スペイン：モンテカルロ・マスターズ決勝で敗れた7日後、カスパー・ルードはバルセロナ・オープン決勝の再戦でステファノス・チチパスを7-5、6-3で破った。
これはルードにとって今シーズン初のタイトルであり、ATP500のトロフィー獲得も初となった。この試合以前、このノルウェー人選手は様々なレベルの大会で21回の決勝に出場し、そのうち10回優勝している。いずれもATP250レベルの大会だ。一方、グランドスラム決勝では3回、ATPファイナルズ決勝では1回、マスターズ1000決勝では2回敗退している。
ルードはバルセロナ・オープンの表彰式で家族と喜びを分かち合った。キャリア開始以来、ATPツアー決勝で11勝1敗を記録している。写真： ATP
ピスタコートでは、ラファ・ナダル率いるルードは、先週のモンテカルロ決勝でチチパスと対戦した時よりも自信に満ちたプレーを見せた。また、サーブも向上し、チチパスをロングゲームに追い込んだ。ルードの粘り強さは実を結び、6つのブレークポイントのうち3つをブレークに成功した。
ルードはチチパスの10連勝を止め、今年29勝目を挙げた。ギリシャ出身のチチパスはATP500の大会では不運に見舞われており、バルセロナでの4勝を含め、このレベルの11回の決勝戦すべてで敗退している。2022-2023シーズンには、ATP全4階級で5連敗を喫した。
チチパスは先週と比べて調子が落ちていることを認めた。「ここでのショットはモンテカルロほど良くなかった」と彼は言った。「それでも勝利し、決勝に進出する方法を見つけた。私も奮闘したが、ルードの方がよりフレッシュで、より優れていた。勝利に値した」
しかし、ルードはわずか14日間で10試合を連戦したため、両者とも疲れきっていると感じていた。「モンテカルロでは後ろに下がりすぎてチチパスに時間を与えすぎてしまったので、もっとプレッシャーをかけたかった。13歳の時にボールボーイをしていたナダルの名を冠したコートで勝てて本当に嬉しい」と語った。
ルードは今シーズン、3度の決勝進出を果たし、大きく調子を上げました。昨年はATPファイナルズ出場権すら得られず、残念な結果に終わりました。現在、ノルウェー出身のルードはシーズン開幕から勝利数で首位に立ち、「レース・トゥ・トリノ」ランキングで3位につけています。
ヴィ・アン
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