U.17ベトナムがU.17 UAEに勝ってワールドカップのチケットを獲得するには何が必要でしょうか?

絶対に勝たなければならない…

U.17ベトナムは、アフリカ大陸のユースサッカーの強豪であるU.17オーストラリアとU.17日本と、それぞれ1-1のスコアで引き分けという見事な結果となった。トラン・ジャ・バオが延長戦の終盤にU.17日本相手に決めたゴールデンゴールのおかげで、クリスティアーノ・ローランド監督率いるチームは決勝点を守り切った。最初の2試合を終えて、U.17日本はグループBで勝ち点4（得失点差+3）で首位、U.17UAEは勝ち点3（得失点差-1）で2位、U.17ベトナムは勝ち点2（得失点差0）で3位、U.17オーストラリアは勝ち点1（得失点差-2）でグループ最下位となった。グループBの状況は非常に魅力的で、4チームすべてに4月10日の最終戦までに残留のチャンスが残されている。その中で、U.17ベトナムにはU.17 UAEを破って、現在サウジアラビアで開催されているU.17アジアトーナメントの準々決勝への切符を獲得し、同時に11月にカタールで開催されるU.17ワールドカップ2025に出場するという選択肢しかない。

U.17ベトナム代表（8）は、U.17 UAE代表に勝利すれば、U.17ワールドカップに初めて出場することになる。

写真：VFF

ここまでU17ベトナムの選手たちは実力を発揮してきた。ディフェンディングチャンピオンとの引き分け後、ローランド監督はこう強調した。「U17ベトナム代表の不屈の精神については既に多くのことを話してきたので、これ以上は触れない。専門性という点では、戦術的意図を理解していない選手は一人もいない。チーム全体がコーチングスタッフの準備通りにプレーし、非常に規律正しく、最後まで全力を尽くしている」。大陸レベルでのU17ベトナムの活躍は、ローランド監督が追求し、チームのために尽力してきた哲学の正しさと有効性を改めて証明した。U17オーストラリアの強力な攻撃陣、あるいはU17日本の卓越した技術とスピードを持つ選手たちを前に、U17ベトナムの守備陣は先制点を許したものの、揺るぎない守備を見せた。守備は、ローランド監督と彼のチームの現在の強みである。しかし、U.17 UAEに勝たなくてはならない状況で、U.17ベトナムはどのように試合に臨むのでしょうか?

慎重だが、より爆発的な行動が必要だ

解説者のヴ・クアン・フイ氏によると、U.17ベトナムは、U.17UAEとの決戦に臨むにあたり、冷静さ、試合を通しての高い集中力、そして特に忍耐力といった強みを引き続き発揮する必要があるという。グループ分けのくじ引きでは、U.17UAEはグループ4（最下位シード）だったが、それでも西アジアのチームはベトナム選手よりも高い評価を得ていた。「U.17UAEは体力と技術の両面でU.17ベトナムを上回っています。これは、西アジアの代表がもう一つの強豪であるU.17オーストラリアを2-0で破ったことで証明されました。U.17ベトナムが勝ち進むためには、U.17UAEに勝つ必要があります。しかし、U.17ベトナムは焦らず、これまで示してきたように、相手と自分自身への意識を持ち、自分たちのプレースタイルを貫く必要があります。」

U.17ベトナム代表からの良い知らせを待つ

フイ氏はさらに、「U.17ベトナムはオーストラリアと日本に対して非常に慎重なプレーを心がけています。U.17UAEとの対戦では、U.17ベトナムの選手たちは堅固な守備を最優先にしながらも、試合の局面に応じてより柔軟な対応をしなければなりません。また、U.17ベトナムは攻撃においてもより爆発的なプレーが求められます。勝利のためには得点が不可欠ですから。大陸間トーナメントでは、それぞれの試合が貴重な教訓となり、若い選手たちが多くの経験を積むのに役立ちます。U.17ベトナムの選手たちは、激しい試合と大きなプレッシャーの中で、日々精進し、向上してきました。そのため、U.17ベトナムはグループステージ最終戦のU.17UAE戦で、よりスムーズに試合を進め、良いパフォーマンスを見せてくれると期待しています」と付け加えた。一方、U.17UAEもU.17ベトナムに勝利して勝ち点3を獲得し、自らの運命を決定づけるという強い意志を持っている。なぜなら、U.17ベトナムと引き分けた場合、U.17 UAEがアジア準々決勝に進み、U.17ワールドカップ2025のチケットを獲得できるかどうかは、U.17日本とU.17オーストラリアの残りの試合の結果に左右されるからです。