できるほど健康になった時、看護師へのプレゼントとして絵を描いてくれたという。
「こうした小さな行動が私の心を温めてくれました」とフイエンさんは言った。「精神疾患を持つ人たちを、人々が常に同情と敬意を持って見てくれることを願っています。」
トゥイ・クイン
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