フランス、高齢者を助けるロボットを試験

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エディンバラにあるヘリオット・ワット大学のスコットランド人工知能（AI）専門家チームによって開発されたこれらのソーシャルアシスタンスロボットは、病院スタッフに代わって日常的な業務を遂行します。医師と患者の身体的接触を減らし、感染リスクを軽減するとともに、看護師、医師、病院スタッフの生産性向上にも貢献します。

フランスのパリ市立病院は、職員の負担軽減を目的とした「ソーシャルアシスタンス」ロボットの試験運用を行っている。（イラスト：Wazoku）

これらのロボットは、ヘリオット・ワット大学が高齢者介護における社会支援ロボットを研究する国立ロボタリウムの一部です。これらの実験は、大規模言語モデル技術の開発によって可能になりました。この技術により、ロボットはパリ公立病院の高齢患者と自然で流暢な会話を行うことができます。

テスト結果では、ロボットが患者に挨拶したり、質問に答えたり、道案内をしたりすることで社会的交流を行い、病院職員の作業負荷を軽減できることが示されました。さらに、複数のコミュニケーション担当者間の会話を同時に理解することも可能です。

「ロボットが病院スタッフとシームレスに連携し、患者の体験を向上させるという展望が、現実に近づいてきました。パリ病院での初期試験では、ロボットが患者と効果的に会話できることが実証され、有望な成果を上げています」と、AI教授であり、国立社会支援ロボット研究所の学術共同リーダーを務めるオリバー・レモン氏は説明する。

「このパイロットプロジェクトは、インタラクティブロボットの開発における重要なマイルストーンとなると信じています。私たちはこれらの成果を誇りに思うと同時に、今後待ち受ける刺激的な課題を認識しています」と彼は付け加えた。

パリ公立病院の部門長であるアンヌ＝ソフィー・リゴー教授によると、患者の間でロボットや病院サービスの進歩への関心が高まっているとのことです。彼らは、このロボットの極めて知能が高く柔軟な社会的インタラクション能力により、病院における患者ケアに不可欠な要素となる可能性を秘めていると考えています。

「高齢者もロボットのデザインに満足を示し、情報提供や認知障害のある患者の付き添いなどにも役立つだろうと考えていました」と彼女は語った。

専門家によれば、パリ病院での試験は、新興のAIロボットが医療の提供と健康の安全性をどのように向上できるかについての貴重な洞察を提供し、コンピュータービジョン、音声処理、人間とロボットの相互作用における継続的な革新を促進し、世界的に大きな応用の可能性を秘めているという。