母はなんとか砂糖を取り出し、米を挽き、箱の奥深くからゴマ、ピーナッツ、豆を探した。夜の台所は明るく照らされ、火は赤々と燃え、キャラメル化した砂糖、小麦粉、生姜の香りが漂っていた。母は鍋を焦がさないように、材料を素早くかき混ぜた。
新鮮で清潔なバナナの葉を敷いた篩が広げられ、母は急いで鍋の甘いスープを注ぎ、おたまを使って均等に広げました。黄金色に染まり、子どもたちの目は輝きました。今年の旧正月は楽しいひとときでした。甘いスープが食べられるので、みんな走り出して、また戻ってきて、嬉しそうに食べました。鍋の甘いスープは愛情に満ち、安価でありながら、家族全員に喜びと幸せをもたらしました。
イラスト：Nguyen Quy。
私の記憶では、我が家ではチュンケーキを包まなかった年は一度もありません。当初は、家族全員がチュンケーキを茹でるのに十分な量の大きな鍋を持っていませんでしたが、両親は近所の人から鍋を借りて、テトの間チュンケーキを一緒に食べられるようにしていました。
藁ストーブの煙は強烈で目が焼けるほどでした。燃える薪の中に、焼いたサツマイモやトウモロコシが詰め込まれていました。煙で目が焼け、焦げて乾燥したサツマイモを食べたせいで口の中は真っ黒になり、目は輝き、魂は躍動しました。今でもあの小さなストーブは美しく、私にとって最も安全で幸せな気持ちをもたらしてくれると思っています。
テトのジャムの赤い紙袋は、セロハンで包まれているものもあり、祭壇に置かれ、家の中の子供たちが中身を吟味します。彼らは注意深く袋を振ったり、振動させたり、中身を覗き込んだりして重さを量ります。中にはピーナッツキャンディー、ココナッツの細切り、カボチャ、砂糖漬けのキンカン、ショウガなどが入っており、子供たちはテトの29日から1日まで、それらを食べるのを楽しみにしています。
ジャムは貴重なものだったので、家では箱を開けることはしませんでした。両親は旧正月に祖父母や叔父の家に持って帰りました。子どもたちはがっかりして悲しくなりましたが、理由を理解していたため、両親に尋ねる勇気はありませんでした。
幸福、喜びは単に願望が満たされることであり、それ以上比較できるものではありません。
子どもたちは一年中、プレゼントもケーキも砂糖も牛乳もほとんど与えられなかった。おやつといえば、グアバ、グレープフルーツ、リンゴの種、そして中身のクリームを食べるための砕いたビンロウの実だけだった。子どもたちは苦いクワイを気にせず、掘り出して洗って食べた。
親たちは一年中、子供の破れた服を繕ったり、肌が冷たい風にさらされないようにズボンの膝を繕ったりすることに悩み、目を細めています。夜中に目が覚めて最初に考えるのは、「今日は家族全員で何か食べられるようにしよう、何食食べようか」ということかもしれません。旧正月には、子供たちに新しい服、バインチュン、甘いスープ、脂身の多い肉を与え、一日三食だけでなくいつでも好きなときに食べられるようにと心配する中で、親たちは喜びと誇りを感じ、涙を流します。
昔のテトは物質的には質素でしたが、感情と精神は計り知れないほど豊かでした。今は物質的には豊かですが、なぜテトには昔の感情が欠けているように見えるのでしょうか…なぜなのか理解できません。
クアック・タン・ルック
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