最新鋭の米国製ステルス戦闘機F-22が日本の滑走路に機首を下にして牽引されたが、着陸装置が破損した模様だ。
この事故は4月11日の朝、沖縄県嘉手納基地で発生しました。地元メディアが公開した画像には、米軍のF-22ラプター戦闘機が機首を地面に向けた状態で滑走路を牽引されている様子が写っています。
米国と日本の当局はコメントしていないが、アビオニスト誌の軍事専門家デビッド・チェンチオッティ氏は、同機の着陸装置が破損したようで、着陸時に事故が起きた可能性があると述べた。
4月11日、アメリカのF-22ラプター戦闘機が滑走路に急降下した。写真： X/Vivek Singh
消防車などが現場に出動しましたが、火災の兆候は見られず、被害状況は不明です。
F-22 ラプターは、全長 19 メートル、翼幅 13 メートル、上昇限度 15 キロメートル、最高速度マッハ 2 (時速 2,496 キロメートル)、2 つの補助燃料タンクを搭載すると 3,000 キロメートル近くまで飛行でき、空中給油を行えばさらに遠くまで飛行できる、アメリカの最新鋭ステルス戦闘機です。
米空軍は現在、合計183機のF-22戦闘機を運用していますが、実戦投入可能なのはそのうち125機のみです。1機あたりの工場価格は、武器や装備を除いて約1億8000万ドルです。
この戦闘機モデルが着陸装置のトラブルに見舞われたのは今回が初めてではない。2022年3月には、米国フロリダ州エグリン空軍基地で、着陸装置のトラブルにより急降下するF-22戦闘機の画像がソーシャルメディアに投稿された。その後、米国当局は、このトラブルは戦闘機が着陸中に発生したことを確認した。
F-22ラプター戦闘機が2021年8月にカナダで飛行訓練を行った。写真：アメリカ空軍
1年前、米軍第325戦闘航空団のF-22ラプターが飛行中に緊急事態に見舞われ、エグリン基地に無事着陸したが、前部の着陸装置が破損した。
2021年、アメリカ空軍航空戦闘軍は、エグリン空軍基地のF-22全機と他の基地のF-22戦闘機の10％を検査し、少なくとも5分の1の機体に不適切な取り付けによる着陸装置の問題があると結論付けた。
F-22に加え、他の複数の米軍戦闘機も同様の問題に遭遇している。1月末には、海兵隊攻撃飛行隊（VMFA）所属のF-35Cステルス戦闘機が着陸装置を破損し、機首がネバダ州ファロン空軍基地の格納庫の床に激突する事故が発生した。
ファム・ザン（ Aviationist、ASF、TWZによると）
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