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村の米粒との旅。
ハノイの澄み切った秋の朝、湯気が立ち上る。湯気の立つフォーの芳醇な香りが漂う。柔らかな白い麺、玉ねぎの繊細な香り、そして聞き覚えのあるすする音…すべては一粒の米から始まります。米は単なる食べ物ではなく、魂であり、家族の食卓の思い出であり、何千年もの間ベトナムの人々と深く結びついてきた文化的伝統です。そして、この一粒の米から、トラン・ティ・トゥ・ハン氏は起業家の道を選んだのです。
2009年初頭、47歳で多くの同世代が既に引退を考えていた頃、ハン氏は異なる道を選びました。国営企業の上級管理職を辞し、ベトナム農産物食品輸出入株式会社（VAF、ブランド名：VAFOOD）を設立し、社長に就任しました。従業員わずか8名でスタートした同社は、初年度の売上高はわずか80億ドン、納税額は約4億5000万ドンでしたが、彼女は「農場から食卓まで、クリーンな食品を」という揺るぎない理念を会社に植え付けました。
2015年、南アフリカ出張中に、彼女は小さな注文を受けました。ベトナム人向けに、春巻き用のライスペーパー数十キロと乾麺フォーを注文しました。一見簡単な注文に思えましたが、ドンスアン市場で商品を集めた時、彼女は衝撃を受けました。春巻き用のライスペーパーは埃をかぶって干してあり、乾麺フォーは歯ごたえを出すために添加物が混ぜられ、衛生状態も悪かったのです。ベトナムの精神を体現する商品でありながら、異国の地で堂々と振る舞うのは容易ではありませんでした。彼女は疑問に思いました。「なぜタイには世界中で人気のトムヤムスープがあるのに、ベトナムではフォーと春巻きは未だに地方の市場でしか見かけないのだろう？」
その疑問が彼女を新たな道へと導きました。伝統工芸の村々と連携する一方で、アプローチを変える必要があったのです。彼女は春巻きの皮で有名なランチュウ村（ ハナム省）を訪れ、次にハイズオン省の春雨とフォーを専門とする村を訪れました。彼女は農家に取って代わるのではなく、彼らと共に歩みました。村人たちは伝統的な技術を守り、VAFは技術、特に日本基準のフリーズドライ製法を取り入れました。
そこから、他の製品もさらに進化し、差別化されました。ホウ砂や漂白剤は使用していません。ライスヌードルは米本来の色を保ち、もちもちとした弾力があり、風味を損なうことなく長期保存が可能です。ライスペーパーの皮は数ヶ月経ってもカビが生えることなく、地元産米の甘く香ばしい風味を保っています。
長年の努力が実を結び、国際市場への扉を開く「パスポート」とも言える4つ星のOCOP認証を取得しました。ベトナム米は、伝統工芸と技術の手によって、今や世界に名だたる食文化の象徴と肩を並べるにふさわしい存在となりました。
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フォーと春巻きを国際見本市に持ち込むという骨の折れる仕事。
2023年広州博覧会（中国）で、ベトナムのブースは何百もの明るいブースの中、ひっそりと佇んでいた。棚にはわずかな商品パッケージと宣伝ポスターが飾られているだけだった。通行人は無関心で、立ち止まる人も、好奇心を示す人もいなかった。ハン氏は座ってその様子を眺めながら、商品を並べるだけでは海外からの来場者を惹きつけられないことに気づいた。
2023年末、彼女は再び一人で中国上海の国際輸入博覧会に参加しました。彼女のブースはスタッフもアシスタントもおらず、ガラガラでした。そこで彼女は何か違うことをしようと思い立ち、ソーセージ、キュウリ、ハーブなどを自ら買い、席に着いて春巻きを一つずつ巻き、揚げて、お客様に無料で提供しました。すると、香りが広がり、数人が立ち止まり、数十人、数百人が列を作りました。春巻きの後、彼女は熱々のフォーをお客様に提供しました。彼女の小さなブースは、たちまち博覧会の注目の的となりました。
彼女は今でも、食事を終えた年配の中国人男性が戻ってきて、乾麺のフォーを買ってほしいと頼んだことを鮮明に覚えています。「とても美味しいので、買って帰ってもいいですか？」 その後も、この常連客はいつもフェアにとても早く来て、たくさんの親戚や友人を連れて、一緒に体験したり買い物をしたりしていました。彼女が持ってきた数袋のライスペーパーは、お客さん全員には足りませんでした。それらは彼女にとって大切な贈り物になりました。その瞬間が、彼女に確信させるのに十分でした。「ベトナムのフォーとベトナムのライスペーパーは、正しく作れば、誰の心にも届くのです。」
この転機から、「試食戦略」はVAFOODの秘訣となった。昆明、南寧（中国）、ラオス、日本、韓国、そして遠く離れたアフリカやヨーロッパの展示会など、彼女のブースは常に多くの客で賑わっていた。試食に訪れた人々は、家族連れで訪れ、お土産として箱買いするほどだった。彼女が誇りに思ったのは、売上だけでなく、海外の顧客から「このフォーはハノイのフォーの味そのものだ」と称賛されたことだった。なぜなら、ベトナム料理を広める最も効果的な方法は、世界中の人々にその味を直接体験してもらうことだからです。
