トイレを流す前に蓋を閉める習慣とその裏にある意外な真実

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コロラド大学（米国ボルダー）が2022年に実施した研究では、トイレを流した際に排泄物を含んだ「水しぶき」が噴き出す現象が実証されました。研究者らはレーザーを用いてこの現象を観察した結果、水しぶきが8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴き上がり、水平方向に広がることを発見しました。

特に、以前の利用者がノロウイルスや手足口病など、糞便やその他の経路を介して感染する可能性のある感染力の強い病気に罹患していた場合は、注意が必要です。季節の変わり目は多くの伝染病が蔓延するため、これまで以上に注意が必要です。

トイレの噴水は8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴き上がり、水平に広がる。（写真：デイリーメール）

レスター大学臨床微生物学教授のプリムローズ・フリーストーン氏によると、トイレを流すと、流した水が噴き出す霧の中に、流したものの痕跡が残るそうです。人間の排泄物には、カンピロバクター、カンジダ、クリプトスポリジウム、腸球菌、大腸菌、サルモネラ菌、赤痢菌、ブドウ球菌、連鎖球菌、エルシニア菌といった様々な感染性病原体、そしてノロウイルス、ロタウイルス、A型肝炎・E型肝炎、そしてCOVID-19といったウイルスが含まれている可能性があります。

サイエンティフィック・リポーツ誌に掲載されたコロラド大学の研究では、水を流す前にトイレの蓋を閉めた場合の飛沫の減少についてはテストしていない。

しかし、新たな研究によると、蓋を閉めてもすべての細菌問題が解決するわけではないことが分かりました。アリゾナ大学がAmerican Journal of Infection Control誌に発表した研究によると、蓋を閉めると水の飛散は減るかもしれませんが、トイレ周辺の汚染を大幅に防ぐことはできないとのことです。

便座と便器のふたは、最も汚染されやすい部分です。便器のふたを閉めることで、洗浄水の飛散経路が狭まるため感染リスクを軽減できますが、万が一、便器のふたを清掃した場合は、ペーパータオルでふき取り、表面除菌スプレーまたは漂白剤を吹き付けて自然乾燥させてください。ふたに触れた後は、便座と便器のハンドルも清掃し、その後、手をよく洗ってください。

手洗い - 最も重要な対策

便座を消毒できない場合でも、一番良いのは手を洗うことです。結局のところ、これらのスプレーが確実に感染を引き起こすという研究結果は存在しません。感染の可能性は通常、汚染された食品を食べたり、手から口に細菌を移したりすることで生じるとフリーストーン氏は言います。