宇宙における新しい天体の位置は非常に広い軌道を持っています - 写真：国立天文台
Nature Astronomy によると、 2023 KQ14 という新しい天体（愛称「アンモナイト」）は、準天体に分類され、太陽系外縁天体（TNO）のグループに属し、非常に楕円形の軌道を持ち、近日点（太陽に最も近い点）が非常に遠い場所にある。
具体的には、2023 KQ14の太陽への最接近距離は71天文単位（AU）に相当し、これは地球から太陽までの距離の71倍に相当します。この天体の直径は推定220～380kmで、エベレスト山の約45倍の高さに相当します。
これはこれまでに発見された4番目のセドノイドです。2023 KQ14は現在、他の3つとは異なる軌道を周回していますが、研究者たちは、約42億年前、つまり太陽系形成から4億年後には、4つすべてが同様の軌道を周回していたと考えています。これは、太陽系の端で大きな出来事が起こったことを示唆しています。
2023 KQ14の軌道の不一致により、セドノイドの軌道に影響を与える要因であると仮定されている「第9惑星」の可能性も低下します。
「2023 KQ14の軌道が他のセドノイド系外惑星の軌道と一致しないという事実は、惑星9の仮説の説得力を弱めています。かつて惑星が存在し、後に放出されたことで、現在の特異な軌道を描いている可能性があります」と、国立天文台の主任研究員である黄宇坤博士は述べています。
この天体は、2023年3月、5月、8月にハワイのマウナケア山にあるすばる望遠鏡による観測で初めて発見されました。その後、2024年7月にカナダ・フランス・ハワイ天文台によって確認されました。新たなデータと19年間の観測アーカイブを組み合わせることで、2023 KQ14の軌道を再構築することができました。
数十億年にわたる軌道の安定性を評価するため、研究チームは国立天文台のスーパーコンピュータを用いて複雑な数値シミュレーションを行った。その結果、2023 KQ14の軌道は太陽系の年齢とほぼ等しい45億年間安定していたことが示された。
「2023 KQ14は太陽系の端に位置しており、海王星の重力がもはや大きな影響を与えていません」と吉田文美博士は述べています。「これほど細長い軌道と大きな近日点を持つ天体の存在は、太陽系の初期に何か特別なことが起こったことを示唆しています。」
吉田氏はさらに、「現在、すばる望遠鏡は2023 KQ14のような天体を検出できる地球上で数少ない観測装置の一つです。FOSSILチームが今後も同様の天体を発見し、太陽系の形成史の解明に貢献してくれることを期待しています」と強調した。
出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-thien-the-khong-lo-moi-o-ria-he-mat-troi-20250717211633557.htm
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