バイデン大統領と80億ドルの石油プロジェクトに関する難しい決断

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ニューヨーク・タイムズは3月10日（米国時間）、事情に詳しい筋の話として、バイデン大統領がウィロー・プロジェクトの実施に「ゴーサインを出した」と報じた。この80億ドル規模のプロジェクトは石油生産者のコノコフィリップス社によって建設されており、アラスカ州北斜面の2,300万エーカーの自然のままの荒野で開発されている。

ロシアとウクライナの紛争によりガス価格が不安定な中、バイデン大統領が石油業界に生産増加を呼びかけていることを理由に、アラスカ州議会議員と石油会社コノコフィリップスは、この計画を承認するようホワイトハウスに強い圧力をかけている。

支持者たちは、ウィロー計画がもたらすであろう多くの利益を挙げており、その中には約2,500人の雇用の創出や連邦政府に最大170億ドルの収入をもたらすことなどが含まれている。さらに、バイデン大統領が承認すれば、このプロジェクトは、欧州が最近ロシアの石油と米国からの供給への依存を減らしている状況において、世界の石油価格の安定にも貢献するだろう。

Tổng thống Biden và quyết định khó khăn về dự án khai thác dầu 8 tỉ USD - Ảnh 1.

アラスカのノーススロープにあるウィロープロジェクトの探査現場。写真：AP

ウィロープロジェクトが承認されれば、今後30年間で6億バレルの原油を採掘できることになる。これにより、毎年約920万トンの炭素汚染物質が環境に放出されることになります。これは、毎年道路に約200万台の車を追加するのと同等です。また、この自然のままの地域に住む約500人の住民にとっても脅威となると考えられている。

そのため、ウィロープロジェクトの計画も若者からの強い反発に遭いました。彼らはバイデン氏を米国大統領に選出するために投票した有権者の中に含まれていると考えられている。抗議者たちは、もしこの計画を承認すれば、バイデン氏は国が化石燃料の影響から脱却するのを支援するという「大統領の約束を裏切ることになる」と主張した。

環境活動家らは今年3月、ホワイトハウス前で雨の中抗議活動を行い、ソーシャルメディアで同プロジェクトへの反対を呼びかけた。彼らはまた、Change.org で「Project Willow にノーを」という嘆願書を開始し、300 万を超える署名が集まっている。