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伝統工芸の里の「灯火を絶やさない」。
ハンさんにとって、ビジネスを築くということは、他者に取って代わることではなく、地元の人々と協力することです。「もし私がすべてを一人でやったら、伝統工芸の村は消滅してしまうでしょう」と彼女は言います。まさにこの考えが、故郷のフォーと春巻きの皮一枚一枚に彼女がこだわる理由です。フォーを畑で干し、歯ごたえを出すためにホウ砂を使い、見た目を良くするために漂白剤を使うという習慣がまだ多くの人々に残っていた初期の頃から、彼女は辛抱強く説得し、安全で米本来の甘みを保つために、太陽光エネルギーを組み合わせた冷間乾燥法へと切り替えました。当初は皆懐疑的でしたが、製品が長期保存でき、高値で売れることを目の当たりにした村人たちは、「持続可能な方法はこれしかない」と頷きました。
ハナムでは、何十人もの女性が安定した仕事を見つけ、家庭生活を維持しながら収入を増やしています。彼女たちは彼女を「ハン部長」と親しみを込めて呼んでいます。彼女はただ遠くから指示を出すだけでなく、彼女たちのそばに座り、「頑張ってください。私はいつでもそばにいますから」と励ましてくれる女性です。彼女にとって、この技術を守ることは故郷を守ることであり、麺や春巻きの皮一つ一つに込められたベトナム料理の思い出を守ることでもあるのです。
製品を市場に出すための資金を調達するため、彼女は実家を売却しなければなりませんでした。数々の国際見本市への出張では、安い部屋を借り、試食のために客に熱々のフォーを自ら振る舞うなど、すべてを一人でこなしました。彼女の屋台は小さかったものの、そこには揺るぎない信念が込められていました。62歳になった今も英語を勉強中で、まだ流暢でない時は翻訳アプリを使ってパートナーとコミュニケーションを取り、「何が正しくて何が間違っているのか、教えてあげなくちゃ」と冗談めかして言います。47歳で事業を始めた彼女は、これを「やり直すための早期退職」と呼んでいます。遊び心と真剣さが入り混じったこの言葉は、自分のコンフォートゾーンから踏み出す勇気を象徴しています。
幸いなことに、彼女は一人ではありません。かつて外資系企業で働いていた子供たちが、自ら帰国し、彼女と共に苦労を分かち合うことを決意しました。彼らは、ベトナムのフォー、春雨、春巻きを世界に広め、それぞれの製品に込められた祖国の誠実さと魂を守りたいという彼女の夢を支えようと決意したのです。HAWASME副会長として、ハン氏はさらに先を見据えています。女性が経営する企業はベトナム全体の4分の1を占めていますが、そのほとんどは小規模で脆弱です。そのため、彼女は常に資金、人材、流通チャネルにおけるボトルネックについて声を上げ、生き残りの道としてデジタルトランスフォーメーションを推進しています。適切な支援があれば、すべての女性起業家が自らの事業を舵取りするだけでなく、経済と社会の持続可能性にも貢献できると彼女は信じています。
約20年を経て、CEOのトラン・ティ・トゥ・ハン氏の歩みは目覚ましい成果へと繋がりました。VAFOODのフォー、春雨、春巻きの皮は、一級食品認証（OCOP）の4つ星を取得し、日本、フランス、シンガポール、中国、ラオスで販売されています。彼女は、クリーンフードへの揺るぎない取り組みを認められ、ハノイ人民委員会委員長から功績賞状と首都優秀女性賞を授与されました。毎日、ハノイでは何万人もの学生がVAFの安全な食事を楽しんでおり、これは彼女が粘り強く追求する価値観の証です。
ハン氏にとって、ビジネス哲学はシンプルでありながら奥深い。「生命の炎」。それは、あらゆる食事に喜び、健康、そして一体感を灯す炎だ。しかし、今日の成果はほんの始まりに過ぎない。VAFは、コ・ロア（ドン・アン）の原材料地域を開発し、5つ星のOCOP製品と、ベトナムのフォーと春巻きの全国ブランドを目指している。
「ベトナム料理の技を守り、故郷を守り、ベトナム料理の魂を守る」。これが、CEOのチャン・ティ・トゥ・ハン氏の心からの願いでありメッセージです。彼女は、家庭の食卓で熱々のフォーやパリパリの春巻きを味わうことから始め、それらを国際水準へと引き上げ、日本、フランス、中国の市場に届けてきました。彼女にとっての幸せは、収益ではなく、地域社会に喜びと健康をもたらし、ベトナムの農産物の価値を広め、統合の道程における「ベトナムの食の地図」の構築に貢献することにあります。
出典: https://baodautu.vn/tong-giam-doc-vaf-tran-thi-thu-hang-nu-doanh-nhan-ganh-pho-nem-ra-the-gioi-d376821.html
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