CEOのイーロン・マスク氏は、人型ロボット「オプティマス」は服を畳むことができ、将来的には料理や掃除、子供の教育もできるようになると断言し、テスラの評価額は25兆ドルにまで上昇した。

テスラは来年から工場でオプティマスのテストを開始する予定だが、現時点でどの程度の能力があるかは不明だという。

一方、8月21日に北京で開幕した世界ロボット会議では、過去最多となる27台のヒューマノイドロボットが初公開された。

数年前の電気自動車ブームと同様に、中国の資金と資源はヒューマノイドロボットの開発に注ぎ込まれている。

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テスラのオプティマスロボットが8月22日の世界ロボット会議でガラスケースに展示された。写真：CNBC

ランチ・ベンチャーズのマネージャー、ウェイ・カオ氏によれば、世界第2位の経済大国である中国のロボット産業への過去10年間の投資総額は1000億元（140億1000万ドル）を超えたという。

彼は、ヒューマノイドロボットの次のマイルストーンは、今後1、2年で実現すると予想しています。ヒューマノイドロボットは製造業で活用され、工場内を移動したり、与えられたタスクを優先して実行したりできるようになります。

これは、単に水筒を持つといった特定のタスクを繰り返すよりもはるかに高度なものです。ウェイ・カオ氏は、OpenAIやアリババのモデルを含む人工知能（AI）によって、ロボットがタスクを実行する際の情報処理方法が劇的に改善されたと指摘しています。

ランチ・ベンチャーズは、2023年2月に設立されたヒューマノイドロボットのスタートアップ企業であるAgibotに投資しました。カンファレンスの数日前、Agibotは5台の新型ロボットを発表しました。同社は10月中旬から一部の注文を出荷し、11月には300台のロボットを納入する予定です。

広告によると、このロボットは販売員や展示会場での案内役として活躍できるとのこと。カンファレンスでは複数のモデルが展示された。

スターダスト・インテリジェンスのAstribot S1ロボットも参加していました。4月下旬に公開されたプロモーション動画では、このロボットはシャツを畳んだりワインを注いだりする様子が紹介されていました。カンファレンスでは、複数のロボットが伝統的な中国武術の技を披露したり、琴を演奏したり、書道に取り組んだりしました。

2022年12月に設立されたスターダストは、AIを活用してロボットの学習を支援しています。ロボットは、指示された動作を模倣することができます。

GalbotやTuruiといったあまり知られていないスタートアップ企業のロボットは、商品をバスケットに詰めたり、ボトル入りの飲料を棚から棚へと移動させたりすることができます。CNBCによると、これらのロボットの動作はぎこちなく遅く、遠隔操作されているのか自動化されているのかは不明です。

専門家の魏曹氏は、今年の大会では昨年と比べて、パフォーマンスの数と種類が大幅に増加したと述べた。多くの学生や若者が来場した。

同氏は、テスラや他の米国企業のロボットは中国のロボットより1、2年進んでいる傾向があるが、中国はヒューマノイドロボットのサプライチェーンの95％以上を自給自足していると評価した。

専門分野

ヒューマノイドロボット企業は、人間全体を一度にシミュレートするのではなく、特定の部分に焦点を当ててから次の部分に進みます。

Limx Dynamicsが今年発売した製品の一つに、二足歩行可能なロボット「P1」があります。階段を上り下りでき、押されるとバランスを取り戻すことができます。

今月初め、このスタートアップ企業は、自社のヒューマノイドロボットが倉庫内で物体を移動させ、対象物が移動した場合には自動的に再計画してタスクを完了できると発表した。

世界ロボット会議に参加した他の企業も、さまざまなギアやロボットハンド、その他の部品を持ち込みました。

会議で講演した日本ロボット協会会長の菅野茂樹氏は、2030年頃までには、ロボット1台で簡単な家事、介護、医療を部分的に自律的に、部分的に人間と連携して行うことができるようになると考えている。

感情表現も可能だ。しかし、2050年までは完全に自律的なロボットは登場しないだろうと彼は考えている。

ヒューマノイドロボット開発における課題の一つはエネルギーだと彼は指摘した。ロボットのバッテリーはたった2時間しか持たず、すぐに充電が必要になる。

（CNBC、フォーブスによると）