CEOのイーロン・マスク氏は、人型ロボット「オプティマス」は服を畳むことができ、将来的には料理や掃除、子供の教育までできるようになると主張し、それによってテスラの評価額は25兆ドルにまで上昇するだろうとしている。

同氏は、テスラは来年から自社工場でオプティマスのテストを開始する予定だが、現時点での能力がどの程度かは不明だと述べた。

一方、8月21日に北京で開幕した世界ロボット会議では、過去最多となる27台のヒューマノイドロボットが発表された。

数年前の電気自動車ブームと同様に、中国は人型ロボットの開発に資金と資源を注ぎ込んでいる。

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テスラのオプティマスロボットが、8月22日の世界ロボット会議でガラスケースに展示された。写真：CNBC

ランチ・ベンチャーズのマネージャー、ウェイ・カオ氏によれば、世界第2位の経済大国である中国のロボット産業への過去10年間の投資総額は1000億元（140億1000万米ドル）を超えたという。

彼は、ヒューマノイドロボット開発における次のマイルストーンは、今後1～2年で達成されると予想しています。ヒューマノイドロボットは製造業で活用され、工場内を移動したり、与えられた任務に応じてタスクの優先順位付けを行ったりする可能性があります。

これは、水筒を持つといった特定のタスクを単に繰り返すよりもはるかに高度なものです。ウェイ・カオ氏は、OpenAIやアリババのモデルを含む人工知能（AI）によって、ロボットがタスクを実行する際の情報処理能力が大幅に向上したと指摘しています。

ランチ・ベンチャーズは、2023年2月に設立されたヒューマノイドロボットのスタートアップ企業であるAgibotに投資しました。カンファレンスの数日前、Agibotは5台の新型ロボットを発表しました。同社は10月中旬から一部の注文を納入し、11月には300台のロボットを出荷する予定です。

広告によると、これらのロボットは展示会場で販売員やガイドとして活躍できるとのこと。カンファレンスでは複数のモデルが展示された。

スターダスト・インテリジェンスのAstribot S1ロボットも参加していました。4月下旬に公開されたプロモーション動画では、このロボットがシャツを畳んだりワインを注いだりする様子が紹介されていました。カンファレンスに登場した複数のロボットは、伝統的な中国武術の技を披露したり、琴を演奏したり、書道を練習したりしていました。

2022年12月に設立されたスターダストは、AIを活用してロボットの学習を支援しています。ロボットは指示された動作を模倣することができます。

GalbotやTuruiといったあまり知られていないスタートアップ企業のロボットの中には、商品をバスケットに詰めたり、ボトル入り飲料を棚から棚へ移動させたりできるものもあります。CNBCによると、これらのロボットの動作は依然としてぎこちなく遅く、遠隔操作されているのか自動化されているのかは不明です。

魏曹専門家は、今年の会議では昨年と比べて発表の数と種類が大幅に増加し、多くの学生や若者が参加したと述べた。

同氏は、テスラや他の米国企業のロボットは中国のロボットより1、2年進んでいる傾向があるが、中国は人型ロボットのサプライチェーンの95％以上を自給自足していると評価した。

専門分野

ヒューマノイドロボット企業は、人間全体を一度にシミュレートするのではなく、次の部位に移る前に特定の体の部位に焦点を当てます。

Limx Dynamicsが今年発売した製品の一つに、二足歩行ロボット「P1」があります。階段を上り下りでき、押されるとバランスを取り戻すことができます。

今月初め、このスタートアップ企業は、自社のヒューマノイドロボットが倉庫内の物体を移動させ、対象物が移動した場合には自動的に作業計画を変更できると発表した。

世界ロボット会議に参加した他の企業も、さまざまなギア、ロボットハンド、その他の部品を持ち込みました。

会議で講演した日本ロボット協会の菅野茂樹会長は、2030年頃までには、ロボット1台で簡単な家事、介護、 医療を部分的に自律的に、部分的に人間と連携して行うことができるようになると考えている。

さらに、感情を表現することもできます。しかし、彼は2050年までには完全に自律的なロボットが存在するとは考えていません。

彼は、ヒューマノイドロボット開発における課題の一つはエネルギーだと指摘した。ロボットのバッテリーは、再充電が必要になるまでわずか2時間しか持たない。

（CNBC、フォーブスによると）