ベトナムと英国の関係：ウイスキーで醸成され、料理で味付けされ、人々の交流で広がる

元駐ベトナム英国大使マーク・ケント氏。（写真：スアン・ソン）

ベトナム料理、イングランドプレミアリーグ、スコットランドウイスキー

元駐ベトナム英国大使のマーク・ケント氏は、2007年から2010年まで勤務したベトナムに帰国した喜びを語った。2022年には、異動を経て、ベトナム・英国友好ネットワークの会長に就任。両国間の人的交流促進を担う、ベトナム友好組織連合（VUFO）に相当する役割を担う。また、スコッチウイスキー協会の総裁として、ベトナムのS字型地形を背景にした国を何度も訪問する機会に恵まれた。「ベトナム人はスコッチウイスキーが大好き」だからだ。

「過去15年間のベトナムの変化には本当に感銘を受けています。2010年の前回訪問から2023年の再訪まで、ベトナムの経済発展、国際統合、貿易、そしてイノベーションをはっきりと見てきました。こうした変化は、ますます拡大し深化しているベトナムと英国の関係にも反映されています」とマーク・ケント氏は述べました。

元英国大使によると、ベトナムは今やはるかに活力に満ち、国際社会に統合されている。ベトナムは大きなソフトパワーを有し、世界から非常に好意的に評価されている。両国は気候変動から安全保障、移民、貿易、文化、観光、スポーツに至るまで、多くの分野で協力している。特に、人的交流の促進は重要な優先事項の一つである。

ベトナム・英国友好ネットワーク会長は、政治家や指導者間の関係に加え、両国国民間の相互理解を深めることが両国間の関係の核心であると強調した。会長は、ベトナムは観光や食文化を通して大きなソフトパワーを発揮していると評価した。同様に、英国もプレミアリーグやスコットランド産ウイスキーを通じて自国のイメージを高めている。両国は、伝統的なアイデンティティを守りながらも、肯定的な価値観を促進する方法を心得ている。

「大使時代には、VUFO前会長のグエン・フォン・ガー大使と共に英国の様々な地域を訪問しました。その中には、地元に近いながらも大きなチームではないグリムズビー・タウン・クラブでのサッカー観戦も含まれていました。素晴らしい経験でした。英国を代表する料理である『フィッシュ・アンド・チップス』でさえ、この料理に使われる魚介類のほとんどがベトナム産で、あらゆるレベルでベトナムとの繋がりを感じます」とマーク・ケント氏は振り返りました。

ベトナムの牛肉フォーは、料理ウェブサイト「Taste Atlas」が選ぶ2024年の世界の美味しい料理100選に選ばれました。（出典：Ngon Ha Noi）

英国の外交官は、ベトナムの強みとして観光と料理を挙げています。英国人がベトナムを旅行先として選ぶケースが増えており、特に高級観光が人気です。そして、ベトナム料理は英国で非常に人気があり、洗練された魅力的な印象を与えるため、料理も人気です。近年、霧深いベトナムで多くのベトナム映画が上映され、ベトナムの芸術・文化活動も広く知られるようになっています。これらの要因はすべて、英国におけるベトナムの好印象の構築に貢献しています。

信頼性が高く、堅実で、適応力のあるパートナー

過去10～15年にわたり、両国間の貿易は力強い成長を遂げ、ハイテク、金融サービス、イノベーション、人工知能（AI）といった新たな分野への進出を果たしてきました。特に、元英国大使は、教育が持続可能な協力分野であると強調し、多くのベトナム人学生が英国で学び、その多くが奨学金を受け取っていると述べました。彼らはベトナムの経済的未来に貢献するだけでなく、相互理解を促進する架け橋としても機能しています。

2023年2月にフルブライト大学の学生との交流セッションに参加する元駐ベトナム英国大使マーク・ケント氏。（出典：フルブライト）

今回の訪問中、ベトナム・英国友好ネットワーク会長は、ベトナムと国際金融センターの発展、そして7月に設立予定のベトナム・英国経済貿易合同委員会（JETCO）に焦点を当てた二国間貿易関係の拡大について協議する予定です。今年はベトナム・英国戦略的パートナーシップ15周年にあたり、マーク・ケント会長は、この関係を近年の進展に匹敵するレベルまで高めたいと考えています。

二国間関係の展望について、元英国大使は、ベトナム・英国自由貿易協定がハイテク、サービス、人工知能といった現代分野における協力を促進する上で重要な役割を果たしていると強調した。新技術や気候変動への適応のための教育と技能開発も共通の関心事であり、ベトナムは豊富な経験を有し、両国はこの分野で非常に良好な協力関係を築いている。

現代における統治能力、すなわち行政・公共サービス制度をいかに国民のニーズに応えられるものにするかという新たな課題が浮上しています。これはベトナムだけでなく英国も直面している問題です。「さらに、技術、貿易システム、安全保障といった世界的な課題に直面している中、両国は共に適応していくために、信頼できる強固なパートナーシップを必要としています。持続可能な制度的協力の基盤を築き、経験を共有し、共に新たな課題に対応していきたいと考えています」と、英国外交官は強調しました。

元英国大使マーク・ケント氏は、ベトナムに常に愛着を持ち、特別な愛情を抱いてきた人物としての視点から、半世紀以上にわたる両国関係の絆を育む情熱的な道のりを語りました。その道のりは、料理、サッカー、教育といった日常の繋がりから始まり、深く将来性のあるベトナムと英国の戦略的パートナーシップの生きた証となりました。

出典: https://baoquocte.vn/quan-he-viet-anh-u-tu-whiskey-nem-ba-ng-am-thuc-va-lan-to-a-qua-giao-luu-nhan-dan-319018.html