結膜炎の子供が増加しており、流行に広がりやすい

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国立小児病院では、過去1ヶ月間で眼科を受診した急性結膜炎（はやり目）の患者が50人近くいます。そのうち10～20%の小児は、除去が必要な偽膜や角膜擦過傷（角膜掻爬）などの重篤な合併症を呈しています。

中央眼科病院では昨年 7 月に約 2,600 件の結膜炎の症例が記録され、8 月には 2,400 件を超える症例が記録されました。

国立小児病院眼科副部長のルー・ティ・クイン・アン医師によると、急性結膜炎（ピンクアイとも呼ばれる）は、目の透明な白目（結膜とまぶた）の炎症です。

この病気は春から夏にかけて発症することが多く、感染者が話したりくしゃみをしたりするときに分泌物に触れたり、タオル、歯ブラシ、鍵、ドアノブ、階段のボタン、電話、おもちゃなど、病原体に汚染された私物に触れたり共有したりすることで、簡単に流行に広がります。目をこすったり、鼻や口を触ったりする習慣も感染のリスクを高めます。

子供の場合、結膜炎は季節の変わり目、つまり子供の体が敏感になり外部の細菌の影響を受けやすくなっている時期によく起こります。

医療専門家によると、結膜炎は通常それほど深刻ではありません。衛生管理、ケア、治療が適切であれば、5～10日で治まります。しかし、治療せずに放置すると、症状は長期化し、再発することが多く、角膜潰瘍や失明などの危険な合併症を引き起こす可能性があります。

はしかは通常、原因となる細菌に接触してから3～7日後に発症し、結膜充血（目の充血）、涙目、大量の目やに（ウイルス感染の場合は白く粘り気のある目やに、細菌感染の場合は緑黄色の目やに）などの症状が現れます。幼児の場合、鼻炎、咽頭炎、呼吸器感染症、発熱などの症状を伴うことがあります。

特に、小児の場合、この病気は偽膜（結膜を覆う薄い白い膜で、出血を引き起こし、治癒を遅らせ、角膜を損傷する可能性がある）や点状表層角膜炎を引き起こす可能性があります。

場合によっては、二次感染により角膜潰瘍などの合併症が発生し、子供の視力に長期的な影響を与えることがあります。

病気の蔓延を防ぐために、患者は目、鼻、口をこすることを避け、石鹸と手指消毒剤で定期的に手を洗う必要があります。

目が充血したり、目やにが大量に出る場合は、ティッシュペーパーや綿棒（一度使用したもの）で目を拭き、家族や周囲の人の感染源にならないよう、蓋付きのゴミ箱に捨ててください。目を洗った後は、手指消毒を行ってください。個人用の備品は分けて使用してください。

表面消毒液を使用して、テーブル、椅子、子供用の居住スペース、遊び場を清掃します。

子どもが目が充血したり、涙目になったり、目やにがたくさん出るなどの症状を示した場合は、すぐに眼科に連れて行き、治療とケアを受ける必要があります。

特に、保健専門家は、9月上旬に生徒が学校に戻ると、感染症の発生リスクが高まる可能性があると指摘しています。そのため、お子様が結膜炎と診断された場合は、感染拡大を防ぐため、家庭で療養させる必要があります。

結膜炎は良性の病気で、通常は7～10日で自然に治ります。結膜炎になった場合は、1日に5～6回、塩水で目を洗い続ける必要があります。

目を休め（目を閉じて遠くを見る）、電子機器を見ないでください。